épuiser

nature
ver
diction
[epɥize] · 3 syllabes
usage
6 par million de mots

Sens et définitions

Verbe 15

  1. Mettre à sec en puisant, tarir.
    • […] mais l’eau, à l’intérieur, avait déjà atteint le niveau du plancher, et il me fallut plusieurs heures de travail aux pompes pour l’épuiser. Alain Gerbault, À la poursuite du soleil ; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929
  2. Absorber toutes les forces vitales, physique ou naturelles jusqu'à leur tarissement.
    • Je n’en entendis pas davantage. J’étais moralement épuisé. Ma fatigue physique dépassa même toute mesure. Pierre Louÿs, Trois filles de leur mère, René Bonnel, Paris, 1926, chapitre IX
  3. Absorber tous les sucs nourriciers d’un sol, d’une terre.
    • Avec sa végétation exubérante de tiges et de feuilles, elle épuise fortement le sol: elle exige de bonnes fumures, et parmi les engrais chimiques réclame surtout l’azotate de soude, le chlorure de sodium et la chaux. La ramie, nouveau textile soyeux: communication présentée à la Société des sciences industrielles de Lyon, dans la séance du 14 février 1877, par M. Léger, Lyon : Imprimerie Storck, 1877, page 7
  4. Extraire d’une mine tout ce qu’elle contenait.
  5. figuré Consommer, vider, absorber, employer de manière à n’en plus rien laisser du tout.
    • Dès la veille de la mobilisation ; à Perros et à Trégastel, on ne trouvait plus de numéraire : la poste elle-même ne payait plus les mandats ; toutes les disponibilités avaient été épuisées par les retraits des caisses d’épargne. Charles Le Goffic, Bourguignottes et pompons rouges, 1915, p. 28
  6. figuré Fatiguer gravement en dilapidant du sang, ou tout ce qui contribue à l’entretien des forces du corps.
    • L’année 1825 vit se livrer, entre la Russie et la Pologne, une de ces luttes dans lesquelles on croirait que tout le sang d’un peuple est épuisé, comme souvent s’épuise tout le sang d’une famille. Alexandre Dumas, Les Mille et Un Fantômes
  7. Avoir considéré tout ce qu'il y a à considérer d'une réalité, d’un sujet ou d’une situation.
    • […] la discussion ne paraissant point épuisée, ils continuèrent, dans le crépuscule qui tombait, à marcher en devisant, l’un le pot à la main, l’autre son parapluie sous le bras… Louis Pergaud, La Disparition mystérieuse, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921
  8. Enlever (une personne).
  9. Diminuer jusqu’à disparaître, au propre comme au figuré.
  10. S’affaiblir à l’extrême.
5 emplois spécialisés
  1. Chimie Extraire toute la substance.
    • On épuise encore deux fois le malt par l'eau bouillante ; le premier liquide obtenu est mêlé à celui que l'on a préparé précédemment ; le second sert à fabriquer de la petite bière. Edmond Nivoit, Notions élémentaires sur l’industrie dans le département des Ardennes, E. Jolly, Charleville, 1869, page 140
  2. Géologie économique Mettre quelque chose à sec, le vider complètement de son contenu; retirer, extraire en totalité son contenu.
  3. Préparation des produits miniers Procéder à l'épuisement, en parlant de la flottation des minerais.
  4. Phraséologie des langues de spécialité Appauvrir le sol de ses substances nutritives.
  5. Génie civil Enlever l'eau d'un terrain creusé ou d'une tranchée avant d'y effectuer des travaux de construction ou d'y installer des conduites.

Conjugaison

Indicatif

Présent

  1. j'épuise
  2. tu épuises
  3. il épuise
  4. nous épuisons
  5. vous épuisez
  6. ils épuisent

Imparfait

  1. j'épuisais
  2. tu épuisais
  3. il épuisait
  4. nous épuisions
  5. vous épuisiez
  6. ils épuisaient

Passé simple

  1. j'épuisai
  2. tu épuisas
  3. il épuisa
  4. nous épuisâmes
  5. vous épuisâtes
  6. ils épuisèrent

Futur simple

  1. j'épuiserai
  2. tu épuiseras
  3. il épuisera
  4. nous épuiserons
  5. vous épuiserez
  6. ils épuiseront

Passé composé

  1. j'ai épuisé
  2. tu as épuisé
  3. il a épuisé
  4. nous avons épuisé
  5. vous avez épuisé
  6. ils ont épuisé

Plus-que-parfait

  1. j'avais épuisé
  2. tu avais épuisé
  3. il avait épuisé
  4. nous avions épuisé
  5. vous aviez épuisé
  6. ils avaient épuisé

Passé antérieur

  1. j'eus épuisé
  2. tu eus épuisé
  3. il eut épuisé
  4. nous eûmes épuisé
  5. vous eûtes épuisé
  6. ils eurent épuisé

Futur antérieur

  1. j'aurai épuisé
  2. tu auras épuisé
  3. il aura épuisé
  4. nous aurons épuisé
  5. vous aurez épuisé
  6. ils auront épuisé

Subjonctif

Présent

  1. j'épuise
  2. tu épuises
  3. il épuise
  4. nous épuisions
  5. vous épuisiez
  6. ils épuisent

Imparfait

  1. j'épuisasse
  2. tu épuisasses
  3. il épuisât
  4. nous épuisassions
  5. vous épuisassiez
  6. ils épuisassent

Passé

  1. j'aie épuisé
  2. tu aies épuisé
  3. il ait épuisé
  4. nous ayons épuisé
  5. vous ayez épuisé
  6. ils aient épuisé

Plus-que-parfait

  1. j'eusse épuisé
  2. tu eusses épuisé
  3. il eût épuisé
  4. nous eussions épuisé
  5. vous eussiez épuisé
  6. ils eussent épuisé

Conditionnel

Présent

  1. j'épuiserais
  2. tu épuiserais
  3. il épuiserait
  4. nous épuiserions
  5. vous épuiseriez
  6. ils épuiseraient

Passé

  1. j'aurais épuisé
  2. tu aurais épuisé
  3. il aurait épuisé
  4. nous aurions épuisé
  5. vous auriez épuisé
  6. ils auraient épuisé

Impératif

Présent

  1. épuise
  2. épuisons
  3. épuisez

Passé

  1. aie épuisé
  2. ayons épuisé
  3. ayez épuisé

Formes impersonnelles

Infinitif présent
épuiser
Participe présent
épuisant
Participe passé
épuisé

Citation

Et ne m'exposez plus aux plus vives douleurs Qui jamais d'une amante épuisèrent les pleurs
Jean Racine, Baj. II, 5

Origine du mot

É- pour es- préfixe, et puiser ; picard, épucher. — Littré, 1873

1873 — le Littré

ÉPUISER v. a. (é-pui-zé)

1 Mettre à sec. Épuiser une source, une fontaine. encore relevé aujourd’hui

  • Et ne m'exposez plus aux plus vives douleurs Qui jamais d'une amante épuisèrent les pleurs — RAC., Baj. II, 5

2 Il se dit aussi du sang et de tout ce qui contribue à entretenir les forces du corps. On l'a épuisé par d'abondantes saignées. Ses débauches ont épuisé ses forces. encore relevé aujourd’hui

  • [Elles] De leur père endormi vont épuiser les veines — CORN., Médée, I, 1
  • Une passion qui épuise votre santé — MASS., Car. Temps.
2 autres citations
  • Viens épuiser mon flanc Du reste infortuné de cet auguste sang — VOLT., Zaïre, v, 10
  • Et cette émotion dont son âme est remplie A bientôt épuisé les sources de la vie — ID., ib. III, 4

Absolument.

  • J'étais donc brûlant d'amour sans objet, et c'est peut-être ainsi qu'il épuise le plus — J. J. ROUSS., Conf. v.

Familièrement. Cela m'épuise, cela me cause de l'épuisement. Vous m'épuisez, vous m'obsédez par vos instances, par votre bavardage, etc.

Il se dit aussi des forces morales et intellectuelles.

  • La nature nous a donné des goûts qu'il est aussi dangereux d'éteindre que d'épuiser — BARTHÉLEMY, Anach. ch. 78
  • Cette succession rapide de mouvements vifs et tumultueux épuise et dessèche le cœur, sans l'avoir jamais pu remplir — Mme DE GENLIS, Ad. et Théod. t. I, lett. 52, p. 438, dans POUGENS

3 Épuiser une terre, la faire devenir inféconde par suite de cultures mal combinées ou de mauvais assolements. encore relevé aujourd’hui

4 Épuiser une mine, en extraire tout le métal qu'elle contient. encore relevé aujourd’hui

5 Causer l'appauvrissement d'un État, la dépopulation d'un pays, la ruine d'une armée. Les guerres de Louis XIV avaient épuisé la France. encore relevé aujourd’hui

  • La victoire l'épuise en le favorisant — SAURIN, Spartac. I, 1
  • Et Charles cependant, rassemblant des soldats, D'airain, d'or et de sang épuisait ses États — MASS., Helv. v.

Épuiser quelqu'un, le ruiner.

6 Consommer, absorber complétement. La citadelle a épuisé toutes ses munitions. Nous avons épuisé nos dernières ressources. encore relevé aujourd’hui

  • De Claude en même temps épuisant les richesses — RAC., Brit. IV, 2

Fig.

  • Cette suite continuelle de méchantes affaires qui nous réduisent à toute heure à lasser les bontés du souverain, et qui ont épuisé auprès de lui le mérite de mes services et le crédit de mes amis — MOL., le Fest. IV, 6
  • Bientôt il eut épuisé tout le savoir de son maître, et il fallut qu'il allât herboriser lui-même aux environs du Mans et y chercher des plantes nouvelles — FONTEN., Morin.

Épuiser la patience, faire qu'on ne puisse plus supporter.

Épuiser sa patience, ne pouvoir plus supporter.

  • Les Crétois avaient épuisé toute leur patience — FÉN., Tél. XII

7 Épuiser le sort, les coups, la vengeance, la colère, etc. avoir éprouvé du sort, du ciel, etc. tout ce qu'il y a de plus funeste.

  • Mais quand ce coup tombé vient d'épuiser le sort Jusqu'à n'en pouvoir craindre un plus barbare effort — CORN., Œdipe, v, 9
  • Dureront-ils toujours ces ennuis si funestes ? N'épuiseront-ils pas les vengeances célestes ? — RAC., Théb. III, 2
4 autres citations
  • Je conjure les dieux d'épuiser tous les coups Qui pourraient menacer une si belle vie — ID., Bérén. v, 7
  • Je suis la plus coupable ; épuise tout sur moi — ID., Baj. I, 4
  • Les destins désormais Ont assouvi leur haine, ont épuisé leurs traits — VOLT., Tancr. V, 5
  • Dieux cruels, épuisez sur moi votre colère — ID., Triumv. II, 5

8 Mettre en usage toutes les ressources de. encore relevé aujourd’hui

  • Il se prépare contre le prince quelque chose de plus formidable qu'à Rocroy ; et, pour éprouver sa vertu, la guerre va épuiser toutes ses inventions et tous ses efforts — BOSSUET, Louis de Bourbon.
  • On épuise toutes sortes d'artifices pour le tromper — FÉN., Tél. XI
3 autres citations
  • Épuise ton esprit et ton adresse pour hâter mon bonheur — LESAGE, Diable boit. 15
  • Nous [prédicateurs] que l'exercice de notre ministère appelle, s'il est permis d'ainsi dire, dans un monde de morts et de mourants.... il nous semble que nous devons épuiser toute la religion pour arracher au monde ceux qui nous écoutent — J. SAURIN, Disc. de saint Paul à Félix et à Drusille
  • Le ciel, industrieux dans sa triste vengeance, Avait à le former [le Sphinx] épuisé sa puissance — VOLT., Œd. I, 1

9 Épuiser un sujet, n'y omettre aucun détail, le traiter à fond. encore relevé aujourd’hui

  • Crois-tu qu'il ait épuisé dans ses comédies tout le ridicule des hommes ? — MOL., Impromptu, I, 3
  • Les longs ouvrages me font peur : Loin d'épuiser une matière, On n'en doit prendre que la fleur — LA FONT., Fabl. VI, Épilogue.
4 autres citations
  • Je ne vous en parlerai pas, nous avons épuisé cette matière — SÉV., 592
  • La curiosité fait toujours agir jusqu'à ce qu'elle ait épuisé l'objet de ses recherches, et aucune question ne peut être épuisée que par le vrai — TURGOT, Ébauche du 2e disc. Progrès de l'esprit humain, p. 263
  • Les premiers maîtres du théâtre avaient épuisé les combinaisons des caractères, des intérêts et des passions — MARMONTEL, Élém. littér. Œuvres, t. VII, p. 432, dans POUGENS.
  • On lui reprochait d'épuiser ses sujets et de ne rien laisser à penser au lecteur — ID., Mém. X

Un homme qu'on ne saurait épuiser, homme d'un grand savoir et qui parle bien et facilement sur toute sorte de sujets.

10 Épuiser une idée, mettre en dehors tout ce qu'elle renferme. encore relevé aujourd’hui

  • Ceux qui ont compris que le terme d'infini est tellement absolu qu'il épuise ou plutôt qu'il renferme la totalité de l'être sans exception, ont voulu éviter cet écueil en employant une distinction scolastique — BOULLAINVILLIERS, Réfut. de Spinosa, p. 64

11 Traiter comme par la méthode de l'épuisement (terme de mathématique).

  • À force de tâtonner, de multiplier les systèmes, d'épuiser pour ainsi dire les erreurs, on arrive enfin à la connaissance d'un grand nombre de vérités — TURGOT, 2e disc. en Sorbonne.

12 S'épuiser, v. réfl. Se tarir. Cette source s'épuisera bientôt. Les vivres s'épuisent. encore relevé aujourd’hui

  • L'or et l'argent s'épuisent ; mais la vertu, la constance, la force et la pauvreté ne s'épuisent jamais — MONTESQ., Rom. ch. 4
  • Sur son lit une lampe fatale Versait en s'épuisant sa lumière inégale — DUCIS, Othello, v, 2
1 autre citation
  • Dieu veuille que ce charme ne s'épuise pas ! — STAËL, Corinne, XV, 9

Se vendre jusqu'au dernier exemplaire. Une édition qui s'épuise rapidement.

13 Employer tout ce qu'on a de force ou d'habileté. encore relevé aujourd’hui

  • L'architecte ne s'est pas épuisé en la structure de ce palais royal — CORN., Androm. Décor. du 5e acte.
  • Il se hâte et s'épuise en efforts superflus — ID., Hor. IV, 2
2 autres citations
  • Il ne faut pas vous épuiser en lectures — SÉV., 408
  • Après s'être épuisé en regrets inutiles — HAMILT., Gramm. 3

S'épuiser en conjectures, faire une multitude de conjectures coup sur coup.

Employer tout ce qu'on a.

  • Ceux qui s'épuisent en folles dépenses — FLÉCH., Aig.
  • Ce peuple s'épuisait en fêtes et en réjouissances pour son retour [la restauration de Charles II] — HAMILT., Gramm. 6
4 autres citations
  • Son État s'épuise d'argent et d'hommes — FÉN., Tél. XI
  • L'imagination des hommes s'épuise en fictions romanesques — VOLT., Mœurs, 59
  • Il dépensa beaucoup, pendant que ses parents s'épuisaient encore davantage à vivre en grands seigneurs — ID., Jeannot et Colin.
  • Il s'épuise à payer leurs plaisirs onéreux — C. DELAV., Vêpres sicil. II, 6
Historique

XIIe s.

  • Vus espucerez ewes en joie des fontaines del salvedur — Liber psalm. p. 232
  • Le calice en la main del Seignur.... la lie de lui nen est expuisede — ib. p. 101

XIIIe s.

  • Richart, ne que espuchier Puet on la mer d'un tamis [pas plus qu'on ne peut épuiser la mer avec un tamis], Ne vous vauroit [vaudrait] mais castis [correction], Qu'on [car on] ne puet musart castoier — MÄTZNER, P. 77
  • Elle est riche et très eüreuse, Elle est en tous biens plantureuse, Si qu'on ne la puet espuisier, Tant y puist on prendre et puisier — J. DE MEUNG, Tr. 630

XIVe s.

  • La cité espuisée par mortailles [mortalités] continues — BERCHEURE, f° 61, recto.

XVIe s.

  • ....qu'il s'en faisoit fort d'en vuider l'eau.... et estant le tout espuisé.... — CARLOIX, IX, 27
  • Comme nous voyons la mere nourrice, après la naissance de l'enfant, luy presenter son mammelon pour en espuiser du laict pour sa nourriture — PARÉ, II, 25
Étymologie

É- pour es- préfixe, et puiser ; picard, épucher.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « épuiser » du Wiktionnaire.

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