bancal

nature
adj masculin
diction
[bɑ̃kal] · 2 syllabes
attesté
1401
usage
2 par million de mots
parenté
banque

Sens et définitions

Adjectif 6

  1. figuré Boiteux, tordu, déséquilibré.
    • Les Français étaient peut-être devenus constitutifs de l’identité des Algériens. Même s’ils luttaient contre la France. Une fois les Français partis, ils se sont trouvés complètement bancals à l’intérieur d’eux-mêmes. Bancals, boiteux. Claude Lanzmann, Le Lièvre de Patagonie, Gallimard, 2009, chapitre XV
  2. Qui n'est pas d’aplomb, en parlant d'un objet.
    • D'une rencontre au bord de l'eau Ne restent que quatre initiales Et deux cœurs taillés au couteau Dans le bois des tables bancales. « Bal chez Temporel », André Hardellet, mis en musique par Guy Béart, 1957
  3. figuré Qui manque de clarté, de logique, de rigueur.
    • C’est un euphémisme de dire qu’on était à 10 000 lieues des angoisses des restaurateurs, de l’isolement des adolescents, de l’épuisement des infirmières, de la course au vaccin et des craintes pour les personnes âgées et notre système de santé bancal. Emmanuelle Latraverse, « Enfin, les vraies affaires ! », Le journal de Montréal, 25 octobre 2020
3 emplois spécialisés
  1. Anatomie Qui a une jambe ou les jambes tordues, en parlant d'une personne ou d'un animal.
    • Imaginez un horrible petit avorton, si petit que c’en était ridicule ; avec cela disgracieux, sale, mal peigné, mal vêtu, sentant le ruisseau, et, pour que rien ne lui manquât, affreusement bancal. Alphonse Daudet, Le petit Chose, 1868, réédition Le Livre de Poche, page 57
  2. Courses hippiques et sports équestres Se dit d'un cheval dont les jarrets sont défectueusement déportés latéralement.
  3. Os et articulations Se dit de quelqu'un qui a une jambe ou les jambes torses.

Nom 2

  1. Personne ayant une ou les deux jambes tordues.
    • C’est Quasimodo, le bossu de Notre-Dame ! Quasimodo le borgne ! Quasimodo le bancal Victor Hugo, Notre-Dame de Paris, 1831
  2. Sabre recourbé.
    • Le large bancal, horizontalement, fouetta l'air, et s'abattit, tranchant net la dame, en deux morceaux qui roulèrent sur le trottoir. Alphonse Allais, À se tordre, 1891

Origine du mot

Il y a dans le provençal et le bas-latin bancal, qui signifie un banc et qui vient de banc. Se serait-on servi de ce mot, par une vague assimilation, pour désigner ce que nous nommons un bancal ? ou bien serait-ce un mot venu du nord de la France, et où entrerait l'allemand Bein, jambe ? L'absence d'historique laisse tout dans le doute. — Littré, 1873

1873 — le Littré

BANCAL, ALE adj. (ban-kal, ka-l')

1 Qui a une jambe ou les jambes tortues. encore relevé aujourd’hui

Substantivement. Un bancal ; des bancals.

2Populairement. Un bancal, un sabre de forme recourbée.

Remarque

Ce mot n'est ni dans les anciennes éditions de l'Académie, ni dans les dictionnaires de Furetière et de Richelet. Celui de l'Académie, édit. de 1762, ne donne que le féminin bancale, avec cette explication : " Il se dit populairement d'une femme dans le même sens qu'on dit bancroche en parlant d'un homme. " Depuis, cet adjectif est devenu des deux genres, mais, comme bancal n'avait été usité qu'au féminin, le masculin pluriel bancaux ne s'était pas présenté : aujourd'hui l'usage a admis de dire des bancals.

Étymologie

Il y a dans le provençal et le bas-latin bancal, qui signifie un banc et qui vient de banc. Se serait-on servi de ce mot, par une vague assimilation, pour désigner ce que nous nommons un bancal ? ou bien serait-ce un mot venu du nord de la France, et où entrerait l'allemand Bein, jambe ? L'absence d'historique laisse tout dans le doute.

Supplément au dictionnaire

BANCAL. - ÉTYM. Ajoutez : À propos de bancal, on pense naturellement à cette expression populaire : il a les jambes en pied de banc, pour il est bancal, les pieds d'un banc étant rapprochés par le haut et éloignés par le bas (Note communiquée par M. B. M. Petilleau).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 1 de l’édition papier

Liens de sens

Synonymes

banban bancroche

Domaine

anatomie

Famille morphologique

banque bancaire

Prononciation

Rimes

musical médical pascal amical locale amicale escale cale bocal verticale radical vertical

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « bancal » du Wiktionnaire.

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