automate

nature
nom
diction
[otomat] · 3 syllabes
attesté
1532
usage
4 par million de mots

Sens et définitions

Nom 5

  1. Machine qui a en soi les ressorts de son mouvement.
    • Combien y a t il peu de choses démontrées ! Les preuves ne convainquent que l’esprit. La coutume fait nos preuves les plus fortes et les plus crues : elle incline l’automate qui entraîne l’esprit sans qu’il y pense. Blaise Pascal, Pensées, 1670
  2. Robot, machine de forme humaine.
    • Oui, c’est dommage pourtant que cette grande figure fraîche reste collée sur son fauteuil comme un automate dont les ressorts ne vont plus. Julie de Quérangal, Philippe de Morvelle, Revue des Deux Mondes, tome 2, 4, 1833
  3. Personne qui agit comme un robot, comme une machine.
  4. Dispositif électronique ou informatique destiné à la commande de processus industriels (au sens large).
1 emploi spécialisé
  1. Intelligence artificielle technique (intelligence artificielle) modèle abstrait composé d’états et de transitions, qui change d’état selon les symboles reçus ou les conditions rencontrées.

Adjectif 1

  1. Qui se meut soi-même.
    • Le flûteur automate, le canard automate de Vaucanson.

Citation

Impuissantes machines, Automates pensants mus par des mains divines
Voltaire, Disc. 2

Origine du mot

Du latin automatus (« qui se meut soi-même ») et automatum pour le nom, du grec ancien αὐτόματος, autómatos.

Dans le dictionnaire latin : automatus

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Le mot raconté

Bien avant l’électronique, l’automate peuplait les temples et les récits. Des statues égyptiennes semblaient agir pendant les cérémonies, bien qu’un prêtre actionnât leur mécanisme ; Héron décrivit un carrousel mû par la vapeur. À la Renaissance, Léonard de Vinci construisit en 1515 un lion animé pour François Ier. Le français adopta automate en 1532, par le latin et le grec, avec l’idée de ce qui se meut par soi-même.

Au XVIIIe siècle, Vaucanson donna au mot une célébrité nouvelle avec son canard de cuivre doré, capable en apparence de boire, manger et digérer. Les Jaquet-Droz fabriquèrent ensuite des figures mécaniques qui pouvaient écrire un billet. De la machine imitant le vivant, automate est passé à la personne qui agit sans volonté propre, puis aux dispositifs industriels et aux modèles informatiques qui enchaînent états et transitions.

Sources : Wikipédia — Automate, Wiktionnaire — automate (CC BY-SA 4.0)

1873 — le Littré

AUTOMATE s. m. (ô-to-ma-t')

1 Machine et, en particulier, machine imitant les êtres animés, qui se meut par ressorts. Les automates de Vaucanson. encore relevé aujourd’hui

2Fig.

  • Le sot est un automate, il est machine — LA BRUY., 11
  • Impuissantes machines, Automates pensants mus par des mains divines — VOLT., Disc. 2
1 autre citation
  • Il vous faut désormais, si vous avez un roi, Automates tremblants sous sa main protectrice, Respirer ou mourir au gré de son caprice — M. J. CHÉN., Timoléon, II, 6

3 Adj. Le flûteur automate de Vaucanson. non relevé aujourd’hui

Fig.

  • Quelquefois le tyran automate [un pacha] se traîne à la porte de sa tanière — CHATEAUB., Itin. 258
  • Dans sa vie automate, l'habitude lui tient lieu de raison — J. J. ROUSS., Ém. II
Historique

XVIe s.

  • Ilz bastissoient plusieurs petitz engins automates, c'est à dire soy mouvans eulx mesmes — RAB., Garg. I, 24
Étymologie

Αὐτόματος, spontané, de αὐτὸς, même, et de μάτος, effort, de μάομαι, chercher, s'efforcer : celui ou ce qui fait effort par soi-même.

Supplément au dictionnaire

AUTOMATE. - REM. Au XVIIe siècle, quelques-uns prononçaient aftomate, les Grecs modernes prononçant aftos. C'est ce qui a produit la remarque suivante :

  • C'est sans raison et sans fondement qu'il y en a qui veulent prononcer en grec comme af... de cette erreur néanmoins est venu que dans notre langue même nous prononçons un aftomate.... — Grammaire latine de Port-Royal, édit. 1819 (Delalain), p. 608

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « automate » du Wiktionnaire.

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