entregent

nature
nom masculin
diction
[ɑ̃tʁəʒɑ̃] · 3 syllabes
attesté
1427
usage
moins de 1 par million de mots

Sens et définitions

Nom 2

  1. Manière adroite de se pousser dans le monde, dans la société, de s’insinuer auprès des personnes utiles, de s’en servir pour ses intérêts.
    • Cet homme ne fera pas fortune, il n’a point d’entregent, il manque d’entregent.
  2. Habileté à créer et entretenir un réseau de connaissances influentes.
    • M. Badinot (notre homme s’appelle ainsi) a beaucoup d’entregent et des relations patentes ou occultes dans presque toutes les classes de la société. Eugène Sue, Les Mystères de Paris, 1843

Citation

Le comte de Roucy avait, avec toute sa bêtise, un entregent de cour que l'usage du grand monde lui avait donné
Saint-Simon, 39, 199

Origine du mot

Entre, et gens ; c'est-à-dire pour les faucons l'habitude de vivre sans s'effrayer des gens, et pour les hommes l'habileté, l'adresse à se conduire entre les gens. — Littré, 1873

1873 — le Littré

ENTREGENT s. m. (an-tre-jan)

Adresse à se conduire dans le monde, à se lier, à obtenir ce qu'on désire. encore relevé aujourd’hui

  • Vous êtes honnête homme et savez l'entregent — RÉGNIER, Sat. X
  • Est-ce un crime en amour, est-ce de l'entregent, De faire un peu passer de la fausse monnaie Pour beaucoup de bon argent ? — BENSERADE, dans RICHELET
4 autres citations
  • Le comte de Roucy avait, avec toute sa bêtise, un entregent de cour que l'usage du grand monde lui avait donné — SAINT-SIMON, 39, 199
  • Des sous-fermiers, ou d'obligeants notaires, Qui, dans les pressantes affaires, Ont un merveilleux entregent, Pour faire trouver de l'argent — DANCOURT, Enf. de Paris, I, 7
  • Ayant vécu dans deux des plus brillantes maisons de Paris, je n'avais pas laissé, malgré mon peu d'entregent, d'y faire quelques connaissances — J. J. ROUSS., Confess. VIII
  • Dans votre position, il faut un certain entregent dont, par malheur, vous êtes tout à fait dépourvu — CH. DE BERNARD, la Cinquantaine, § 4
Remarque

C'est une expression métaphorique empruntée à la fauconnerie (voy. l'historique).

Historique

XIVe s.

  • Il vous convient continuer à le tenir [le jeune faucon] souvent sur le poing et entre gent tant et si longuement que vous pourrez — Ménagier, II, 290
  • En cest endroit d'espreveterie, le convient plus que devant tenir sur le poing et le porter aux plais et entre les gens aux eglises et es autres assemblées — ib. p. 296

XVe s.

  • Mais lui, qui sait son entregent, se desarmoit [s'excusait, se déchargeait] gracieusement de tout ce dont charger le vouloient — LOUIS XI, Nouv. LXIII

XVIe s. (L'auteur, comme on voit, blâmait le mot qui pourtant est ancien et remonte au moins au XVe siècle).

  • Lascience de l'entregent [les lois de la civilité] — MONT., I, 52
  • Il y a plus de crevecœur que de consolation à prendre congé de ses amis : j'oublie volontiers ce debvoir de nostre entregent — ID., IV, 110
5 autres citations
  • Il a meshuy assez de façon et d'entregent pour se presenter en toute bonne compagnie — ID., IV, 337
  • Je veulx que la bienseance esterieure, et l'entregent, et la disposition de la personne se façonne quant et quant l'ame — ID., I, 182
  • Il suivoit, par son entregent, les tables des princes et seigneurs de la cour, pour espargner — CARLOIX, IX, 3
  • Eloquence en son parler, foy en sa parole, bonne grace en son entregens, et amiable recueil à qui avoit à faire à luy — AMYOT, Pomp. 2
  • Vous sçavez mieux votrecourt ; j'ay pensé dire, comme nos docteurs, vostre entregente ; mais il me sembleroit dire entre jambes, tant cela est fat — Moyen de parvenir, 47, dans LACURNE
Étymologie

Entre, et gens ; c'est-à-dire pour les faucons l'habitude de vivre sans s'effrayer des gens, et pour les hommes l'habileté, l'adresse à se conduire entre les gens.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « entregent » du Wiktionnaire.

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