souverain

nature: nom masculin
diction: [suvəʁɛ̃] · 3 syllabes
usage: 8 par million de mots

Sens et définitions

Nom 6

Personne qui possède, en qui réside l’autorité souveraine.
- La classe des propriétaires comprend le souverain, les possesseurs des terres et les décimateurs. Cette classe subsiste par le revenu ou produit net de la culture, qui lui est payé annuellement par la classe productive. François Quesnay, Analyse de la formule arithmétique du tableau économique de la distribution des dépenses annuelles d’une nation agricole, 1766
Le peuple.
- Un référendum rejeté par le souverain qui avait accepté le projet par 55,8% des votants le 22 septembre.
Prince souverain, monarque.
- Fais le donc approcher, répondit le Roi... le bédouin en question pénétra dans le tref royal, saluant respectueusement le souverain franc. Sylvie Dinnat, Le Serment de la Licorne, Éditions Publibook, 2005, page 155

3 emplois spécialisés

Histoire Monnaie d’or du Royaume-Uni qui valait 1 livre sterling, soit 20 shillings (20 s), qui circula jusqu’en 1914.
- Elle remarqua que l’homme mettait un souverain en paiement dans la main de son père. Emily Brontë, Un amant, 1892, Traduction de Théodore de Wyzewa, page 156
Œnologie Grosse bouteille de vin.
Pièces de monnaie et billets de banque Pièce de monnaie britannique en or portant l'effigie du souverain. On frappa également des souverains «canadiens» à la Monnaie d'Ottawa de 1908 à 1919.

Adjectif 4

Qui est suprême ; excellent ; qui est au plus haut point en son genre.
- Mme Sidonie, malgré ses travaux écrasants, trouva moyen de venir chaque soir faire des tisanes, qu’elle prétendait souveraines. Émile Zola, La Curée, 1871
En parlant d’un remède, dont l’efficacité est totale.
- Surtout n’oubliez pas de tenir votre mouchoir devant la bouche. On m’a affirmé que ce remède est souverain contre le brouillard. Germaine Acremant, Ces dames aux chapeaux verts dans la bibliothèque Wikisource , Plon, 1922, page 7
Qui détient l’autorité suprême, ou qui en est revêtu.
- Allez donc gouverner les hommes, si l’on vous ôte des mains l’argent, le bâton souverain ? Émile Zola, Les Trois Villes : Paris, 1897
Qui appartient à l’État ou qui est dû par l'État.

Citation

Les belles soirées et le clair de lune me donnaient un souverain plaisir

Madame de Sévigné, 14 août 1676

Origine du mot

De l’ancien français soverain, issu, comme l’italien sovrano du bas latin *supera dérivé de super ou *supra. référence nécessaire (résoudre le problème)

1873 — le Littré

SOUVERAIN, AINE, adj. (sou-ve-rin, rè-n' ; c'est une faute de prononcer, comme quelques-uns font, sou-vé-rin)

1 Très excellent en son genre, qui est au plus haut degré en son genre. encore relevé aujourd’hui

Ne me refusez pas ce bonheur souverain — CORN., Pomp. v, 4
Les belles soirées et le clair de lune me donnaient un souverain plaisir — SÉV., 14 août 1676

6 autres citations

Qu'y restait-il [dans une âme incrédule], chrétiens, si ce n'est ce que dit saint Augustin ? il restait la souveraine misère et la souveraine miséricorde — BOSSUET, Anne de Gonz.
Pendant que sa valeur [de Constantin] maintenait l'empire dans une souveraine tranquillité — ID., Hist I, 11
N'est-il pas étrange que, ce règne de Dieu devant être notre souverain bien, nous en redoutions les approches comme notre souverain mal ? — BOURDAL., 15e dim. après la Pentecôte, Dominic. t. III, p. 47
Le roi lui parlait plus sur le siége qu'à M. de Vauban même, qui était trop occupé ; et cet avantage, qui fait la souveraine félicité des courtisans, flatte toujours beaucoup les gens les plus raisonnables — FONTEN., Renau.
Cicéron leur était redoutable par cette souveraine éloquence qui le faisait dominer dans toutes les assemblées — VERTOT, Révol. rom. XII, p. 173
Ce langage sonore [le grec] aux douceurs souveraines, Le plus beau qui soit né sur des lèvres humaines — A. CHÉN., l'Invention.

En mauvaise part. Un souverain mépris, un mépris très grand.

Puisque cet enfer que je crains est le souverain malheur, je ne le craindrais pas autant que je dois, si ce n'était pas une crainte souveraine — BOURDAL., Serm. 19e dim. après la Pentec. domin. t. IV, p. 205

2 Il se dit de l'autorité suprême et de ceux qui en sont revêtus. Dignité souveraine. Souverain seigneur. Souveraine maîtresse. encore relevé aujourd’hui

Il sait que, si la prudence du souverain magistrat est obligée quelquefois, dans les cas extraordinaires, de suppléer à la prévoyance des lois, c'est toujours en prenant leur esprit — BOSSUET, le Tellier.
Triomphant et chargé des titres souverains Qu'ajoute encore aux rois l'amitié des Romains — RAC., Bérén. I, 3

3 autres citations

Ma fille ignore encor mes ordres souverains — ID., Iphig. IV, 6
... Ô mon souverain roi, Me voici donc tremblante et seule devant toi — ID., Esth. I, 4
Il [Jéhu] me laisse en ces lieux souveraine maîtresse — ID., Athal. II, 5

Prince souverain, prince qui, maître d'un territoire et chef d'un peuple, ne relève d'aucun autre prince.

Cour souveraine, tribunal qui juge sans appel.

Jugement souverain, jugement sans appel.

Juger au souverain, s'est dit pour juger sans appel.

3 Qui a en soi les signes, les caractères de la souveraineté. encore relevé aujourd’hui

Et l'on eût dit à voir ce masque souverain [le visage de Corneille] Une médaille antique à frapper en airain — TH. GAUTIER, le Soulier de Corneille.

4 Il se dit de Dieu et de son autorité suprême. encore relevé aujourd’hui

La reine se soumit plus que jamais à cette main souveraine qui tient du plus haut des cieux les rênes de tous les empires — BOSSUET, Reine d'Anglet.
Soit qu'il [Dieu] élève les trônes, soit qu'il les abaisse, soit qu'il communique sa puissance aux princes, soit qu'il la retire à lui-même et ne leur laisse que leur propre faiblesse, il leur apprend leurs devoirs d'une manière souveraine et digne de lui — ID., ib.

1 autre citation

Que s'il est une justice souveraine et par conséquent inévitable, qui nous dira qu'elle n'agisse jamais selon sa nature ? — ID., Anne de Gonz.

5 Il se dit de l'empire que l'on a sur ses passions, sur son âme, sur le cœur d'un autre.

Et sur mes passions ma raison souveraine — CORN., Poly. II, 2
Croyez que, de tous ces cœurs où vous régnez si bien, il n'y en a point où vous soyez plus souveraine que dans le mien — SÉV., à Mme de Grignan, 18 sept. 1676

3 autres citations

En vain certains rêveurs vous l'habillent en reine [la raison], Veulent sur tous nos sens la rendre souveraine — BOILEAU, Sat. IV
Elle [Agrippine] a repris sur vous son souverain empire — RAC., Brit. IV, 4
Du cœur d'Assuérus souveraine maîtresse — ID., Esth. II, 7

6 D'une efficacité sûre, infaillible. encore relevé aujourd’hui

L'affection des honnêtes gens m'est un remède souverain contre les maux de cette nature — BALZ., liv. VI, lett. 7
Ce beau nom d'héritière 'a de telles douceurs, Qu'il devient souverain à consoler des sœurs [qui ont perdu un frère] — CORN., Mél. IV, 10

1 autre citation

Il [le baume tranquille] est souverain à ces sortes de maux — SÉV., 23 avr. 1690

7 S. m. Celui en qui réside l'autorité suprême, prince, magistrat, ou peuple. Dans les démocraties, le peuple est le souverain. Il faut obéir aux lois du souverain. encore relevé aujourd’hui

Ces petits souverains [les consuls] qu'il [le peuple] fait pour une année — CORN., Cinna, II, 1
J'ai une vénération toute particulière pour ceux qui sont élevés au suprême degré, ou de puissance, ou de connaissances ; les derniers peuvent, si je ne me trompe, aussi bien que les premiers, passer pour des souverains — PASC., Lett. à la reine Christine.

2 autres citations

Sylla se rendit souverain sous le nom de dictateur — BOSSUET, Hist. III, 7
Celui-là est souverain qui jouit d'une puissance et d'une liberté telles, qu'il en est autorisé à intervenir aux affaires des nations par ses armes, et à assister dans leurs traités — DIDER., Opin. des anc. philos. (Leibnitzianisme).

Dans le langage politique, l'être abstrait en qui réside le pouvoir souverain.

Le souverain, qui n'est qu'un être collectif, ne peut être représenté que par lui-même — J. J. ROUSS., Contr. soc. II, 1
La volonté de tous est l'ordre, la règle suprême ; et cette règle générale et personnifiée est ce que j'appelle le souverain — ID., Lett. de la mont. 6

8 Particulièrement, monarque, prince souverain. encore relevé aujourd’hui

Les Parthes, les Persans veulent des souverains — CORN., Cinna, II, 1
Des personnes assez éclairées ne doutent pas que, si le prince d'Orange voulait, osait ou pouvait entreprendre de se faire souverain de la Hollande, le roi [Louis XIV] ne concourût à ce dessein avec lui — PELLISSON, Lett. hist. t. I, p. 251

6 autres citations

Je reviens de Versailles.... ce qui plaît souverainement, c'est de vivre quatre heures entières avec le souverain, être dans ses plaisirs et lui dans les nôtres — SÉV., 9 fév. 1683
La princesse Bénédicte épousa Frédéric, duc de Brunswick et Hanovre, souverain puissant, qui avait joint le savoir avec la valeur — BOSSUET, Anne de Gonzague.
Le caractère des Français demande du sérieux dans le souverain — LA BRUY., X.
J'ai fait des souverains et n'ai point voulu l'être — VOLT., Œd. II, 4
Il [Alexandre] voudrait être l'unique souverain de l'univers, et le seul dépositaire des connaissances humaines — BARTHÉL., Anach. ch. 82
L'aspect du souverain porte grâce au coupable — P. LEBRUN, Marie, II, 2

Petit souverain, prince qui a une domination peu étendue, et même subordonnée à un autre.

Souveraine se dit d'une femme dans le même sens que souverain. Les ordres qu'il a reçus de sa souveraine.

Une grande reine, souveraine de trois royaumes — BOSSUET, Reine d'Anglet.

9Fig. Il se dit de l'autorité exercée soit sur les objets inanimés, soit sur le cœur. encore relevé aujourd’hui

Tant qu'ils [les hommes] ne sont qu'amants, nous sommes souveraines — CORN., Poly. I, 3
Sultane et, ce qu'en vain j'ai cru trouver en toi, Souveraine d'un cœur qui n'eût aimé que moi — RAC., Bajaz. v, 4

1 autre citation

Élie aux éléments parlant en souverain — ID., Athal. I, 1

10 Nom d'une monnaie d'or d'Angleterre, équivalant à 25 fr. 25 centimes ; en anglais sovereign.

Demi-souverain, monnaie d'or d'Angleterre, qui vaut 10 schellings ou 12 fr. 60 c.

Remarque

Voltaire blâme souverain sur employé par Corneille dans Cinna [Il nous fait souverains sur leurs grandeurs suprêmes, III, 4], mettant en place souverain de, qui est en effet plus usité. Mais cette locution, en soi, n'a rien de vicieux.

Historique

XIIe s.

E li rois Antiochus aloit par les souveraines [supérieures] contrées — Machab. I, 6
À ton bel cors, à ta figure Bien convendroit tel aventure, Que tu fusses dame del mont [monde], Del souverain et del parfont — Adam, Mystère, p. 23

3 autres citations

Dedenz el costé del sud fud l'entrée ; après terre a une vis [escalier] par unt l'um montad al estage meien, e d'iluc al suverain — Rois, p. 247
Aussi come en la mer est puissanz la baleine, Si est lor poestez en terre souveraine — Sax. XX
Saint iglise est espuse al soveraing Seignur — Th. le mart. 128

XIIIe s.

[L'homme] Entendre doit al souvrain bien ; Li souvrains biens c'est Dex lassus — G. DE CAMBRAI, Barl. et Jos. p. 8
Et il virent le lonc et le lé de la vile qui de toutes autres estoit soveraine — VILLEH., LXI

4 autres citations

Mais Diex qui est donneres de joie souveraine — Berte, L
[Elle] Tant fist que leens n'out [il n'y eut] nul souverain [maître] de li [d'elle] — ib. LIX
En toz les liex que li rois n'est pas nommés, noz entendons de cix qui tienent en baronnie ; car cascuns barons est souvrains en se [sa] baronnie — BEAUMANOIR, XXXIV, 41
Et por ce que noz avons dit que sapience est le [la] sovraine vertus de toutes celes qui doivent estre en bailli — ID., I, 4

XIVe s.

Mais quant. Diex fait à prinche une tel courtoisie, Que villes et chastiaux li met par son aïe, Et le fait souverain d'une chité garnie — Baud. de Seb. x, 357
Lothaire s'en retorna en la soveraine [supérieure] France, qui est le royaume d'Austrasie — DU CANGE, supranus.

1 autre citation

Souverein prelat, l'evesque de Chartres — DU CANGE, ib.

XVe s.

Et donna encore [Édouard III] à Philippe de Chasteaux, son maistre escuyer et son souverain conseiller [de Jean de Hainaut] cent marcs. — FROISS., I, I, 27
Et envoya dedans Tournay messire Godemar du Fay souverain capitaine et garde de tout le pays d'environ.... — ID., I, I, 94

6 autres citations

Se combattit vaillamment, assez près du roy, monseigneur de Chargny ; si estoit toute la presse sur luy, pour ce qu'il portoit la souveraine baniere du roy — ID., I, p. 194, dans LACURNE
À l'entrée du chastel, par dedans, a une grosse tour qui est maistresse et souveraine de la porte du chastel — ID., IV, p. 35
D'amour touché, Pour contempler sa beauté souveraine, Incontinent je m'en suis approché — BASSEL., XVI
Il estoit si petitement en la grace des souverains de la feste, qu'ilz le laisserent aller en sa tente, pour ce qu'il estoit trop bonbancier en ses faitz — Perceforest, t. III, f° 141
Après l'esbatement de la jeune compaignie, j'entendis que la dame ancienne alla dire à sa souveraine : Madame, gardez que le serain ne vous griefve huimais — ib. t. II, f° 77
Ce jour là furent maintes nopces faictes ; mais les souveraines furent de Lyonnel — ib. t. IV, f° 158

XVIe s.

Ce prince [Alexandre] est le souverain patron des actes hazardeux — MONT., I, 133
L'autorité du gouverneur doibt estre souveraine sur lui [le jeune homme] — ID., I, 165

4 autres citations

Cette souveraine et maistresse amitié — ID., I, 215
Un souverain remede — ID., II, 32
C'est la perle de prix, c'est le souv'rain bonheur — RONS., 905
Voilà comme d'un mot de souverain qui s'employoit communement à tous ceux qui tenoient les premieres dignités de la France, mais non absolument, nous l'avons avec le temps accommodé au premier de tous les premiers, je veux dire au roy — PASQUIER, Rech. VIII, p. 688, dans LACURNE

Étymologie

Bourg. sôverain ; ital. sovrano ; du bas-lat. superanus, qui vient du lat. super, sur, au-dessus.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 4 de l’édition papier

Formes apparentées 7 langues · 158 pays

Racine commune : soverain (fro)

Les langues

Les langues où la racine a laissé une forme, et cette forme. Le sens, lui, a pu changer en route.

afrikaans soewerein
anglais sovereign, sovereignty
italien sovrano
moyen anglais sovereyn
néerlandais soeverein
polonais suweren
yola zouvereine

Les pays où l'une de ces langues se parle

Un pays figure ici dès qu'une de ces langues s'y parle, même en minorité — la liste est donc large par nature.

Afrique du Sud soewerein (af), sovereign (en)
Algérie sovereign (en)
Allemagne soeverein (nl), sovereign (en), sovrano (it)
Anguilla sovereign (en)
Antigua-et-Barbuda sovereign (en)
Argentine sovereign (en)
Aruba soeverein (nl), sovereign (en)
Australie sovereign (en), sovrano (it)
Autriche sovereign (en), sovrano (it)
Bahamas sovereign (en)
Bangladesh sovereign (en)
Barbade sovereign (en)
Belgique soeverein (nl), sovereign (en)
Belize sovereign (en)
Bermudes sovereign (en)
Bhoutan sovereign (en)
Bosnie-Herzégovine sovereign (en)
Botswana soewerein (af), sovereign (en)
Brunei sovereign (en)
Brésil sovereign (en), sovrano (it)
Bulgarie sovereign (en)
Burundi sovereign (en)
Cameroun sovereign (en)
Canada soeverein (nl), sovereign (en), sovrano (it)
Chili sovereign (en)
Chine sovereign (en)
Chypre sovereign (en)
Croatie sovereign (en), sovrano (it)
Curaçao soeverein (nl)
Danemark sovereign (en)
Diego Garcia sovereign (en)
Dominique sovereign (en)
Espagne sovereign (en)
Estonie sovereign (en)
Eswatini sovereign (en)
Fidji sovereign (en)
Finlande sovereign (en)
France soeverein (nl), sovereign (en), sovrano (it)
Gambie sovereign (en)
Ghana sovereign (en)
Gibraltar sovereign (en)
Grenade sovereign (en)
Grèce sovereign (en)
Guam sovereign (en)
Guatemala sovereign (en)
Guernesey sovereign (en)
Guyana sovereign (en)
Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud sovereign (en)
Honduras sovereign (en)
Hongrie sovereign (en)
Inde sovereign (en)
Irak sovereign (en)
Irlande sovereign (en)
Israël sovereign (en), suweren (pl)
Italie sovereign (en), sovrano (it)
Jamaïque sovereign (en)
Jersey sovereign (en)
Jordanie sovereign (en)
Kazakhstan sovereign (en)
Kenya sovereign (en)
Kiribati sovereign (en)
Lesotho sovereign (en)
Lettonie sovereign (en)
Liban sovereign (en)
Liberia sovereign (en)
Lituanie sovereign (en)
Luxembourg sovereign (en)
Madagascar sovereign (en)
Malaisie sovereign (en)
Malawi sovereign (en)
Maldives sovereign (en)
Malte sovereign (en), sovrano (it)
Maroc sovereign (en)
Maurice sovereign (en)
Mexique sovereign (en)
Micronésie sovereign (en)
Montserrat sovereign (en)
Namibie soewerein (af), sovereign (en)
Nauru sovereign (en)
Nigeria sovereign (en)
Niue sovereign (en)
Nouvelle-Zélande sovereign (en)
Népal sovereign (en)
Ouganda sovereign (en)
Pakistan sovereign (en)
Palaos sovereign (en)
Panama sovereign (en)
Papouasie-Nouvelle-Guinée sovereign (en)
Pays-Bas soeverein (nl), sovereign (en)
Pays-Bas caribéens soeverein (nl)
Philippines sovereign (en)
Pologne sovereign (en), suweren (pl)
Porto Rico sovereign (en)
Portugal sovereign (en)
R.A.S. chinoise de Hong Kong sovereign (en)
R.A.S. chinoise de Macao sovereign (en)
Roumanie sovereign (en), suweren (pl)
Royaume-Uni sovereign (en), sovrano (it), suweren (pl)
Rwanda sovereign (en)
République dominicaine sovereign (en)
Saint-Christophe-et-Niévès sovereign (en)
Saint-Marin sovrano (it)
Saint-Martin (partie néerlandaise) soeverein (nl), sovereign (en)
Saint-Pierre-et-Miquelon sovereign (en)
Saint-Vincent-et-les Grenadines sovereign (en)
Sainte-Hélène sovereign (en)
Sainte-Lucie sovereign (en)
Samoa sovereign (en)
Samoa américaines sovereign (en)
Sercq sovereign (en)
Seychelles sovereign (en)
Sierra Leone sovereign (en)
Singapour sovereign (en)
Slovaquie sovereign (en), suweren (pl)
Slovénie sovereign (en), sovrano (it)
Soudan sovereign (en)
Soudan du Sud sovereign (en)
Sri Lanka sovereign (en)
Suisse sovereign (en), sovrano (it)
Suriname soeverein (nl)
Suède sovereign (en)
Tanzanie sovereign (en)
Tchéquie sovereign (en), suweren (pl)
Territoire britannique de l’océan Indien sovereign (en)
Thaïlande sovereign (en)
Tokelau sovereign (en)
Tonga sovereign (en)
Trinité-et-Tobago sovereign (en)
Tristan da Cunha sovereign (en)
Turquie sovereign (en)
Tuvalu sovereign (en)
Ukraine suweren (pl)
Vanuatu sovereign (en)
Yémen sovereign (en)
Zambie sovereign (en)
Zimbabwe sovereign (en)
Égypte sovereign (en)
Émirats arabes unis sovereign (en)
Érythrée sovereign (en)
État de la Cité du Vatican sovrano (it)
États-Unis sovereign (en), sovrano (it)
Éthiopie sovereign (en)
Île Christmas sovereign (en)
Île Norfolk sovereign (en)
Île de Man sovereign (en)
Île de l’Ascension sovereign (en)
Îles Caïmans sovereign (en)
Îles Cocos sovereign (en)
Îles Cook sovereign (en)
Îles Malouines sovereign (en)
Îles Mariannes du Nord sovereign (en)
Îles Marshall sovereign (en)
Îles Pitcairn sovereign (en)
Îles Salomon sovereign (en)
Îles Turques-et-Caïques sovereign (en)
Îles Vierges britanniques sovereign (en)
Îles Vierges des États-Unis sovereign (en)
Îles mineures éloignées des États-Unis sovereign (en)

Langues sans territoire aujourd'hui

Langues anciennes ou sans État à qui rattacher un pays — latin, gotique, étrusque. Certaines se parlent encore.

moyen anglais sovereyn · yola zouvereine

Liens de sens

Terme générique

monnaie peuple prince

Terme spécifique

basileus comte cour despote empereur pharaon prince

Dérivés

cour souveraine demi-souverain dette souveraine droits souverains État souverain de l’ordre bektachi fonds souverain jugement souverain souverain bien souverain pontife souverainement souveraineté souverainiser

Associés

indépendant

Domaine

histoire numismatique œnologie

Prononciation

Rimes

train terrain chagrin crains reins grain marin brin parrain pétrin frein contraint

Sources

Wiktionnaire Licence Creative Commons partage identique
TERMIUM Plus (OGL-C)
Littré (1873), balisage XML de François Gannaz Licence Creative Commons partage identique
wiktionnaire (profondeur)
Lexique 3.83 — Boris New et Christophe Pallier Licence Creative Commons partage identique

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