boîte

nature
nom féminin
diction
[bwat] · 1 syllabe
attesté
1101
usage
169 par million de mots

Sens et définitions

Nom 11

  1. Objet rigide et creux ayant la capacité de se fermer et qui a vocation à accueillir quelque chose.
    • Sans rien dire, je découvris ma boîte de biscuit, et je constatai la disparition de plusieurs galettes… Camille Habert de Ginestet, Au Soudan: Excursion dans l'ouest africain, Paris : chez Delagrave, 1798, page 168
  2. Boîte de conserve.
    • La harka savait nomadiser. Dix fois plus mobile qu’une troupe métropolitaine, plus souple, elle pouvait rester en opération trois ou quatre jours avec une galette de pain et trois boîtes de sardines. Bachaga Boualam, Les Harkis au service de la France, France-Empire, 1963, page 171
  3. familier Lieu de travail ; entreprise.
    • Au bout d’une vingtaine de mètres, il s’arrêta devant un restaurant, une boîte à bon marché, et nous invita à entrer avec lui, histoire de manger et de boire un peu. Henry Miller, « L’Ancien Combattant alcoolique au crâne en planche à lessive », dans Max et les Phagocytes, traduction par Jean-Claude Lefaure, éditions du Chêne, 1947
  4. familier Boîte de nuit ; discothèque ; cabaret.
    • Audrey ayant le permis de conduire et une voiture, nous allions au cinéma ou sortions en boîte à La Scala, une discothèque parisienne. C'était la belle vie. Lucie Decosse, Je suis restée debout, avec Brice Perrier, Éditions du Moment, 2015, chapitre 3
  5. Espèce de petit mortier de fonte ou de fer, qu’on charge de poudre, qu’on bouche ensuite d’un tampon de bois et auquel on met le feu.
    • La flamme à parachute consiste en une boîte légère, ouverte d’un côté, et remplie d’une composition pour flamme, attachée à un parachute qui doit la soutenir en l’air. Cours abrégé d’artifices contenant la confection, la réception, la conservation et la démolition des munitions et artifices de guerre ; suivi de: Notions sur les artifices de joie, Éditions Levrault, 1850, page 379
  6. vieilli Tout dispositif où entre et joue une pièce mobile, comme, par exemple, la douille qui emboite la mèche d’un vilebrequin ; la mortaise qui maintient le crochet de fer d’un établi, etc.
    • La boîte de roue n, en fonte ou en fer forgé, est percée pour recevoir la fusée qui doit y entrer très-juste, excepté à l'endroit de l'échancrure o pratiquée dans toute la circonférence intérieure et formant réservoir d'huile : le bout de la boîte est hermétiquement fermé […]. « Brevet d'importation de cinq ans, en date du 24 mars 1842 (déchu par ordonnance du roi, le 28 novembre 1844), à madame veuve Kleag, aux Batignolles, pour des essieux perfectionnés », dans Description des machines et procédés spécifiés dans les brevets d
  7. familier Bouche.
    • « Non, mais écoutez-le ! Que diable ça vous regarde-t-il ? Fermez votre boîte à double tour, vous, c’est tout ce que je vous demande, et c’est ce que vous avez de mieux à faire. » Knut Hamsun, La Faim, traduction de Georges Sautreau, 1961, page 256
  8. familier Très mauvaise note.
    • Armel est vénère parce qu’il s’est encore pris une boîte en dissert, mais bon, il branle rien, aussi.
3 emplois spécialisés
  1. Pêche Variante rare de boette (appât pour le poisson).
  2. Courses hippiques et sports équestres Pari désignant deux ou plusieurs chevaux devant terminer une course dans une des positions de rapport.
  3. Bourse Opération d'arbitrage par laquelle l'opérateur cherche à tirer profit d'un déséquilibre existant entre les cours des options d'achat et ceux des options de vente en se servant uniquement de contrats d'option.

Formes fléchies 5

  1. Première personne du singulier de l’indicatif présent de boîter.
  2. Troisième personne du singulier de l’indicatif présent de boîter.
  3. Première personne du singulier du subjonctif présent de boîter.
  4. Troisième personne du singulier du subjonctif présent de boîter.
  5. Deuxième personne du singulier de l’impératif présent de boîter.

Origine du mot

Du moyen français, de l’ancien français boiste (« boîte »), du bas latin buxida, buxita, accusatif du latin pyxis, buxis ou buxa, du grec ancien πυξίς, puxís (« petite boîte en buis ») chacun de ces mots étant apparenté au mot « buis » (buxus en latin).

Dans le dictionnaire latin : pyxis

Suivre son trajet sur la carte des origines

1873 — le Littré

BOÎTE s. f. (boî-t' ; la syllabe oî est longue)

1 Petit coffre à couvercle.

  • On lui jeta les joyaux et la boîte — LA FONT., Conf.
  • Que vient de te donner cette farouche bête ? - Cette lettre, monsieur, qu'avecque cette boîte.... — MOL., Éc. des mar. II, 8

Familièrement. On dirait qu'elle sort d'une boîte, se dit d'une personne dont la toilette est d'une grande fraîcheur, et aussi d'une personne apprêtée, guindée.

Il faudrait que cette personne fût toujours dans une boîte, elle est si délicate que la moindre impression de l'air lui fait mal.

Fig. et familièrement. La boîte à Perrette. caisse secrète d'une association non avouée. Perrette est ici un nom arbitraire pour un possesseur non avoué.

2 Boîte aux lettres, boîte d'un bureau de poste, où le public dépose ses lettres.

Boîte à réverbère, petite cavité faite dans une muraille, fermée à clef, et contenant la corde qui sert à faire monter ou descendre un réverbère.

3 Tabatière. Il a toujours sa boîte à la main. non relevé aujourd’hui

4 Ce que contient une boîte. Boîte de pastilles.

5En termes d'artillerie, petit mortier de fer haut de sept ou huit pouces, qu'on tire dans les fêtes publiques.

  • Des boîtes qui crevèrent tuèrent trois ou quatre personnes — SÉV., 291
  • Je l'accoutume aux coups de fusil, aux boîtes, aux canons — J. J. ROUSS., Ém. I

6Terme d'anatomie. Boîte du crâne, la cavité osseuse qui renferme le cerveau.

7Terme de médecine. Boîte fumigatoire, boîte qui contient tout ce qui est nécessaire pour secourir les noyés et les asphyxiés.

8 Boîte à savonnette, sorte de boîte en forme de boule, qui s'ouvre par son milieu en deux parties égales. non relevé aujourd’hui

Terme d'art militaire. Embouchure de fer ou de fonte dans laquelle entre le bout de l'essieu d'un affût.

Boîte à pierrier, fausse culasse des pièces d'artillerie, qui se chargeaient par la culasse.

9 Tuyau par lequel le vent est transmis du sommier des orgues à un jeu d'anches. non relevé aujourd’hui

Coffre de fer percé de trous et placé à l'entrée d'une conduite d'eau, pour empêcher les ordures d'y passer.

Jonction de deux pièces d'une soupape dans une machine hydraulique.

Douille que les serruriers scellent dans un billot et qui, recevant l'extrémité d'une barre, la tient ferme.

Partie d'un vilebrequin qui, emboîtant la mèche, la fixe au corps de cet instrument.

Boîte d'essai, petit coffre dans lequel les monnayeurs mettent les monnaies essayées.

Boîte du crochet, morceau de bois fixé à mortaise au bout de l'établi du menuisier et qui sert à maintenir un crochet de fer.

Terme d'architecture. Assemblage de planches formé pour revêtir une poutre.

Remarque

On a vu plus haut que Molière fait rimer boîte avec bête ; c'est que, de son temps, on prononçait ouè la diphthongue oi (une bouète), en y faisant entendre un e, tandis que aujourd'hui on y fait entendre un a. Cette ancienne prononciation est encore celle de certaines provinces.

Historique

XIIe s.

  • En une boiste — Ronc. p. 16

XIIIe s.

  • Et quanques cil gaaigne qui l'ouvroir a ouvert, il le met en la boiste de la conflarie des orfevres — Liv. des mét. 39
  • Li bochier d'Orliens prennent sur chascune beste six deniers, et metent en une boete, à defendre cels de lor borc contre autres gens — Liv. de just. 7
1 autre citation
  • Ne savez-vous que la castenge [châtaigne] Douce, plaisans, ist de le [la] boisse [enveloppe] Aspre, poignant de grant angoisse ? — Roi Guillaume, v. 1150, dans DU CANGE, Gloss. français

XIVe s.

  • Une boeste d'argent, à mettre pain à chanter, esmailliée dedans et dehors, pesant un marc, deux onces — DE LABORDE, Émaux, p. 168
  • Pour faire et forgier la garnison d'argent pour une ceinture et une boiste à porter lettres — ID., ib.
1 autre citation
  • Une boiste d'argent endorré pur porter eynz [dans] un anel entour le col de un homme — ID., ib.

XVe s.

  • Ils s'esmeurent, rompirent les bouettes des fermiers des aydes, jetterent l'argent par les rues — JUVÉN., 1380
  • Quand monseigneur le curé vit qu'on le vouloit bouter en la boiste aux cailloux [prison], il fut plus esbahi qu'un canet — LOUIS XI, Nouv. XCVI

XVIe s.

  • Quelque femmelette qui regrette la perte des bouettes où estoient les fards — AMYOT, Timol. 22
  • Cinq petites pieces à boites, faites d'un excellent artifice, et qui, bien qu'elles ne soyent que de calibre demie bastarde, peuvent faire bresche de 50 pas — D'AUB., Hist. III, 62
3 autres citations
  • Si l'os de la cuisse est hors de sa boitte — PARÉ, Introd. 23
  • Toutes especes et differences d'artifices de feu, comme boëttes, bariquades, grenades — ID., t. III, p. 705
  • À la volonté sera laissée la façon de percer les tonneaux ; comment y mettre l'espine ou guille, en France appellée focet, et l'instrument avec lequel l'on perce le tonneau, guimblet, la canelle, fontaine, boëte, ou robinet, ni de quelle matiere soit-elle, de leton ou de bois — O. DE SERRES, 832
Étymologie

Berry, bouete ; wallon, boise ; provenç. boissa, bostia, brostia, brustia ; portug. boeta. Raynouard le tire de buxus, buis ; mais on ne voit pas comment le t se serait introduit, cette étymologie n'expliquant que la forme boissa. Diez le tire de πυξίδα, pyxida ; d'où, dans le bas-latin, buxida, poxides : ce qui a donné boiste et boistia, et, par affaiblissement de la prononciation, boissa dans le provençal et boise dans le wallon. Πυξὶς, boîte, de πύξος, buis.

Supplément au dictionnaire

BOÎTE. Ajoutez :

10 Boîte à mitraille, cylindre en tôle ou en fer-blanc rempli de balles qui se séparent à la sortie de la bouche à feu ; ce projectile a été pendant longtemps nommé boîte à balles.

Boîte de culasse, pièce dans laquelle est maintenu le cylindre obturateur des armes à feu se chargeant par la culasse.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « boîte » du Wiktionnaire.

Retour au dictionnaire