sobre

nature
adj
diction
[sɔbʁ] · 1 syllabe
usage
9 par million de mots

Sens et définitions

Adjectif 6

  1. Qui est tempérant dans le boire et dans le manger.
    • Quant aux Russes, généralement sobres, l’infusion de thé leur suffit, paraît-il, non sans une certaine addition de « vodka », qui est l’eau-de-vie moscovite par excellence. Jules Verne, Claudius Bombarnac, chapitre I, J. Hetzel et Cⁱᵉ, Paris, 1892
  2. Qui ne consomme pas de psychotrope, en particulier l’alcool.
    • Devenir sobre est la meilleure décision que j’aie jamais prise, mais les autres aléas de la vie ne m’épargnent pas pour autant. Kelly Fitzgerald, « J'ai arrêté de boire il y a deux ans. Voilà ce que j'ai appris », sur Huffpost, 27 mai 2015
  3. Qui est peu exigeant pour sa nourriture, en parlant des animaux.
    • L’âne, le chameau sont sobres.
  4. Où l’on ne fait pas d’excès de table.
    • Une vie, un régime sobre.
  5. figuré Discret, modéré, qui ne vise pas à l’éclat.
    • Elle parlait en phrases sobres De la révolution d’octobre. Gilbert Bécaud, Nathalie, 1964
1 emploi spécialisé
  1. Vocabulaire général Modéré dans son comportement, en particulier à l'égard de l'alcool.

Citation

Je serai toujours sobre.... je ne mangerai que pour le besoin
Voltaire, Memnon.

Origine du mot

Du latin sobrius, composé de se- et de ebrius qui a donné ébriété.

Dans le dictionnaire latin : sobrius

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

SOBRE adj. (so-br')

1 Tempérant dans le boire et le manger. encore relevé aujourd’hui

  • Je serai toujours sobre.... je ne mangerai que pour le besoin — VOLT., Memnon.
  • Il l'âne] est sobre et sur la quantité et sur la qualité de la nourriture — BUFF., Quadrup. t. I, p. 153
4 autres citations
  • Sparte était sobre avant que Socrate eût loué la sobriété — J. J. ROUSS., Ém. IV
  • J'ai toujours remarqué que les gens faux sont sobres, et la grande réserve de la table annonce assez souvent des mœurs feintes et des âmes doubles — ID., Hél. I, 23
  • Le travail de l'imagination ne veut pas être embarrassé par celui des autres organes ; les Muses, a-t-on dit, sont chastes ; il aurait fallu ajouter qu'elles étaient sobres — MARMONTEL, Mém. IV
  • Je voudrais m'en tenir à l'antique sagesse, Qui du sobre Épicure a fait un demi-dieu — A. DE MUSSET, Esp. en Dieu.

Substantivement.

  • Ils eussent appelé Jules César ivrogne une heure après avoir dit de lui qu'un sobre était venu ruiner la république — BALZ., De la cour. 6e disc.

Il se dit des choses dans le même sens. Un repas sobre. Un régime sobre. Une table sobre.

2Fig. Qui use de certaines choses avec discrétion, modération, réserve. encore relevé aujourd’hui

  • M. Jurieu, sans oser entreprendre de les justifier [Calvin et Bèze, sur la prédestination], n'en avait pu dire autre chose, sinon qu'ils étaient sobres en comparaison de Luther — BOSSUET, 2e avert. 6
  • Puisqu'il est certain que tous ces grands hommes, si vantés dans l'histoire profane, ont eu le malheur d'ignorer le vrai Dieu et de lui déplaire, il faut être sobre et circonspect dans les louanges qu'on leur donne — ROLLIN, Hist. anc. Préface
1 autre citation
  • Il faut.... Être sobre à blâmer les abus, de peur d'autoriser le libertinage — MASS., Carême, Vérit. culte.

Il se dit des choses en un sens analogue.

  • Ses pensées [de Nonnus], je dis les plus réglées et les plus sobres, vont bien au delà de l'extravagance ordinaire — BALZ., Dissert. critiques, 7
  • En inspirant cette sobre sagesse qui remplit avec dignité les devoirs de son état — MASS., Carême, Confession.
Remarque

Sobre se construit avec de et un substantif : sobre de paroles, sobre de louanges ; avec à et un infinitif : sobre à blâmer.

Synonyme

SOBRE, FRUGAL. L'homme sobre évite l'excès ; mais il peut user de mets recherchés. L'homme frugal évite aussi l'excès, mais il se contente des mets les plus simples.

Historique

XIIe s.

  • Ne me tenez pur fille de Belial ; kar sobre sui, e en anguisse et en plur — Rois, p. 4

XIIIe s.

  • De la bouche fu il [saint Louis] si sobre, que onques jour de ma vie je ne li oy deviser [demander] nulles viandes — JOINV., 193

XIVe s.

  • Sains François et sains Dominikes.... Leur sobre vie pourcaçoient, Les bons morssiaus pas ne caçoient — J. DE CONDÉ, t. III, p. 254

XVIe s.

  • Sobre jugement, et sens fort agu et clair voyant — AMYOT, Cicéron, 21
  • Ilz sont fort sobres et estroicts en leur vivre — ID., Philop. 11
1 autre citation
  • Sa table estoit sobre et simple, mais ouverte à tout le monde — ID., Cimon et Lucull. 2
Étymologie

Lat. sobrius, de se pour sine, sans, et bria, vase à boire ; comparez ebrius (voy. IVRE).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 4 (PDF, 234 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « sobre » du Wiktionnaire.

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