lynx

nature
nom masculin
diction
[lɛ̃ks] · 1 syllabe
attesté
Au plus tard au XIIIᵉ siècle
usage
3 par million de mots

Sens et définitions

Nom 5

  1. Une des espèces de félins sauvages ressemblant à un gros chat, dont la face est ornée de favoris et d’oreilles triangulaires surmontées d’une touffe de poil, et le corps doté d’une courte queue et de longues pattes.
    • Ce n'est pas du chat, affirma Chloé. C'est du lynx. Boris Vian, L’écume des jours, éditions 10-18, 1963, page 102
  2. Félin ressemblant aux espèces du genre Lynx.
    • Le lynx de Perse ne fait pas partie du genre Lynx mais du genre Caracal, il a pour nom binomial Caracal caracal. Schreber, 1776
  3. Synonyme de phalène ocellée (papillon), (Cosmorhoe ocellata).
  4. Race de lapins, originaires d’Allemagne, de petite taille, à robe d’un brun roux. absent du Littré
  5. Exemple d’utilisation manquant. (Ajouter) absent du Littré

Citation

Vous m'allez demander pourquoi, étant lynx sur les fautes de mes contes à dormir debout, je suis taupe sur les défauts des tragédies
Voltaire, Lett. d'Argental, 30 déc. 1763

Origine du mot

Sous la forme lins au XIIᵉ siècle, réemprunt savant au latin lynx, lui-même venant du grec ancien λύγξ, lúnx probablement issu d’une variante nasalisé de la racine indo-européen commun *lewk- (« blanc ; clair ; lumineux »), en raison des yeux et de sa capacité à voir dans l’obscurité.

Dans le dictionnaire latin : lynx

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1873 — le Littré

LYNX s. m. (links')

1 Quadrupède carnassier auquel les anciens attribuaient une vue très perçante. La Fable racontait que Bacchus, revenant vainqueur de l'Inde, était dans un char traîné par des lynx. non relevé aujourd’hui

  • Le lynx, dont les anciens ont dit que la vue était assez perçante pour pénétrer les corps opaques, dont l'urine avait la merveilleuse propriété de devenir un corps solide, une pierre précieuse appelée lapis lyncurius, est un animal fabuleux — BUFF., Quadrup. t. III, p. 316

Fig.

  • Lynx envers nos pareils et taupes envers nous — LA FONT., Fabl. I, 7
  • Vous m'allez demander pourquoi, étant lynx sur les fautes de mes contes à dormir debout, je suis taupe sur les défauts des tragédies — VOLT., Lett. d'Argental, 30 déc. 1763

Avoir des yeux de lynx, avoir la vue très perçante.

Fig. Voir clair dans les affaires, dans les desseins, dans les pensées des autres.

  • Notre vanité qui a des yeux de lynx — MARIV., Serm. indiscr. II, 1
  • Je soupçonne Zélie, examinez cela avec des yeux de lynx — MONTESQ., Lett. pers. 148
1 autre citation
  • Un œil de lynx pour saisir le faible ou le ridicule des hommes — MARMONTEL, Mém. XI

2 Aujourd'hui on rapporte le lynx au loup-cervier. non relevé aujourd’hui

  • Les plus belles peaux de lynx viennent de Sibérie sous le nom de loup-cervier, et de Canada sous celui de chat-cervier — BUFF., Quadrup. 1, III, p. 308
  • Un animal que les anciens appelaient lynx, connu en Sibérie sous le nom de loup-cervier, ne s'appelle que chat-cervier dans le Canada, parce qu'il y est plus petit que dans notre hémisphère — RAYNAL, Hist. phil. XV, 8

3 Constellation boréale. non relevé aujourd’hui

Remarque

Au lieu de yeux de lynx, Malherbe a dit : yeux de Lyncée, héros mythologique célèbre par sa vue perçante et pilote des Argonautes : Ce n'est pas à dire que tous les hommes ayent des yeux de Lyncée, Le traité des bienf. de Sénèque, IV, 27. Il est certain que Malherbe a raison, et que les anciens, quand ils voulaient désigner une vue très perçante, disaient non des yeux de lynx, mais des yeux de Lyncée (Non possis oculis quantum contendere Lynceus, HOR. Ép. I, I, 28). Mais il est certain aussi qu'ils prétendaient que le lynx était doué d'une excellente vue (lynces... quae clarissime omnium cernunt, PLINE, H. nat. XXVIII, 8, 32). De là au moyen âge s'est faite la confusion entre lynx et Lyncée ; et nous avons pris l'habitude de dire non des yeux de Lyncée, comme il faudrait, mais des yeux de lynx.

Historique

XIIIe s.

  • Mès s'il eüssent yex [yeux] de lins — la Rose, 8969
  • Car lins a la regardeüre, Si fort, si perçant et si dure.... — ib. 8991

XIVe s.

  • Une beste qui est appellée lincs, qui voit parmi une paroit de quatre piés d'espès — Modus, f. XX
Étymologie

Λὺγξ, lynx ; anc. haut allem. luhs.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « lynx » du Wiktionnaire.

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