défaillant

nature: adj masculin
diction: [defajɑ̃] · 3 syllabes
usage: 1 par million de mots

Sens et définitions

Adjectif 5

Qui fait défaut, en parlant des forces physiques ou morales.
- Toujours penchée sur le grabat des âmes, Elle lavait les plaies, pansait les blessures, réconfortait les défaillantes langueurs des conversions. Joris-Karl Huysmans, La Cathédrale, Plon-Nourrit, 1915
Qui manque à comparaître.
- Témoin défaillant. — Parties défaillantes.

3 emplois spécialisés

Droit Qualifie une lignée qui n’a plus d’héritiers.
Transport Qualifie un voyageur qui n'utilise pas la réservation effectuée en sa faveur.
Administration Qui ne fait ce qu'il s'est engagé à faire, qui manque à ses obligations.
- Un locataire défaillant. (= qui ne paye pas, ou n'a pas payé, son loyer)

Nom 1

1 emploi spécialisé

Droit Personne qui manque à comparaître.
- Le défaillant a été condamné.

Formes fléchies 1

Participe présent de défaillir.

Citation

J'ai vu sa main défaillante chercher encore en tombant de nouvelles forces pour appliquer sur ses lèvres le bienheureux signe de notre rédemption

Bossuet, Duchesse d'Orl.

Origine du mot

Défaillir. — Littré, 1873

1873 — le Littré

DÉFAILLANT, ANTE adj. (dé-fa-llan, llan-t', ll mouillées, et non dé-fa-yan)

1 Qui fait défaut, qui manque. Ligne défaillante, ligne qui n'a plus d'héritiers. encore relevé aujourd’hui

Qui fait défaut en justice. Le défendeur défaillant. Un témoin défaillant.

S. m. et f. Terme de pratique. Celui, celle qui n'a pas comparu en justice.

2 Qui s'affaiblit. encore relevé aujourd’hui

Le secret sans doute en est beau Pour la nature défaillante — LA FONT., Fabl. VIII, 3
J'ai vu sa main défaillante chercher encore en tombant de nouvelles forces pour appliquer sur ses lèvres le bienheureux signe de notre rédemption — BOSSUET, Duchesse d'Orl.

4 autres citations

C'est ainsi que parlait autrefois un roi selon le cœur de Dieu, quand ses jours défaillants et ses infirmités mortelles l'approchaient du tombeau — FLÉCHIER, Dauphine.
Toi-même rappelant ma force défaillante — RAC., Phèd. III, 1
Je souhaite qu'un souvenir riant de vos traits puisse encore se retracer dans mon âme défaillante — STAËL, Corinne, XX, 3
Par l'ordre d'Omasis, une escorte brillante Guide vers ce palais sa marche défaillante — BAOUR LORMIAN, Omasis, III, 7

Historique

XIIe s.

Li chaitif fil d'Adam nen ont cure de veriteit ne de celes choses k'à lor salveteit apartiennent, anz quierent icil les choses defaillans et trespassavles — Job, 521

XIIIe s.

Il fu jugié que li defalans ne perdroit pas saizine — BEAUMANOIR, XXXIX, 76
Et se c'est li sires qui ait porsivi por soi, il doit monstrer les deffautes à ses homes, qui sont envers le defalant — ID., XXXIX, 49

Étymologie

Défaillir.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « défaillant » du Wiktionnaire.