follet : définition, origine et famille

Sens et définitions

Nom 3

Celui qui est follet.
- Une petite follette.
Sorte de lutin familier qui, selon le préjugé populaire, est plus malin que malfaisant.
- Ici, tu peux boire, parler ou dormir sans terreur, car les follets sont nos amis. Charles Nodier, Smarra, ou les démons de la nuit, 1821
Feu follet.
- La malheureuse lanterne semblait un follet, tant elle s'éloignait rapidement, et tant elle sautait en s'éloignant; […]. Alexandre Dumas, Impressions de voyage, La Revue des Deux Mondes, t. 1, 1833

Adjectif 2

Qui fait ou dit par habitude de petites folies.
Qui voltige de côté et d’autre.

Citation

Si je questionnais le chevalier de Boufflers, je lui demanderais comment il a été assez follet pour aller chez ces malheureux confédérés, qui manquent de tout et surtout de raison

Voltaire, Lett. à Cather. 82

Origine du mot

Diminutif de fol ou fou ; bourguign. faulau ou follo ; Perche, faulot ; provenç. et catal. follet ; ital. folletto. — Littré, 1873

1873 — le Littré

FOLLET, ETTE adj. (fo-lè, lè-t')

1Terme familier. Qui fait ou dit de petites folies. encore relevé aujourd’hui

Si je questionnais le chevalier de Boufflers, je lui demanderais comment il a été assez follet pour aller chez ces malheureux confédérés, qui manquent de tout et surtout de raison — VOLT., Lett. à Cather. 82
Les grâces en petit corset, Les ris avec leur air follet — DESMAHIS, Poés. p. 127, dans POUGENS

Substantivement.

Par les yeux d'Annette L'amour m'a blessé ; Elle est trop jeunette ; Mais je suis forcé D'adorer la follette ; Devrait-on charmer Avant l'âge d'aimer ? — Mercure, 1717, janvier, p. 220

2 Esprit follet ou, substantivement, follet, sorte de lutin familier plus malin que malfaisant.

Il est au Mogol des follets Qui font l'office de valets — LA FONT., Fabl. VII, 5
Je ne sais quel esprit follet ou sage l'a fait savoir au pape — SÉV., 26 août 1677

1 autre citation

Le follet fantastique erre sur les roseaux — V. HUGO, Ball. 2

3 Poil follet, poil rare et léger qui pousse avant la barbe.

Malgré nous ce feu violet Lui [à Ascagne] grilla tout le poil follet — SCARR., Virg. II

4 Feu follet, flamme erratique produite par des émanations gazeuses qui, s'élevant soit des endroits marécageux, soit des lieux où des matières animales et végétales se décomposent, s'enflamment spontanément et n'ont que peu de durée.

Tous les feux du firmament n'étaient que des feux follets en comparaison de ses charmes — VOLT., Zadig, 13
Tout y retrace mon enfance, Oui tout jusqu'à ces feux follets — BÉRANG., F. follets.

Fig. Chose fugace qui ne fait que passer. Cette passion n'est qu'un feu follet.

Feu follet qui brilles pour nuire, Charme des mortels insensés, Esprit, je viens ici détruire Les autels que l'on t'a dressés — CHAUL., Contre l'esprit.

Historique

XIIe s.

[Un banc] Tot fet d'yvoire, painturé à argent ; Li pecol [pieds] sont doré moult richement ; à chascun ot un folet en estant, Harpent et notent, saillent menuement — les Enfances Guillaume, dans Guill. d'Orange, t. II, p. 18

XIIIe s.

Et li follet et les dryades R'ont les cuers de duel [deuil] si malades, Qu'il se tiennent trestuit por pris, Quant si voient lor bois porpris — la Rose, 18163

XVIe s.

Les poils folets de l'adolescence — MONT., III, 385

Étymologie

Diminutif de fol ou fou ; bourguign. faulau ou follo ; Perche, faulot ; provenç. et catal. follet ; ital. folletto.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 2 de l’édition papier

Liens de sens

Dérivés

cheveux follets feu follet poil follet

Famille morphologique

fou fou-rire fou-fou

Prononciation

Rimes

plaît voulais allait fallait semblait parlait appelait lait anglais palais ressemblait valait

Sources

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