sphinx

nature
nom masculin
diction
[sfɛ̃ks] · 1 syllabe
attesté
1501 (datation incertaine)
usage
4 par million de mots

Sens et définitions

Nom 15

  1. Monstre ayant une tête humaine et un corps de lion, il symbolisait la renaissance perpétuelle chez les anciens égyptiens.
  2. Le sphinx de Gizeh.
  3. Ton père fut un sphinx et ta mère une nuit. — (Apollinaire, Le Larron, in Alcools, 1913)
  4. Figure fantastique s’inspirant de l’art égyptien à la mode au XIXᵉ siècle.
    • C’étaient toutes ses anciennes lettres. […] Elle les avait enfermées dans un secrétaire d’acajou portant à ses angles des sphinx de cuivre. Guy de Maupassant, Une Vie, 1883
  5. figuré Personne dissimulée, énigmatique impénétrable et cruelle, souvent membre des sphères de la politique ; par allusion au Sphinx de la légende d’Œdipe, qui proposait des énigmes aux passants, lesquels ne pouvant jamais répondre, payaient leur embarras de leur vie.
    • Cette fille, qui me paraissait plus sphinx, à elle seule, que tous les Sphinx dont l’image se multipliait autour de moi, dans cet appartement Empire. Jules Barbey d’Aurevilly, « Le Rideau cramoisi », in Les Diaboliques, 1874
  6. figuré Symbole du mystère, de l’impénétrable. Situation angoissante comme le défilé où le Sphinx de Thèbes (en Grèce) arrêtait les voyageurs pour leur poser des questions mortelles.
    • L’Ivrognerie est un Sphinx toujours pénétré, qui s’en console en allant se soûler avec ses Œdipes. Léon Bloy, Le Désespéré, 1887
  7. Figure fantastique s’inspirant de l’art égyptien à la mode au XIX siècle.
  8. Personne qui s’amuse à poser des questions compliquées pour embarrasser son interlocuteur.
  9. Auteur de grilles de mots croisés, à cause de l’habitude de proposer des définitions en forme d’énigme.
  10. Papillon de nuit surtout crépusculaire de la famille des sphingidés qui a le corps gros, les yeux grands et les ailes horizontales, longues et étroites, ornées de couleurs vives et variées.
  11. Monstre de la Fable, que Junon en colère suscita contre la ville de Thèbes pour affliger le pays ; les poëtes lui donnent la tête et le sein d'une fille, le corps d'un lion et les ailes d'un aigle ; il proposait une énigme et dévorait ceux qui ne la devinaient pas.
4 emplois spécialisés
  1. Mythologie grecque Monstre ayant la tête et les seins d’une femme, le corps d’un lion et les ailes d’un aigle.
  2. Sculpture Figure qui a une tête et la poitrine d’une femme sur le corps d’un lion. Les sphinx sont représentés couchés sur le ventre, les pattes de devant étendues, et la tête droite.
    • Là, tout à coup, pour la première fois, dans un réduit obscur, une crypte, une sorte de cave, nous découvrîmes le sphinx. À Giseh, depuis 4 500 ans, le sphinx a quelque chose à dire. Robert Carré, Le Sphinx et l’homme : essai contributif à l’élucidation d’un mythe, 1974
  3. Insectes Famille de papillons de nuit constituée des espèces suivantes, entre autres : Hyles lineata, Paonias excaecatus, Darapsa myron, Hyles gallii, Eumorpha pandorus, etc. Détermination : moyens ou grands papillons, corps robuste, ailes plutôt petites. Ils sont de bons voiliers à battement d'ailes très rapides et se nourrissent sur les fleurs. Certaines larves infestent tomates, tabac et autres plantes. Le terme «Sphingidés» représente l'équivalent français du terme latin. Au singulier, le terme dénote un insecte type de la famille des Sphingidés.
  4. Héraldique Monstre hybride à corps de lion, buste humain, ailes d'aigle, inventé par les Égyptiens. L'art décoratif français emploie à l'époque Louis XVI la sphinge grecque dont le buste est un corps féminin qui est ailé. Ce n'est qu'après la Campagne d'Égypte qu'on adopte le sphinx masculin et aptère.

Adjectif 1

  1. Énigmatique ; incompréhensible.
    • Tous cherchaient l’ambition en moi, et à la fin me jugèrent un peu sphinx quant aux projets. Il n’y avait point d’ambition, ni de projet ; il n’y avait qu’un homme du peuple qui luttait pour son propre compte contre les tyrans de toute espèce. Alain, Souvenirs de guerre, Hartmann, 1937, page 176

Citation

On t'a parlé du sphinx dont l'énigme funeste Ouvrit plus de tombeaux que n'en ouvre la peste
Pierre Corneille, Œdipe, I, 4

Origine du mot

Via le latin sphinx, du grec ancien Σφίγξ, Sphínx.

Formes apparentées 17 langues · 194 pays

Racine commune : sphinx (la), Σφίγξ (grc)

Les langues

Les langues où la racine a laissé une forme, et cette forme. Le sens, lui, a pu changer en route.

  • allemand Sphinx
  • anglais Sphinx, sphincter, criosphinx
  • chinois 斯芬克斯
  • coréen 스핑크스
  • espagnol esfinge
  • espéranto sfinkso
  • finnois sfinksi
  • féroïen sfinksur
  • japonais スフィンクス
  • kazakh сфинголипид
  • latin Sphinx
  • moyen anglais Spynx
  • multilingue Sphinx, Sphingidae
  • polonais sfinks
  • portugais Esfinge
  • roumain sfinx
  • thaï สฟิงซ์

Les pays où l'une de ces langues se parle

Un pays figure ici dès qu'une de ces langues s'y parle, même en minorité — la liste est donc large par nature.

  • Afghanistan сфинголипид (kk)
  • Afrique du Sud Sphinx (en)
  • Algérie Sphinx (en)
  • Allemagne Sphinx (en), Sphinx (de), sfinks (pl)
  • Andorre esfinge (es)
  • Angola Esfinge (pt)
  • Anguilla Sphinx (en)
  • Antigua-et-Barbuda Sphinx (en), Esfinge (pt)
  • Argentine Sphinx (en), esfinge (es)
  • Aruba Sphinx (en)
  • Australie 斯芬克斯 (zh), Sphinx (en)
  • Autriche Sphinx (en), Sphinx (de)
  • Bahamas Sphinx (en)
  • Bangladesh Sphinx (en)
  • Barbade Sphinx (en)
  • Belgique Sphinx (en), Sphinx (de)
  • Belize Sphinx (en), esfinge (es)
  • Bermudes Sphinx (en)
  • Bhoutan Sphinx (en)
  • Bolivie esfinge (es)
  • Bosnie-Herzégovine Sphinx (en)
  • Botswana Sphinx (en)
  • Brunei 斯芬克斯 (zh), Sphinx (en)
  • Brésil Sphinx (en), Sphinx (de), スフィンクス (ja)
  • Bulgarie Sphinx (en), Sphinx (de)
  • Burundi Sphinx (en)
  • Cameroun Sphinx (en)
  • Canada 斯芬克斯 (zh), Sphinx (en), Sphinx (de)
  • Cap-Vert Esfinge (pt)
  • Ceuta et Melilla esfinge (es)
  • Chili Sphinx (en), esfinge (es)
  • Chine 斯芬克斯 (zh), Sphinx (en), сфинголипид (kk)
  • Chypre Sphinx (en)
  • Colombie esfinge (es)
  • Corée du Nord 스핑크스 (ko)
  • Corée du Sud 스핑크스 (ko)
  • Costa Rica esfinge (es)
  • Croatie Sphinx (en)
  • Cuba esfinge (es)
  • Curaçao esfinge (es)
  • Danemark Sphinx (en), sfinksur (fo), Sphinx (de)
  • Diego Garcia Sphinx (en)
  • Dominique Sphinx (en)
  • Espagne Sphinx (en), esfinge (es)
  • Estonie Sphinx (en), sfinksi (fi)
  • Eswatini Sphinx (en)
  • Fidji Sphinx (en)
  • Finlande Sphinx (en), sfinksi (fi), Sphinx (de)
  • France Sphinx (en), Sphinx (de), Esfinge (pt)
  • Gambie Sphinx (en)
  • Ghana Sphinx (en)
  • Gibraltar Sphinx (en), esfinge (es)
  • Grenade Sphinx (en)
  • Grèce Sphinx (en), Sphinx (de)
  • Guam Sphinx (en)
  • Guatemala Sphinx (en), esfinge (es)
  • Guernesey Sphinx (en)
  • Guinée équatoriale Esfinge (pt), esfinge (es)
  • Guinée-Bissau Esfinge (pt)
  • Guyana Sphinx (en)
  • Guyane française 斯芬克斯 (zh)
  • Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud Sphinx (en)
  • Honduras Sphinx (en), esfinge (es)
  • Hongrie Sphinx (en), Sphinx (de), sfinx (ro)
  • Inde Sphinx (en)
  • Indonésie 斯芬克斯 (zh)
  • Irak Sphinx (en)
  • Iran сфинголипид (kk)
  • Irlande Sphinx (en)
  • Israël Sphinx (en), sfinks (pl), sfinx (ro)
  • Italie Sphinx (en), Sphinx (de)
  • Jamaïque Sphinx (en)
  • Japon スフィンクス (ja), 스핑크스 (ko)
  • Jersey Sphinx (en)
  • Jordanie Sphinx (en)
  • Kazakhstan Sphinx (en), Sphinx (de), сфинголипид (kk)
  • Kenya Sphinx (en)
  • Kiribati Sphinx (en)
  • Lesotho Sphinx (en)
  • Lettonie Sphinx (en)
  • Liban Sphinx (en)
  • Liberia Sphinx (en)
  • Liechtenstein Sphinx (de)
  • Lituanie Sphinx (en), Sphinx (de)
  • Luxembourg Sphinx (en), Sphinx (de), Esfinge (pt)
  • Madagascar Sphinx (en)
  • Malaisie 斯芬克斯 (zh), Sphinx (en)
  • Malawi Sphinx (en)
  • Maldives Sphinx (en)
  • Malte Sphinx (en)
  • Maroc Sphinx (en), esfinge (es)
  • Maurice Sphinx (en)
  • Mexique Sphinx (en), esfinge (es)
  • Micronésie Sphinx (en)
  • Moldavie sfinx (ro)
  • Mongolie 斯芬克斯 (zh), сфинголипид (kk)
  • Montserrat Sphinx (en)
  • Mozambique Esfinge (pt)
  • Namibie Sphinx (en), Sphinx (de)
  • Nauru Sphinx (en)
  • Nicaragua esfinge (es)
  • Nigeria Sphinx (en)
  • Niue Sphinx (en)
  • Nouvelle-Zélande Sphinx (en)
  • Népal Sphinx (en)
  • Ouganda Sphinx (en)
  • Pakistan Sphinx (en)
  • Palaos Sphinx (en)
  • Panama 斯芬克斯 (zh), Sphinx (en), esfinge (es)
  • Papouasie-Nouvelle-Guinée Sphinx (en)
  • Paraguay Sphinx (de), esfinge (es)
  • Pays-Bas Sphinx (en), Sphinx (de)
  • Philippines 斯芬克斯 (zh), Sphinx (en), esfinge (es)
  • Pologne Sphinx (en), Sphinx (de), sfinks (pl)
  • Polynésie française 斯芬克斯 (zh)
  • Porto Rico Sphinx (en), esfinge (es)
  • Portugal Sphinx (en), Esfinge (pt), esfinge (es)
  • Pérou esfinge (es)
  • R.A.S. chinoise de Hong Kong 斯芬克斯 (zh), Sphinx (en)
  • R.A.S. chinoise de Macao 斯芬克斯 (zh), Sphinx (en), Esfinge (pt)
  • Roumanie Sphinx (en), Sphinx (de), sfinks (pl)
  • Royaume-Uni 斯芬克斯 (zh), Sphinx (en), Sphinx (de)
  • Russie sfinksi (fi)
  • Rwanda Sphinx (en)
  • République dominicaine Sphinx (en), esfinge (es)
  • Saint-Christophe-et-Niévès Sphinx (en)
  • Saint-Marin sfinkso (eo)
  • Saint-Martin (partie néerlandaise) Sphinx (en), esfinge (es)
  • Saint-Pierre-et-Miquelon Sphinx (en)
  • Saint-Vincent-et-les Grenadines Sphinx (en)
  • Sainte-Hélène Sphinx (en)
  • Sainte-Lucie Sphinx (en)
  • Salvador esfinge (es)
  • Samoa Sphinx (en)
  • Samoa américaines Sphinx (en)
  • Sao Tomé-et-Principe Esfinge (pt)
  • Serbie sfinx (ro)
  • Sercq Sphinx (en)
  • Seychelles Sphinx (en)
  • Sierra Leone Sphinx (en)
  • Singapour 斯芬克斯 (zh), Sphinx (en)
  • Slovaquie Sphinx (en), Sphinx (de), sfinks (pl)
  • Slovénie Sphinx (en), Sphinx (de)
  • Soudan Sphinx (en)
  • Soudan du Sud Sphinx (en)
  • Sri Lanka Sphinx (en)
  • Suisse Sphinx (en), Sphinx (de), Esfinge (pt)
  • Suriname 斯芬克斯 (zh)
  • Suède Sphinx (en), sfinksi (fi)
  • Tanzanie Sphinx (en)
  • Taïwan 斯芬克斯 (zh)
  • Tchéquie Sphinx (en), Sphinx (de), sfinks (pl)
  • Territoire britannique de l’océan Indien Sphinx (en)
  • Thaïlande 斯芬克斯 (zh), Sphinx (en), สฟิงซ์ (th)
  • Timor oriental Esfinge (pt)
  • Tokelau Sphinx (en)
  • Tonga Sphinx (en)
  • Trinité-et-Tobago Sphinx (en), esfinge (es)
  • Tristan da Cunha Sphinx (en)
  • Turquie Sphinx (en), сфинголипид (kk)
  • Tuvalu Sphinx (en)
  • Ukraine sfinks (pl), sfinx (ro)
  • Uruguay esfinge (es)
  • Vanuatu Sphinx (en)
  • Venezuela esfinge (es)
  • Viêt Nam 斯芬克斯 (zh)
  • Yémen Sphinx (en)
  • Zambie Sphinx (en)
  • Zimbabwe Sphinx (en)
  • Égypte Sphinx (en)
  • Émirats arabes unis Sphinx (en)
  • Équateur esfinge (es)
  • Érythrée Sphinx (en)
  • État de la Cité du Vatican Sphinx (la)
  • États-Unis 斯芬克斯 (zh), Sphinx (en), Sphinx (de)
  • Éthiopie Sphinx (en)
  • Île Christmas Sphinx (en)
  • Île Norfolk Sphinx (en)
  • Île de Man Sphinx (en)
  • Île de l’Ascension Sphinx (en)
  • Îles Canaries esfinge (es)
  • Îles Caïmans Sphinx (en)
  • Îles Cocos Sphinx (en)
  • Îles Cook Sphinx (en)
  • Îles Féroé sfinksur (fo)
  • Îles Malouines Sphinx (en)
  • Îles Mariannes du Nord Sphinx (en)
  • Îles Marshall Sphinx (en)
  • Îles Pitcairn Sphinx (en)
  • Îles Salomon Sphinx (en)
  • Îles Turques-et-Caïques Sphinx (en)
  • Îles Vierges britanniques Sphinx (en)
  • Îles Vierges des États-Unis Sphinx (en)
  • Îles mineures éloignées des États-Unis Sphinx (en)

Langues sans territoire aujourd'hui

Langues anciennes ou sans État à qui rattacher un pays — latin, gotique, étrusque. Certaines se parlent encore.

moyen anglais Spynx · multilingue Sphinx

Liens de sens

Synonymes

androsphinx mots-croisiste verbicruciste

Terme générique

figure monstre symbole

Terme spécifique

herse sphinge

Dérivés

androsphinx criosphinx en sphinx grand sphinx de la vigne hiéracosphinx moro sphinx muet comme un sphinx petit sphinx de la vigne sphingidé sphinx à cornes de bœuf sphinx de l’argousier sphinx de l’épilobe sphinx de l’euphorbe sphinx de la garance sphinx de la tomate sphinx de la vigne sphinx demi-paon sphinx du Canada sphinx du chêne sphinx du gaillet sphinx du laurier sphinx du laurier-rose sphinx du liseron sphinx du peuplier sphinx du pin sphinx du pissenlit sphinx du pommier sphinx du tabac sphinx du taro sphinx du tilleul sphinx du troène sphinx fuciforme sphinx gazé sphinx livournien sphinx mauresque sphinx nicéa sphinx phoenix sphinx tête de mort sphinx tête-de-mort sphinx verspetilio

Domaine

arts héraldique

Prononciation

Rimes

lynx larynx pharynx syrinx oropharynx nasopharynx

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « sphinx » du Wiktionnaire.

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