prince

nature: nom masculin
diction: [pʁɛ̃s] · 1 syllabe
usage: 110 par million de mots

Sens et définitions

Nom 6

Celui qui est d’une maison souveraine.
- — C’est un Prince, ça ? – cria-t-il, inexprimablement indigné. – Il n’est même pas aussi poli qu’un chien ! H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 240 de l’édition de 1921
Fils du roi ou du souverain régnant équivalent.
Souverain qui commande dans le lieu dont on parle.
- Le prince veut être obéi.
Celui qui, sans être souverain, ni de maison souveraine, est à la tête d’une principauté, ou celui à qui un souverain a conféré ce titre.
- Le prince de Beauvau-Craon.
soutenu Celui qui est le premier par ordre de dignité, de mérite, de talent.
- Homère, le prince des poètes.
Celui qui est le premier, le meilleur dans son genre.
- […] ; on a fini par trouver qu’il serait bien injuste de condamner des négociants banqueroutiers et des notaires qui se retiraient ruinés après de médiocres catastrophes, alors que les princes de l’escroquerie financière continuaient à mener joyeuse vie. Georges Sorel, Réflexions sur la violence, Chap.VI, La moralité de la violence, 1908, p.274

Citation

Auprès des princes il est aussi dangereux et presque aussi criminel de pouvoir le bien que de vouloir le mal

Cardinal de Retz, Mém. t. I, liv. II, p. 167, dans POUGENS

Origine du mot

Du latin princeps (« premier »).

latin — abdageses « Abdagèse, prince parthe »

Dans le dictionnaire latin : princeps

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

PRINCE s. m. (prin-s')

1 Celui qui possède une souveraineté, ou qui est d'une maison souveraine. encore relevé aujourd’hui

Auprès des princes il est aussi dangereux et presque aussi criminel de pouvoir le bien que de vouloir le mal — RETZ, Mém. t. I, liv. II, p. 167, dans POUGENS
Un prince sera la fable de toute l'Europe, et lui seul n'en saura rien....ceux qui vivent avec les princes aiment mieux leurs intérêts que celui du prince qu'ils servent, et ainsi ils n'ont garde de lui procurer un avantage en se nuisant à eux-mêmes — PASC., Pens. II, 8, éd. HAVET.

8 autres citations

Soit qu'il [Dieu] élève les trônes, soit qu'il les abaisse, soit qu'il communique sa puissance aux princes, soit qu'il la retire à lui-même et ne leur laisse que leur propre faiblesse — BOSSUET, Reine d'Anglet.
Quelque haut qu'on puisse remonter pour rechercher dans les histoires les exemples des grandes mutations, on trouve que jusqu'ici elles sont causées ou par la mollesse ou par la violence des princes — ID., ib.
Quelle cruauté que la guerre ! et pourquoi tous ces princes se persécutent-ils les uns les autres, et font-ils périr tant d'hommes ? — MAINTENON, Lett. à Mme des Ursins, 18 juill. 1706
Je n'aurais jamais cru qu'on pût être prince et sensible — ID., Lett. au duc. de Noail. 11 déc. 1700
Les aises de la vie, l'abondance, le calme d'une grande prospérité font que les princes ont de la joie de reste pour rire d'un nain, d'un singe, d'un imbécile et d'un mauvais conte — LA BRUY., IX.
Les princes ressemblent aux hommes : ils songent à eux-mêmes, suivent leur goût, leurs passions, leur commodité, cela est naturel — ID., IX.
On garde le souvenir des mauvais princes, comme on se souvient des incendies et des pestes — VOLT., Charles XII, Discours.
Les princes sont les administrateurs et non pas les maîtres des nations ; voilà ce que dit la philosophie, et cette vérité a même échappé à des empereurs despotiques — CONDIL., Hist. III, 5

Très haut, très puissant et très excellent prince, formule dont on se servait dans les actes publics en parlant du roi.

On disait : très haut et très puissant prince, en parlant des princes qui n'étaient pas rois.

Princes du sang, ceux qui sont sortis de la maison royale ou impériale par la branche masculine.

Princes étrangers, ceux qui viennent d'une maison souveraine étrangère, ou qui en ont le rang.

Absolument. Les princes, les enfants, les frères ou les oncles du souverain.

Préséance des princes du sang, prérogative qui fut débattue pour la première fois, en 1583, entre le cardinal de Guise et Charles de Bourbon.

Princes possessionnés, se dit des princes du sang qui jouissaient d'un droit de souveraineté dans quelques provinces.

Monsieur le Prince, se disait, absolument, du premier prince du sang, à la cour de France.

Le Prince Noir, surnom donné à Édouard, prince de Galles, fils d'Édouard III ; il gagna la bataille de Poitiers.

Vivre en prince, tenir un état de prince, avoir un équipage de prince, être vêtu en prince, vivre splendidement, avoir un grand équipage, être magnifiquement vêtu.

Familièrement. Comme un prince, très bien.

Il est habillé comme un prince, et bon garçon au dernier point — SÉV., 316
On me donna une belle chambre où il y avait un bon lit, et l'on me servit comme un prince — LE SAGE, Guzm. d'Alf. II, 6

Ironiquement. L'ami du prince, l'agent des plaisirs secrets d'un prince ou de quelque personnage puissant.

Un bon prince, un prince qui gouverne bien.

Le troupeau est-il fait pour le berger, ou le berger pour le troupeau ? image naïve des peuples et du prince qui les gouverne, s'il est bon prince — LA BRUY., X.

Fig. et familièrement. Il est bon prince, se dit d'un homme d'un caractère facile, qui ne se fâche pas.

M. des Soupirs est bon prince, il entend raillerie autant qu'homme du monde — DANCOURT, Été des coquettes, SC. 7

2 Absolument, avec l'article défini. Le souverain du pays dont on parle.

Je définis la cour un pays où les gens, Tristes, gais, prêts à tout, à tout indifférents, Sont ce qu'il plaît au prince — LA FONT., Fabl. VIII, 14
La monarchie se perd, lorsque le prince, rapportant tout uniquement à lui, appelle l'État à sa capitale, la capitale à sa cour, et la cour à sa personne — MONTESQ., Esp. VIII, 6

1 autre citation

Si le prince savait, dit le peuple ; ces paroles sont une espèce d'invocation, et une preuve de la confiance qu'on a en lui — ID., ib. XII, 23

3 Le prince se dit quelquefois du gouvernement dans les États républicains.

Le corps entier considéré par les hommes qui le composent s'appelle prince, et, considéré par son action, il s'appelle gouvernement — J. J. ROUSS., Ém. V

Le Prince, titre d'un ouvrage de Machiavel.

On appelle, en droit, prince, le gouvernement quel qu'il soit. Fait du prince, un acte de gouvernement qui fait fonction de force majeure, et auquel on ne peut résister.

4 Les princes de la terre, les hommes du rang le plus élevé.

Telle est la destinée des rois et des princes de la terre d'être établis pour la perte comme pour le salut du reste des hommes — MASS., Petit car. Purif.

5 Le prince des ténèbres, le démon. non relevé aujourd’hui

On dit dans le même sens :

Le prince de ce monde — PASC., Pens. XXIII, 36, éd. HAVET.

6 Celui qui, sans être de maison souveraine, possède des terres ayant le titre de principauté, ou celui à qui un souverain a donné ce titre. Un prince d'Allemagne. Monsieur le prince un tel. encore relevé aujourd’hui

Tout petit prince a des ambassadeurs, Tout marquis veut avoir des pages — LA FONT., Fabl. I, 3

7 Princes de l'Église, les cardinaux, les évêques.

Les évêques se laissent appeler princes de l'Église (au lieu de révérends pères en Dieu) par ceux qui leur dédient des thèses — DE CAILLIÈRES, 1690

Le prince des apôtres, saint Pierre.

Les princes des apôtres, saint Pierre et saint Paul.

8 Il se dit de ceux qui ont une domination, un empire. encore relevé aujourd’hui

En se rendant ainsi les facteurs et les négociants de tous les peuples, ils [les Phéniciens] étaient devenus les princes de la mer — ROLLIN, Hist. anc. Œuv. t. I, p. 210, dans POUGENS

9Fig. Le premier en mérite, en talent. encore relevé aujourd’hui

Vous imitez l'humeur de Cicéron, ce prince des orateurs — COSTAR, Apologie de Voiture
N'espérez donc plus rien, mon père, de ce prince des philosophes [Aristote], et ne résistez plus au prince des théologiens [saint Augustin], qui décide ainsi ce point.... — PASC., Prov. IV

1 autre citation

Les nouveaux antagonistes d'Homère ne pouvaient supporter l'idée qu'un homme fût réputé pendant vingt-six siècles le prince des poëtes — QUATREMÈRE DE QUINCY, Inst. Mém. hist. et litt. anc. t. IV, p. 102

Prince des médecins, surnom qui fut donné à Avicenne, vers la fin du Xe siècle.

Par antiphrase, le prince des fous, des sots, l'homme le plus fou, le plus sot.

Un accident fâcheux que je lui voulais dire Se pouvait éviter sans ce prince des fous — SCARRON, D. Japhet, IV, 2

10Terme d'histoire romaine. Le prince du sénat, le sénateur que le censeur nommait le premier en lisant la liste des sénateurs.

Prince de la jeunesse ou de l'ordre équestre, sous la république, celui que le censeur nommait le premier, en faisant le dénombrement de cet ordre de citoyens.

Plus tard, le prince de la jeunesse, le jeune prince de la famille impériale que l'empereur mettait à la tête des fils de sénateurs pour la célébration de jeux troyens.

Dans l'armée, les princes, jeunes soldats qui, originairement, formaient la première ligne de bataille de la légion ; dans la suite ils furent placés au second rang.

11 Chez les Hébreux, les princes du peuple, ceux qui étaient à la tête des tribus.

Il [Moïse] les établit princes du peuple, pour commander les uns mille hommes, les autres cent, les autres cinquante, et les autres dix — SACI, Bible, Exode, XVIII, 25
Nahasson, fils d'Aminabad, sera le prince de sa tribu — ID., ib. Nomb. II, 3

Princes de la captivité, nom donné à ceux d'entre les Juifs qui, pendant la captivité, gouvernaient le peuple.

Princes de la synagogue, nom de ceux qui présidaient les assemblées populaires ou religieuses.

Prince des prêtres, le grand prêtre en exercice.

12 Dans le moyen âge, titre du chef de différentes confréries joyeuses. Prince des sots.

Titre qu'on mettait en tête des ballades, parce qu'on les adressait à celui qui avait eu le prix l'an d'avant, et qui était dit roi des poëtes.

13Terme de métallurgie. Une des principales pièces de l'ordon d'un marteau.

Proverbes

Ce sont jeux de prince, qui ne plaisent qu'à ceux qui les font ; ou c'est jeu de prince qui ne plaît qu'à celui qui le fait ; ou, absolument, ce sont jeux de prince, amusements ou jeux dans lesquels on se met peu en peine du mal qui peut en résulter pour les autres.

Le bon homme disait : ce sont là jeux de prince, Mais on le laissait dire — LA FONT., Fabl. IV, 4
Une chose assez plaisante et dont la reine [Christine de Suède visitant l'Académie française] se mit à rire toute la première, ce fut que, le secrétaire voulant lui montrer un essai du Dictionnaire qui occupait dès lors la compagnie, il ouvrit par hasard son portefeuille au mot jeu, où se trouva cette phrase : jeux de prince qui ne plaisent qu'à ceux qui les font, pour signifier des jeux qui vont à fâcher ou à blesser quelqu'un — D'OLIVET, Hist. de l'Acad. franç.

2 autres citations

Suivant un autre récit, plus authentique, la reine de Suède.... rougit et parut émue.... le Dictionnaire venait de lui rappeler ce que, trois mois auparavant, elle avait fait à Fontainebleau, et quel sanglant jeu de prince elle y laissa sur son passage — VILLEMAIN, Préface du dict. de l'Académie, 1835
.... Ce sont là jeux de prince ; On respecte un moulin, on vole une province — ANDRIEUX, Meunier Sans Souci.

Les princes ont les mains longues, leur pouvoir s'étend loin.

Historique

XIIe s.

Li religius prince, qui volt bonté amer, Deit noveles iglises drescier e alever — Th. le mart. 73

XIIIe s.

Mains grans princes ce jour de servir [à table] se presente — Berte, X
Car cil qui va delit [le plaisir] querant, Ses-tu qu'il se fait ? il se rent, Comme sers et chetis et nices, Au prince de trestous les vices — la Rose, 4444

XIVe s.

Et est possible que aucuns facent bones ouvres, qui ne sont pas princes de terre ne de mer — ORESME, Eth. 321
Lienorz, qui ot esté li uns des princes le roi Chilperic — DU CANGE, princeps.

XVe s.

Ceulx qui avoient et ont accoustumé de faire en ceste musique naturelle serventois de nostre dame, chançons royaux, pastourelles, ballades et rondeaulx, portoient chascun ce que fait avoit devant le prince du puy, et le recordoit par cuer ; et ce recort estoit appellé en disant après qu'ils avoient chanté leur chancon devant le prince — E. DESCH., Poésies mss. f° 395

XVIe s.

Ainsi gouverne-t-on les princes dès leur premiere enfance, de cette façon que, commettans aucune faute, l'on chastie en leur presence, pour la faute par eulx commise, leurs pages et serviteurs, les accoustumans dès lors à faire les pechez dont leurs subjets portent puis après la penitence — PASQUIER, Rech. p. 889, dans LACURNE
Haine de prince signifie mort d'homme — LEROUX DE LINCY, Prov. t. II, p. 91

Étymologie

Provenç. princep, prince, prinsi ; esp. et ital. principe ; du lat. principem, de primus, premier, et capere, prendre.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 3 de l’édition papier

Formes apparentées 37 langues · 200 pays

Racine commune : Princeps (la)

Les langues

Les langues où la racine a laissé une forme, et cette forme. Le sens, lui, a pu changer en route.

albanais parim, pringj
allemand Prinz
ancien espagnol princeb, princep
ancien français prince
ancien occitan prince
anglais prince, princeps, principle
aroumain printsu
cebuano prinsesa, prinsipe
danois prins
espagnol príncipe, principiar
espéranto princo
finnois prinsessa
frison occidental prins
gaélique écossais prionnsa
grec πριγκίπισσα
grec ancien πρῖγκιψ
hongrois princ
ido princo
irlandais prionsa
islandais prins
italien principe, principio
latin principium, principalis, principatus
moyen irlandais prinnsa
normand prîncêsse
norvégien bokmål prins
norvégien nynorsk prins, prinsipp
néerlandais prins, princeps
portugais príncipe
roumain prinț, princeps, principe
russe принц
serbo-croate princ, принц
slovaque princ
slovène princ
suédois prinsessa
tagalog prinsesa, prinsipe
tchèque princ
ukrainien принц

Les pays où l'une de ces langues se parle

Un pays figure ici dès qu'une de ces langues s'y parle, même en minorité — la liste est donc large par nature.

Afrique du Sud prince (en)
Albanie parim (sq), πριγκίπισσα (el)
Algérie prince (en)
Allemagne prins (da), prins (nl), prince (en)
Andorre príncipe (es)
Angola príncipe (pt)
Anguilla prince (en)
Antigua-et-Barbuda prince (en), príncipe (pt)
Argentine prince (en), príncipe (es)
Arménie принц (ru)
Aruba prins (nl), prince (en)
Australie prince (en), principe (it)
Autriche prince (en), Prinz (de), princ (hu)
Bahamas prince (en)
Bangladesh prince (en)
Barbade prince (en)
Belgique prins (nl), prince (en), Prinz (de)
Belize prince (en), príncipe (es)
Bermudes prince (en)
Bhoutan prince (en)
Biélorussie принц (ru)
Bolivie príncipe (es)
Bosnie-Herzégovine prince (en)
Botswana prince (en)
Brunei prince (en)
Brésil prince (en), Prinz (de), principe (it)
Bulgarie prince (en), Prinz (de), принц (ru)
Burundi prince (en)
Cameroun prince (en)
Canada prins (nl), prince (en), Prinz (de)
Cap-Vert príncipe (pt)
Ceuta et Melilla príncipe (es)
Chili prince (en), príncipe (es)
Chine prince (en), принц (ru)
Chypre prince (en), πριγκίπισσα (el)
Colombie príncipe (es)
Costa Rica príncipe (es)
Croatie prince (en), principe (it)
Cuba príncipe (es)
Curaçao prins (nl), príncipe (es)
Danemark prins (da), prince (en), Prinz (de)
Diego Garcia prince (en)
Dominique prince (en)
Espagne prince (en), príncipe (es)
Estonie prince (en), prinsessa (fi), принц (ru)
Eswatini prince (en)
Fidji prince (en)
Finlande prince (en), prinsessa (fi), Prinz (de)
France prins (nl), prince (en), Prinz (de)
Gambie prince (en)
Ghana prince (en)
Gibraltar prince (en), príncipe (es)
Grenade prince (en)
Groenland prins (da)
Grèce parim (sq), πρῖγκιψ (grc), prince (en)
Guam prince (en)
Guatemala prince (en), príncipe (es)
Guernesey prince (en)
Guinée équatoriale príncipe (pt), príncipe (es)
Guinée-Bissau príncipe (pt)
Guyana prince (en)
Géorgie принц (ru)
Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud prince (en)
Honduras prince (en), príncipe (es)
Hongrie prince (en), Prinz (de), princ (hu)
Inde prince (en)
Irak prince (en)
Irlande prince (en), prionsa (ga)
Islande prins (da), prins (is)
Israël prince (en), princ (hu), prinț (ro)
Italie prince (en), Prinz (de), πριγκίπισσα (el)
Jamaïque prince (en)
Jersey prince (en)
Jordanie prince (en)
Kazakhstan prince (en), Prinz (de), принц (ru)
Kenya prince (en)
Kirghizstan принц (ru)
Kiribati prince (en)
Kosovo parim (sq)
Lesotho prince (en)
Lettonie prince (en), принц (ru)
Liban prince (en)
Liberia prince (en)
Liechtenstein Prinz (de)
Lituanie prince (en), Prinz (de), принц (ru)
Luxembourg prince (en), Prinz (de), príncipe (pt)
Macédoine du Nord parim (sq)
Madagascar prince (en)
Malaisie prince (en)
Malawi prince (en)
Maldives prince (en)
Malte prince (en), principe (it)
Maroc prince (en), príncipe (es)
Maurice prince (en)
Mexique prince (en), príncipe (es)
Micronésie prince (en)
Moldavie prinț (ro), принц (ru), принц (uk)
Mongolie принц (ru)
Montserrat prince (en)
Monténégro parim (sq)
Mozambique príncipe (pt)
Namibie prince (en), Prinz (de)
Nauru prince (en)
Nicaragua príncipe (es)
Nigeria prince (en)
Niue prince (en)
Norvège prins (nb), prins (nn)
Nouvelle-Zélande prince (en)
Népal prince (en)
Ouganda prince (en)
Ouzbékistan принц (ru)
Pakistan prince (en)
Palaos prince (en)
Panama prince (en), príncipe (es)
Papouasie-Nouvelle-Guinée prince (en)
Paraguay Prinz (de), príncipe (es)
Pays-Bas prins (nl), prince (en), Prinz (de)
Pays-Bas caribéens prins (nl)
Philippines prinsesa (ceb), prince (en), príncipe (es)
Pologne prince (en), Prinz (de), принц (ru)
Porto Rico prince (en), príncipe (es)
Portugal prince (en), príncipe (pt), príncipe (es)
Pérou príncipe (es)
R.A.S. chinoise de Hong Kong prince (en)
R.A.S. chinoise de Macao prince (en), príncipe (pt)
Roumanie prince (en), Prinz (de), πριγκίπισσα (el)
Royaume-Uni prince (en), Prinz (de), prionsa (ga)
Russie prinsessa (fi), принц (ru)
Rwanda prince (en)
République dominicaine prince (en), príncipe (es)
Saint-Christophe-et-Niévès prince (en)
Saint-Marin princo (eo), principe (it)
Saint-Martin (partie néerlandaise) prins (nl), prince (en), príncipe (es)
Saint-Pierre-et-Miquelon prince (en)
Saint-Vincent-et-les Grenadines prince (en)
Sainte-Hélène prince (en)
Sainte-Lucie prince (en)
Salvador príncipe (es)
Samoa prince (en)
Samoa américaines prince (en)
Sao Tomé-et-Principe príncipe (pt)
Serbie parim (sq), princ (hu), prinț (ro)
Sercq prince (en)
Seychelles prince (en)
Sierra Leone prince (en)
Singapour prince (en)
Slovaquie princ (cs), prince (en), Prinz (de)
Slovénie prince (en), Prinz (de), princ (hu)
Soudan prince (en)
Soudan du Sud prince (en)
Sri Lanka prince (en)
Suisse prince (en), Prinz (de), principe (it)
Suriname prins (nl)
Suède prince (en), prinsessa (fi), prinsessa (sv)
Svalbard et Jan Mayen prins (nb), принц (ru)
Tadjikistan принц (ru)
Tanzanie prince (en)
Tchéquie princ (cs), prince (en), Prinz (de)
Territoire britannique de l’océan Indien prince (en)
Thaïlande prince (en)
Timor oriental príncipe (pt)
Tokelau prince (en)
Tonga prince (en)
Trinité-et-Tobago prince (en), príncipe (es)
Tristan da Cunha prince (en)
Turkménistan принц (ru)
Turquie parim (sq), prince (en), πριγκίπισσα (el)
Tuvalu prince (en)
Ukraine πριγκίπισσα (el), princ (hu), prinț (ro)
Uruguay príncipe (es)
Vanuatu prince (en)
Venezuela príncipe (es)
Yémen prince (en)
Zambie prince (en)
Zimbabwe prince (en)
Égypte prince (en), πριγκίπισσα (el)
Émirats arabes unis prince (en)
Équateur príncipe (es)
Érythrée prince (en)
État de la Cité du Vatican principe (it), principium (la)
États-Unis prince (en), Prinz (de), princo (io)
Éthiopie prince (en)
Île Christmas prince (en)
Île Norfolk prince (en)
Île de Man prince (en)
Île de l’Ascension prince (en)
Îles Canaries príncipe (es)
Îles Caïmans prince (en)
Îles Cocos prince (en)
Îles Cook prince (en)
Îles Malouines prince (en)
Îles Mariannes du Nord prince (en)
Îles Marshall prince (en)
Îles Pitcairn prince (en)
Îles Salomon prince (en)
Îles Turques-et-Caïques prince (en)
Îles Vierges britanniques prince (en)
Îles Vierges des États-Unis prince (en)
Îles mineures éloignées des États-Unis prince (en)
Îles Åland prinsessa (sv)

Langues sans territoire aujourd'hui

Langues anciennes ou sans État à qui rattacher un pays — latin, gotique, étrusque. Certaines se parlent encore.

ancien espagnol princeb · ancien français prince · ancien occitan prince · aroumain printsu · moyen irlandais prinnsa · normand prîncêsse · serbo-croate princ · tagalog prinsesa

Liens de sens

Dérivés

bon prince comme un prince coprince fait du prince grand-prince heureux comme un prince jeux de prince mon prince prince Albert prince charmant prince consort prince de l’Église prince de la jeunesse prince des animaux prince des apôtres prince des Asturies prince des ténèbres prince du mal prince du sang prince du Sénat prince héréditaire prince héritier prince impérial prince rouge prince royal prince-abbé prince-archevêque prince-de-Galles prince-édouardien prince-électeur prince-évêque prince-président prince-primat princesse princier princillon principat principauté principicule principule

Associés

Son Altesse Son Altesse Impériale Son Altesse Royale Votre Altesse Votre Altesse Impériale Votre Altesse Royale

Domaine

noblesse

Famille morphologique

prince-de-galles prince-évêque

Prononciation

Rimes

grince rince mince province pince pinces coince vinssent jalmince gigolpince devinssent tinssent

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « prince » du Wiktionnaire.