fretin

nature
nom masculin
diction
[fʁətɛ̃] · 2 syllabes
usage
1 par million de mots

Sens et définitions

Nom 2

  1. Poissons de petite taille, sans intérêt pour le pêcheur.
    • Il passait, refoulant les gens avec ses pilons. Et nous dans le remous, suivions comme un fretin derrière un gros poisson. Romain Rolland, Colas Breugnon, 1919
  2. familier Personnes ou choses de peu de valeur, peu considérées.
    • Tous ces gens n’étaient en réalité que du menu fretin. Pierre Renucci, Claude, Perrin, Paris, 2012, page 246

Adjectif 1

  1. Relatif à Fretigney-et-Velloreille, commune française située dans le département de la Haute-Saône.

Citation

Il y avait un Newton, je me suis d'abord mis à genoux devant cet ouvrage comme de raison ; ensuite je suis venu au fretin
Voltaire, Lett. Berger, sept. 1736

Origine du mot

Dérivé avec suffixe -in de l’ancien français frait, fret, « débris », participe passé de fraindre, freindre, du latin frangere, « briser ». → voir enfreindre

Dans le dictionnaire latin : frangere

1873 — le Littré

FRETIN s. m. (fre-tin)

1 Choses de rebut, de peu de valeur. encore relevé aujourd’hui

  • Il y avait un Newton, je me suis d'abord mis à genoux devant cet ouvrage comme de raison ; ensuite je suis venu au fretin — VOLT., Lett. Berger, sept. 1736

Se dit aussi des personnes.

  • Pour ce qui est de mes autres parents, ce n'est pas du fretin non plus ; on les appelle monsieur et madame — MARIV., Pays. parv. 2e part.
  • Elle [une femme entichée de sa noblesse] dédaignera votre homme [un bourgeois], elle dira que c'est du fretin — ID., Préj. vaincu, sc. 2

Terme de jardinage. Branches chiffonnes dont on ne peut espérer ni fruit ni belles branches.

2Par extension, le menu poisson. non relevé aujourd’hui

  • Un carpeau qui n'était encore que fretin Fut pris par un pêcheur au bord d'une rivière — LA FONT., Fabl. V, 3
  • Étant à la table de Denys, et voyant qu'on avait servi un très petit poisson pour lui et un monstre pour le roi, il [Aristippe] s'avisa d'approcher de son oreille le poisson fretin — ROLLIN, Hist. anc. Œuv. t. V, p. 222, dans POUGENS

Les morues du triage s'appellent meilleur fretin ; celles qui suivent, grand fretin ; les troisièmes, fretin de rebut, et la moindre sorte, menu fretin.

Historique

XIVe s.

  • Huit pieces d'argent autrement fretin, les quelles pieces de fretin.... — DU CANGE, freto.
  • Icelle exposant print une certaine quantité de fretin d'argent qui povoit bien valoir huit solz ou environ — ID., ib.
2 autres citations
  • Un escu d'or et vingt quatre sols en blans, et un peu de menu fertin d'argent — ID., ib.
  • Icelles robbes ou partie d'icelles avecques l'or et argent ouvré qui est dessus, dont il yst par chacun an de bons et gros fretins, iceulx varlès de garde robbe appliquent à leur profit, lesquels fretins devroient estre rapportez par devers l'argentier et contrerolleur, et iceulx pesez et fondus, pour employer à faire autres ouvrages — Ordonn. 5 fév. 1394
Étymologie

Bourguign. fretaille, chose menue, de peu de valeur ; du bas-latin freto, fretonus, petite monnaie, quart du denier ; de l'anglais farthing, anglo-sax. feording, feorthling, de feortha, quatre, c'est donc le quart du penny ; de même en hollandais vierling. Le nom de cette petite monnaie a passé à toute sorte d'objets de petite valeur et même au menu poisson. Frisch, approuvé par Diez, le tire de frictum, supin de fricare. Mais, pour cela, il faudrait contredire tous les exemples rapportés ci-dessus à l'historique ; toutefois il y manque un intermédiaire ; car, dans cet historique, fretin ne figure pas avec le sens de menu poisson.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 2 de l’édition papier

Liens de sens

Synonymes

alevin menuaille nourrain nourrin poissonnaille

Prononciation

Rimes

matin putain certain certains destin atteint instinct lointain éteint crétin teint latin tint éteins enfantin retint butin satin bulletin incertain festin clandestin pantin patins baratin obtint étain sacristain intestins hautain

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « fretin » du Wiktionnaire.

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