instinct : définition, origine et famille

Sens et définitions

Nom 4

Mouvement intérieur qui est naturel aux animaux et qui les fait agir sans le secours de la réflexion pour accomplir des actes conformes à leur espèce et adaptés à leurs besoins.
- Négligés par les béhavioristes, l’instinct, la pensée, la perception, la complexité des motivations réinterfèrent dans l’étude des comportements et de l’apprentissage qui en dépend. Jacques Audinet, Essais de théologie pratique : l’institution et le transmettre, Institut catholique de Paris, Éditions Beauchesne, 1988, page 150
Mouvement intérieur et involontaire auquel on attribue les actes non réfléchis, les sentiments indélibérés ou, par extension, une grande aptitude, une forte propension à quelque chose, en parlant de l’homme.
- Bert, avec l’obstination convulsive de l’instinct, s’étaya contre les parois, jusqu’à ce que le ballon piquât du nez. H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 252 de l’édition de 1921
figuré Penchant spontané.
- Cette gravité de l’œuvre poursuivie par le prolétariat ne saurait convenir à la clientèle jouisseuse de nos politiciens ; ceux-ci veulent rassurer la bourgeoisie et lui promettent de ne pas laisser le peuple s’abandonner à ses instincts anarchiques. Georges Sorel, Réflexions sur la violence, chap. V, La Grève générale politique, 1908, page 223

1 emploi spécialisé

Généralités Ensemble complexe de réactions extérieures, déterminées, héréditaires, communes à tous les individus d'une même espèce et adaptées à un but dont l'être qui agit n'a généralement pas conscience.

Citation

Ce fier tyran qui me caresse, Montre pour moi tant de tendresse .... Que je ne saurais présumer Si c'est par instinct de nature Ou par coutume de m'aimer

Pierre Corneille, Héracl. V, 1

Origine du mot

Du latin instinctus, dérivé, avec le préfixe in- de stinguere (« éteindre », originellement « piquer »). Étymologiquement parlant, l’instinct est « ce qui pique ou anime le for intérieur ». (1495) instincte, « impulsion ».

Dans le dictionnaire latin : instinctus

1873 — le Littré

INSTINCT s. m. (in-stin ; au singulier, le c seul se lie : un in-stin-k impérieux ; au pluriel, l's se lie : des instin-z impérieux)

1 Impulsion donnée, instigation (sens latin qui n'est plus guère usité).

Ce fier tyran qui me caresse, Montre pour moi tant de tendresse .... Que je ne saurais présumer Si c'est par instinct de nature Ou par coutume de m'aimer — CORN., Héracl. V, 1
Il n'y a point d'autre cause qui ait fait parler de lui [Jésus-Christ] si clairement en ces endroits [les prophéties], si ce n'est l'instinct du Saint-Esprit, qui souffle où il veut et qui sait bien s'affranchir de toutes les règles des discours vulgaires — BOSSUET, Explicat. de la prophét. d'Isaïe, 3e lett.

1 autre citation

Il [le prince du monde, Satan] anime les Juifs, et je [Jésus] les vois avancer par son instinct — ID., Méd. sur l'Év. la Cène, 99e jour.

2 Impulsion intérieure et involontaire, qui meut l'âme humaine.

Nous n'écoutons d'instincts que ceux qui sont les nôtres, Et ne croyons le mal que quand il est venu — LA FONT., Fabl. I, 8
Si le vôtre [esprit] est né propre aux élévations Où montent des savants les spéculations, Le mien est fait, ma sœur, pour aller terre à terre.... Ne troublons point du ciel les justes règlements, Et de nos deux instincts suivons les mouvements — MOL., F. sav. I, 1

15 autres citations

Le mot d'instinct, en général, signifie impulsion : il est opposé à choix — BOSSUET, Connaiss. V, 13
L'autre [Condé].... par ces grandes pensées que le ciel envoie et par une espèce d'instinct admirable dont les hommes ne connaissent pas le secret, semble né pour entraîner la fortune.... — ID., Louis de Bourbon.
Cet âge où l'on ne suit que les premiers instincts de la liberté — FLÉCH., Duc de Mont.
Que ne peut la frayeur sur l'esprit des mortels ? Dans le temple des Juifs un instinct m'a poussée — RAC., Athal. II, 5
Ce n'était que par instinct que j'agissais ainsi ; et l'instinct ne débrouille rien — MARIV., Pays. parv. 2e part.
Cet instinct tout-puissant de moi-même ignoré, Devançant la raison, croissant avec notre âge, Du ciel qui conduit tout fut le secret ouvrage — VOLT., Fanat. III, 3
Ce faux instinct de gloire égara mon courage — ID., Mérope, II, 2
Il faut avouer que, dans les arts de génie, tout est l'ouvrage de l'instinct — ID., Lett. Diderot, 20 avr. 1773
L'instinct gouvernera toujours toute la terre ; car les passions sont la production de l'instinct, et les passions régneront toujours — ID., Dial. XXIX.
C'est à un instinct mécanique, qui est chez la plupart des hommes, que nous devons la plupart des arts, et nullement à la saine philosophie — ID., Dict. phil. Fr. Bacon.
N'est-il pas vrai que l'instinct et le jugement, ces deux fils aînés de la nature, nous enseignent à chercher en tout notre bien-être, et à procurer celui des autres, quand leur bien-être fait le nôtre évidemment ? — ID., Dial. XXIV, 7
Sa santé, qu'il avait toujours ménagée, s'altéra l'hiver dernier ; il sentit par cet instinct que la nature nous a donné, que sa fin était prochaine — CONDORCET, Montigni.
Qu'un autre vous réponde, ô sages de la terre ! Laissez-moi mon erreur ; j'aime, il faut que j'espère ; Notre faible raison se trouble et se confond ; Oui, la raison se tait, mais l'instinct vous répond — LAMART., Médit. I, 5
Par l'infaillible instinct le cœur soudain frappé Ne craint pas de retour, ni de s'être trompé — ID., Joc. III, 102
On a remarqué ces cruels instincts chez des hommes de caractères très différents, et l'histoire les a qualifiés d'instincts pervers : il serait plus juste de les qualifier d'instincts pervertis soit par une maladie du cerveau contractée dans le milieu où ces hommes sont nés, soit par l'impunité, mortelle à la raison, que certaines situations leur ont assurée dès leurs premiers pas dans la vie : on a vu de jeunes rois égorger des biches qu'ils semblaient chérir, pour le seul plaisir de voir palpiter leurs entrailles — GEORGES SAND, Elle et Lui, ch. XI

En ce sens, il se dit aussi des animaux.

Son éléphant, par un instinct de vengeance, fit un carnage des ennemis — VAUGEL., Q. C. VIII, 14

3Particulièrement. Stimulation intérieure qui détermine l'être vivant à une action spontanée, involontaire ou même forcée, pour un but de conservation ou de reproduction ; ou, plus précisément, mode d'activité du cerveau qui porte à exécuter un acte sans avoir notion de son but, et à employer des moyens toujours les mêmes, sans jamais chercher à en créer d'autres. encore relevé aujourd’hui

Nous [hommes] agissons tout autrement [que les animaux] : La volonté nous détermine, Non l'objet, ni l'instinct — LA FONT., Fabl. X, 1
Il y a [sur les animaux] deux opinions qu'il est bon de rappeler en peu de paroles : la première veut que l'instinct des animaux soit un sentiment ; la seconde n'y reconnaît autre chose qu'un mouvement semblable à celui des horloges et autres machines — BOSSUET, Conn. V, 13

7 autres citations

Tout sentiment est instinct, une conformité secrète de nos organes avec les objets forme notre instinct — VOLT., Dict. phil. Instinct.
Presque tous les quadrupèdes et les reptiles mêmes perfectionnent, en vieillissant, leur instinct jusqu'aux bornes prescrites : les fouines, les renards, les loups en sont une preuve évidente ; un vieux loup et sa compagne font toujours mieux la guerre que les jeunes — ID., Dial. XX
L'instinct.... qui est la raison des bêtes, raison aussi inférieure à la nôtre qu'un tournebroche l'est à l'horloge de Strasbourg — ID., ib.
Dans tous les êtres bien organisés, l'instinct se marque par des habitudes suivies, qui toutes tendent à leur conservation — BUFF., Ois. t. XVI, p. 119
L'éléphant, le castor et le singe, sont de tous les êtres animés ceux dont l'instinct est le plus admirable — ID., Quadrup. t. IV, p. 188
L'instinct social n'est pas donné à toutes les espèces d'oiseaux ; mais dans celles où il se manifeste, il est plus grand, plus décidé que dans les autres animaux — ID., Ois. t. XV, p. 114
J'essayais de prouver que l'instinct n'est en général que le résultat des impressions des objets sur la machine, et que la portée de l'instinct est en raison directe du nombre, de l'espèce et de l'intensité des sensations — BONNET, Ess. analyt. âme, ch. 16

Absolument. Il se dit des aptitudes qu'on remarque chez les animaux. Ce chien a de l'instinct, a beaucoup d'instinct.

4 Très grande aptitude. Cet enfant a l'instinct de la musique.

5Terme de manége. Naturel ou caractère d'un cheval.

Historique

XVIe s.

Comme l'on commençoit la batterie du costé d'une citadelle, les bandes, de leur instinct, presentent une escalade — D'AUB., Hist. II, 161
S'il est quelque loy vraiment naturelle, c'est-à-dire quelque instinct, qui se veoye universellement et perpetuellement empreint aux bestes et en nous — MONT., II, 69

1 autre citation

[Seigneur] Un cœur net en moy renouvelle, Afin que plus je ne chancelle, Suivant mon instinct vicieux — DESPORTES, Œuv. chrest. XVIII, Ode.

Étymologie

Lat. instinctus, de instinctum, supin de instinguere, pousser, exciter, de in, en, vers, et stinguere, de même radical que le grec στίζειν, piquer (voy. STIGMATE).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 3 de l’édition papier

Formes apparentées 9 langues · 176 pays

Racine commune : instinctus (la)

Les langues

Les langues où la racine a laissé une forme, et cette forme. Le sens, lui, a pu changer en route.

anglais instinct
catalan instint
espagnol instinto
latin instinctor
norvégien bokmål instinkt
norvégien nynorsk instinkt
néerlandais instinct
polonais instynkt
ukrainien інстинкт

Les pays où l'une de ces langues se parle

Un pays figure ici dès qu'une de ces langues s'y parle, même en minorité — la liste est donc large par nature.

Afrique du Sud instinct (en)
Algérie instinct (en)
Allemagne instinct (nl), instinct (en), instynkt (pl)
Andorre instint (ca), instinto (es)
Anguilla instinct (en)
Antigua-et-Barbuda instinct (en)
Argentine instinct (en), instinto (es)
Aruba instinct (nl), instinct (en)
Australie instinct (en)
Autriche instinct (en)
Bahamas instinct (en)
Bangladesh instinct (en)
Barbade instinct (en)
Belgique instinct (nl), instinct (en)
Belize instinct (en), instinto (es)
Bermudes instinct (en)
Bhoutan instinct (en)
Bolivie instinto (es)
Bosnie-Herzégovine instinct (en)
Botswana instinct (en)
Brunei instinct (en)
Brésil instinct (en), instinto (es)
Bulgarie instinct (en)
Burundi instinct (en)
Cameroun instinct (en)
Canada instinct (nl), instinct (en), instynkt (pl)
Ceuta et Melilla instinto (es)
Chili instinct (en), instinto (es)
Chine instinct (en)
Chypre instinct (en)
Colombie instinto (es)
Costa Rica instinto (es)
Croatie instinct (en)
Cuba instinto (es)
Curaçao instinct (nl), instinto (es)
Danemark instinct (en)
Diego Garcia instinct (en)
Dominique instinct (en)
Espagne instint (ca), instinct (en), instinto (es)
Estonie instinct (en)
Eswatini instinct (en)
Fidji instinct (en)
Finlande instinct (en)
France instint (ca), instinct (nl), instinct (en)
Gambie instinct (en)
Ghana instinct (en)
Gibraltar instinct (en), instinto (es)
Grenade instinct (en)
Grèce instinct (en)
Guam instinct (en)
Guatemala instinct (en), instinto (es)
Guernesey instinct (en)
Guinée équatoriale instinto (es)
Guyana instinct (en)
Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud instinct (en)
Honduras instinct (en), instinto (es)
Hongrie instinct (en)
Inde instinct (en)
Irak instinct (en)
Irlande instinct (en)
Israël instinct (en), instynkt (pl)
Italie instint (ca), instinct (en)
Jamaïque instinct (en)
Jersey instinct (en)
Jordanie instinct (en)
Kazakhstan instinct (en)
Kenya instinct (en)
Kiribati instinct (en)
Lesotho instinct (en)
Lettonie instinct (en)
Liban instinct (en)
Liberia instinct (en)
Lituanie instinct (en)
Luxembourg instinct (en)
Madagascar instinct (en)
Malaisie instinct (en)
Malawi instinct (en)
Maldives instinct (en)
Malte instinct (en)
Maroc instinct (en), instinto (es)
Maurice instinct (en)
Mexique instinct (en), instinto (es)
Micronésie instinct (en)
Moldavie інстинкт (uk)
Montserrat instinct (en)
Namibie instinct (en)
Nauru instinct (en)
Nicaragua instinto (es)
Nigeria instinct (en)
Niue instinct (en)
Norvège instinkt (nb), instinkt (nn)
Nouvelle-Zélande instinct (en)
Népal instinct (en)
Ouganda instinct (en)
Pakistan instinct (en)
Palaos instinct (en)
Panama instinct (en), instinto (es)
Papouasie-Nouvelle-Guinée instinct (en)
Paraguay instinto (es)
Pays-Bas instinct (nl), instinct (en)
Pays-Bas caribéens instinct (nl)
Philippines instinct (en), instinto (es)
Pologne instinct (en), instynkt (pl), інстинкт (uk)
Porto Rico instinct (en), instinto (es)
Portugal instinct (en), instinto (es)
Pérou instinto (es)
R.A.S. chinoise de Hong Kong instinct (en)
R.A.S. chinoise de Macao instinct (en)
Roumanie instinct (en), instynkt (pl), instinto (es)
Royaume-Uni instinct (en), instynkt (pl), instinto (es)
Rwanda instinct (en)
République dominicaine instinct (en), instinto (es)
Saint-Christophe-et-Niévès instinct (en)
Saint-Martin (partie néerlandaise) instinct (nl), instinct (en), instinto (es)
Saint-Pierre-et-Miquelon instinct (en)
Saint-Vincent-et-les Grenadines instinct (en)
Sainte-Hélène instinct (en)
Sainte-Lucie instinct (en)
Salvador instinto (es)
Samoa instinct (en)
Samoa américaines instinct (en)
Serbie інстинкт (uk)
Sercq instinct (en)
Seychelles instinct (en)
Sierra Leone instinct (en)
Singapour instinct (en)
Slovaquie instinct (en), instynkt (pl), інстинкт (uk)
Slovénie instinct (en)
Soudan instinct (en)
Soudan du Sud instinct (en)
Sri Lanka instinct (en)
Suisse instinct (en)
Suriname instinct (nl)
Suède instinct (en)
Svalbard et Jan Mayen instinkt (nb)
Tanzanie instinct (en)
Tchéquie instinct (en), instynkt (pl)
Territoire britannique de l’océan Indien instinct (en)
Thaïlande instinct (en)
Tokelau instinct (en)
Tonga instinct (en)
Trinité-et-Tobago instinct (en), instinto (es)
Tristan da Cunha instinct (en)
Turquie instinct (en)
Tuvalu instinct (en)
Ukraine instynkt (pl), інстинкт (uk)
Uruguay instinto (es)
Vanuatu instinct (en)
Venezuela instinto (es)
Yémen instinct (en)
Zambie instinct (en)
Zimbabwe instinct (en)
Égypte instinct (en)
Émirats arabes unis instinct (en)
Équateur instinto (es)
Érythrée instinct (en)
État de la Cité du Vatican instinctor (la)
États-Unis instinct (en), instinto (es)
Éthiopie instinct (en)
Île Christmas instinct (en)
Île Norfolk instinct (en)
Île de Man instinct (en)
Île de l’Ascension instinct (en)
Îles Canaries instinto (es)
Îles Caïmans instinct (en)
Îles Cocos instinct (en)
Îles Cook instinct (en)
Îles Malouines instinct (en)
Îles Mariannes du Nord instinct (en)
Îles Marshall instinct (en)
Îles Pitcairn instinct (en)
Îles Salomon instinct (en)
Îles Turques-et-Caïques instinct (en)
Îles Vierges britanniques instinct (en)
Îles Vierges des États-Unis instinct (en)
Îles mineures éloignées des États-Unis instinct (en)

Liens de sens

Famille morphologique

instinctif

Prononciation

Rimes

matin putain certain certains destin atteint lointain éteint crétin teint latin tint

Sources

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