grotesque : définition, origine et famille

Sens et définitions

Nom 5

vieilli Celui, celle qui prête à rire dans ses manières de parler et d’agir.
- […] la pauvre désolée ne trouvait plus rien qui l’égayât. En vain avait-on mandé des quatre coins du monde les plus fameux baladins, bateleurs, bouffons, turlupins, pîtres, grimaciers, grotesques et farceurs. Charles Deulin, « Les Trente-Six Rencontres de Jean du Gogué », in Cambrinus et autres Contes, XIXᵉ siècle (1874?
vieilli Arabesque imitée de celles qu’on avait trouvées dans les édifices anciens.
Ce qui a une apparence ridicule et bizarre.
- Le cabotinage était poussé par Murat jusqu’au grotesque, et les historiens n’ont pas assez remarqué quelle responsabilité incombe à Napoléon dans cette dégénérescence du véritable esprit guerrier. Georges Sorel, Réflexions sur la violence, chapitre VII, La Morale des producteurs, 1908, page 359

2 emplois spécialisés

Théâtre vieilli Bouffon, clown qui fait des pas bizarres, des gestes outrés pour égayer les entractes de certaines pièces.
- Semblable à l’un des grotesques du ballet de Gustave, il est marquis par derrière et vilain par devant. Honoré de Balzac, La Maison Nucingen, 1838, p. 593
Beaux-arts Figures bizarres et chargées dans lesquelles la nature est contrefaite.
- Tout porte à croire que le décor à grotesques fut employé chez Olery concurremment avec celui des faïences plus élégantes […] Charles Davillier, Histoire des faïences et porcelaines de Moustiers, Marseille et autres fabriques méridionales, 1863

Adjectif 4

Bizarre ; extravagant ; invraisemblable.
- Armé d’un chalumeau, le gnome absorbait à même le ruisseau la boisson répandue. C’était grotesque, révoltant. Francis Carco, Brumes, Éditions Albin Michel, Paris, 1935, page 56
Bouffon, excentrique, burlesque, caricatural, cocasse ou risible.
- Modeste avait surnommé ce grotesque premier clerc le nain mystérieux. Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844
Outrancier et de mauvais goût.

1 emploi spécialisé

Art Très orné, voire ampoulé, à la manière des fresques romaines découvertes à la Renaissance.
- Dans la grande salle qui précède, il y a des boiseries grotesques représentant des métiers, des masques, des dominos, tout un carnaval en bois. Jules Michelet, Journal, 1838, page 269

Origine du mot

De l’italien grottesca (« décoration murale très riche et fantaisiste ») apparu vers le milieu du XVᵉ siècle, signifiant proprement « fresque de grotte », dérivé de grotta (« grotte ») parce qu’elle s’inspirait des décorations de la Domus aurea de Néron qui fut découverte par des fouilles archéologiques à l’époque de la Renaissance italienne.

Liens de sens

Dérivés

grotesquement grotesquerie souveraineté grotesque

Domaine

arts théâtre

Prononciation

Rimes

presque gigantesque romanesque gigantesques pittoresque fresques fresque arabesques mauresque pittoresques romanesques burlesque chevaleresque simiesque titanesque burlesques arabesque mauresques soldatesque livresque gargantuesque barbaresques cauchemardesque donjuanesque rocambolesque clownesque barbaresque dantesque picaresque tintamarresque

Sources

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