comte

nature
nom masculin
diction
[kɔ̃t] · 1 syllabe
usage
64 par million de mots

Sens et définitions

Nom 5

  1. Commandant militaire.
  2. Fonctionnaire gouvernant une division du territoire sous l’autorité du roi ; en échange de ce service, les comtes reçoivent le droit de percevoir les revenus de propriétés publiques ou des droits régaliens, le bénéfice.
    • Les rois […] s’endormaient sur le trône, et, me servant sans honte, laissaient le sceptre aux mains ou d’un maire ou d’un comte. Nicolas Boileau-Despréaux, Lutr. II. — cité par Littré
  3. Souverain d’une seigneurie du premier degré, dans le régime féodal.
    • Des comtes et des palatins embrassent la vie cénobitique. Or, cette vie exige une austérité décourageante. Abbé Paul Buysse, Vers la Foi catholique : L'Église de Jésus, 1926, page 148
  4. Titre de noblesse, qui désigne le dignitaire d’un rang au-dessus des vicomtes et un au-dessous de celui de marquis.
    • Des impôts considérables accablaient les vilains, écrasait les pauvres gens, épargnant les princes et les ducs, les comtes et les marquis. Alfred Barbou, Les Trois Républiques françaises, A. Duquesne, 1879
1 emploi spécialisé
  1. Antiquité Dignitaire des derniers temps de l’empire romain et du bas-empire.
    • Comte du sacré palais.

Citation

Les rois.... S'endormaient sur le trône, et, me servant sans honte, Laissaient le sceptre aux mains ou d'un maire ou d'un comte
Nicolas Boileau, Lutr. II

Origine du mot

Du latin cŏmĭtem, accusatif de cŏmes (« compagnon », « qui est de la suite », « personne de l’escorte », « comte », « dignitaire dans le Bas Empire romain »).

Dans le dictionnaire latin : cŏmĭtem

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

COMTE s. m. (kon-t')

1 Nom de certains dignitaires des derniers temps de l'empire romain et du bas-empire. Comte du sacré palais. encore relevé aujourd’hui

Spécialement, commandant militaire.

2 Dans les États fondés par les barbares, fonctionnaire gouvernant une division du territoire sous l'autorité du roi. Un comte franc. Charlemagne convoquait aux assemblées les évêques et les comtes. encore relevé aujourd’hui

  • Les rois.... S'endormaient sur le trône, et, me servant sans honte, Laissaient le sceptre aux mains ou d'un maire ou d'un comte — BOILEAU, Lutr. II

Sous le régime féodal, souverain d'une seigneurie du premier degré.

3 Titre de noblesse, qui désigne le dignitaire d'un rang au-dessus des barons. Quand Napoléon 1er rétablit la noblesse, il créa des comtes et non des marquis ; la Restauration rétablit le titre de marquis qui fut d'un rang plus élevé que le comte, bien que jadis il n'eût pas cette valeur. encore relevé aujourd’hui

  • Le comte de Tufière est-il ici, mon cœur ? - Oui, monsieur, le voici. - Cher comte, serviteur — DESTOUCHES, le Glorieux, II, 14
Historique

XIe s.

  • E se alquens, u quens, u provost, mesfeïst — Lois de Guill. 2
  • Il en apelet et ses dux et ses cuntes — Ch. de Rol. II
1 autre citation
  • Et de Gascoigne li preuz quens Acelins — ib. XI

XIIe s.

  • Li cons Rollans — Ronc. p. 9
  • Deux de vos contes — ib. p. 10
4 autres citations
  • Li uns fut dux, li autres cuens puissant — ib. p. 163
  • Li cuens de Blois devroit bien mercier Force d'amors qui lui donna amie — Couci, XX
  • [Il mandera] Et le conte Richard où Normandie apent — Sax. XX
  • Quant li cuens les y sut, moult lui fu bel et bon — ib. XXII

XIIIe s.

  • Cil dui conte estoient cousin germain et neveu le roi de France et neveu le roi d'Engleterre — VILLEH., II
  • Et par la grace de Dieu si advint que li quens Thiebaus de Champaigne et de Brie prist la crois — ID., IV
4 autres citations
  • Que tout li grant seigneur, li conte et li marquis — Berte, V
  • Li quens les heberja mout honorablement — ib. IX
  • Femme au duc de Sassoigne, qui ert [était] quens et marquis — ib. XX
  • Duc est la premiere dignité, et puis contes, et puis vicontes, et puis barons, et puis chastelains — Liv. de just. 67
Étymologie

Provenç. coms, comte ; catal. compte ; espagn. conde ; ital. conte ; du latin comitem, compagnon, puis titre de dignité dans l'empire romain et dans la féodalité. L'ancien français quens, cuens ou cons et le provençal coms sont le nominatif et viennent de comes ; comte est le régime et vient de comitem ; au pluriel nominatif li comte, au régime les comtes, viennent de comites (toutes ces formes étant déterminées par l'accent latin qui reste toujours sur la première syllabe).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « comte » du Wiktionnaire.

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