assassin

nature
nom masculin
diction
[asasɛ̃] · 3 syllabes
usage
58 par million de mots

Sens et définitions

Adjectif 4

  1. poétique Qui va donner la mort.
    • En gouvernant bien ma barque, Je veux que l’affreuse Parque De la liste me démarque, Et laisse là mon fuseau ; Fuyant de la médecine La dégoûtante cuisine, Et la science assassine, Je braverai le tombeau. André de Champcour, « Air des trembleurs », Le Chansonnier de Momus, 1823
  2. figuré Qui a des intentions de meurtre.
  3. figuré Extrêmement critique, sans merci.
    • L’Autorité de protection des données rend un avis assassin sur le projet de loi Pandémie de Verlinden Maryam Benayad, L’Autorité de protection des données rend un avis assassin sur le projet de loi Pandémie de Verlinden sur La Libre.be, 2 mars 2021. Consulté le 3 mars 2021
  4. figuré D’une grande violence.
    • Dans les cas les plus extrêmes, le cyber-harcèlement génère un flot de messages d’une violence inouïe. […] Aussi choquantes soient-elles, ces paroles assassines citées en exemple sont loin d’être caricaturales. Et encore moins imaginaires. Georges Lekeu, « Protéger les enfants et les ados du cyber-harcèlement », dans L’Avenir, 7 décembre 2016 https://www.lavenir.net/cnt/dmf20161207_00927091/proteger-les-enfants-et-les-ados-du-cyber-harcelement texte intégral

Nom 2

  1. Celui ou celle qui assassine.
    • Qu’il est joli garçon l’assassin de papa ! Georges Fourest, La Négresse blonde, 1909
  2. Nom donné à une mouche, un grain de beauté factice. Le Nouveau dictionnaire universel de Prosper Poitevin (1868) la définit comme placée sous l’œil (voir assassine).
    • Vous auriez beau être frisée Par anneaux tombants sur le sein, Sans un amoureux assassin Vous ne seriez guère prisée. cité par Louis Monmerqué, Les Historiettes de Tallemant des Reaux

Citation

Pour moi, mon ennemi, l'objet de ma colère, L'auteur de mes malheurs, l'assassin de mon père
Pierre Corneille, Cid, IV, 5

Origine du mot

De l’italien assassino, emprunté à l’arabe حَشَّاشِين, ḥašāšīn (pluriel de حشاش, ḥašāš) : consommateurs de hachich, dérivé de حشيش (« ḥašīš ») qui signifie en arabe « herbe » et « cannabis ». Hachachin désignait initialement les membres d’une secte militante musulmane, particulièrement active au XIᵉ siècle en Perse et qui assassinait publiquement ses opposants. Leur chef, personnage charismatique, était Hassan ibn al-Sabbah. Selon une légende colportée par leurs ennemis, afin de mieux les endoctriner, ce chef aurait fait boire à ses partisans une décoction à base de chanvre, d’une part pour les euphoriser afin qu’ils puissent aller au bout d’eux-mêmes et accomplir des missions-suicides, d’autre part pour les maintenir à sa merci.

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1873 — le Littré

ASSASSIN1 s. m. (a-sa-sin)

Celui qui assassine. Un lâche assassin. L'assassin fut saisi, tenant encore son arme. encore relevé aujourd’hui

  • Soyons des ennemis et non des assassins — RAC., Andr. IV, 3
  • Pour moi, mon ennemi, l'objet de ma colère, L'auteur de mes malheurs, l'assassin de mon père — CORN., Cid, IV, 5

Par extension. Ce médecin est un assassin.

  • Que dit-il quand il voit, avec la mort en trousse, Courir chez un malade un assassin en housse ? — BOILEAU, Sat. VIII
  • Ton oncle, dis-tu, l'assassin M'a guéri d'une maladie ; La preuve qu'il ne fut jamais mon médecin, C'est que je suis encore en vie — ID., Épigr.
2 autres citations
  • Dans Florence jadis vivait un médecin, Savant hâbleur, dit-on, et célèbre assassin — ID., Art poét. IV
  • Vous êtes dans votre art [la cuisine] tous de francs assassins Produits par les en fers, payés des médecins — REGNARD, Démoc. III, 7

Crier à l'assassin, appeler du secours ; crier pour qu'on coure sus à l'assassin.

Au fém.

  • Et vous en avez moins [de peine] à me croire assassine.... — CORN., Nicom. III, 8
  • Que dit-elle de moi, cette gente assassine ? — MOL., l'Étour. I, 6

Autrefois et figurément, assassin, petite mouche noire que les femmes se mettaient au-dessous de l'œil.

Remarque

Le langage vulgaire se sert de assassineur et d'assassinateur ; ce sont des archaïsmes, il est vrai, mais que l'usage a tout à fait bannis ; et c'est une faute que de s'en servir.

Synonyme

ASSASSIN, MEURTRIER, HOMICIDE. L'homicide est le terme le plus général ; il se dit de celui qui tue un homme, soit avec intention, soit par imprudence. L'assassin et le meurtrier ont l'intention de tuer, mais le premier dresse un guet-apens et attaque en trahison ; dans meurtrier l'idée de guet-apens, de trahison n'est pas impliquée.

Historique

XIIIe s.

  • Le Vieil de la montaigne savoit bien que, si il en feist un tuer [grand-maître des Templiers], l'en y remeist tantost un autre aussi bon ; et pour ce ne vouloit il pas perdre les assacis en lieu là où il ne peut riens gaainger — JOINV., p. 137, édition de MICHEL, 1858
  • Et pour ce ne font force li assacis d'eulx faire tuer, quand leur seigneur leur commande, pour ce que il croient que il seront assez plus aise quant il seront mors que il n'estoient devant — ID., ib. p. 139

XVIe s.

  • Ruynant les obscures forests, receptacles de briguans et meurtriers, taulpinieres d'assassinateurs — RAB., Pant. III, 2
  • Les hommes seront loupz es hommes, briguans, assassineurs, empoisonneurs — ID., III, 3
3 autres citations
  • Rompre sur la roue, comme trahistre et assassinateur — CARL., VI, 17
  • Les faits d'armes des anciens et modernes assassins, autrement appellez Bedouins et Arsacides, qui ne craignoient d'aller tuer.... ceux que leur prince imaginaire Aluadin, surnommé le vieil des six ou sept montagnes, leur commandoit — Sat. mén. p. 19
  • Meurtriers et assassinateurs — ib. p. 107
Étymologie

Provenç. assassin, ansessi ; anc. catal. assessi ; espagn. asesino ; ital. assassino ; bas-lat. assasini, assessini, assisini, assassi, hassatuti, heissesin ; de l'arabe haschisch, nom de la poudre de feuilles de chanvre, avec laquelle on prépare le haschisché. Le Prince des assassins ou Scheik ou Vieux de la montagne faisait prendre du haschisch à certains hommes qu'on nommait feidawi ; ces hommes avaient des visions qui les transportaient et qu'on leur représentait comme un avant-goût du Paradis. A ce point, ils se trouvaient déterminés à tout faire, et le prince les employait à tuer des personnages ennemis. C'est ainsi qu'une plante enivrante a fini par donner son nom à l'assassinat.

ASSASSIN, INE2 adj. (a-sa-sin, si-n')

1 Terme poétique. Qui tue. encore relevé aujourd’hui

  • [Il] ne saurait se garder d'un poignard assassin — C. DELAV., Vêpres sicil. I, 1

2Fig.

  • Et tandis qu'il m'assied au trône de Racine, [il] Aiguise contre moi l'épigramme assassine — MILLEV., Jalous. littér.

Des yeux assassins, des regards assassins, des regards si beaux, qu'ils font languir, soupirer et mourir amoureusement.

  • Soyez un peu plus doux, ô beaux yeux assassins, ou bien nargue de vous — SCARR., Poés. dans RICHELET

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « assassin » du Wiktionnaire.

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