loup-cervier

nature
nom masculin
diction
[lusɛʁvje] · 3 syllabes
usage
moins de 1 par million de mots
parenté
loup

Sens et définitions

Nom 4

  1. Terme désignant deux espèces de félins :
  2. Synonyme de lynx d’Eurasie.
    • on parle aussi fort de la férocité du loup-cervier, qui est comme un chat sauvage de la grandeur d’un léopard, et a une veüe si aiguë et perçante, qu’il peut voir à travers une muraille. Charles Nerlinger, « La vie à Strasbourg au commencement au xviiᵉ siècle », dans Revue d’Alsace, 1898, pages 506 https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k96332318/f494 texte intégral
  3. Synonyme de lynx du Canada.
    • Ces animaux souples, agiles, à pelage roux clair et tacheté de mouchetures noirâtres, redoutables même aux rennes, ne sont à vrai dire que des loups-cerviers qui se défendent bravement. Jules Verne, Le Pays des fourrures, J. Hetzel et Cⁱᵉ, Paris, 1873
  4. figuré Homme féroce. Financier rapace, peu scrupuleux.
    • Eh! bien, Esther est un gibier après lequel je vais faire courir ce Loup-cervier de manière à le dégraisser d’un million. Honoré de Balzac, Splendeurs et misères des courtisanes, GF, page 141

Citation

Ils font voir que le lynx d'Élien est le même animal que celui qu'ils ont décrit et disséqué sous le nom de loup-cervier
Buffon, Quadrup. t. III, p. 304

Origine du mot

Composé de loup et de cervier, le sens est « loup qui attaque les cerfs », mais le lynx est, bien moins que le « vrai » loup, un prédateur du cerf ; le mot est peut-être le calque de l’ancien français luberne (« loup/lion ambré/brun »), voir le latin cervarius qui a le sens général de « couleur du cerf » que l’on retrouve dans cervoise (« bière brune, boisson ambrée »).

1873 — le Littré

LOUP-CERVIER s. m. (lou-sèr-vié ; l'r ne se lie jamais ; au pluriel, l's se lie ; des lou-sèr-vié-z affamés)

1 Quadrupède carnassier ressemblant à un grand chat, mais à queue courte.

  • Ils font voir que le lynx d'Élien est le même animal que celui qu'ils ont décrit et disséqué sous le nom de loup-cervier — BUFF., Quadrup. t. III, p. 304

2Fig. Nom donné, par dénigrement, à ceux qui, spéculant sur les entreprises de l'État et sur les besoins publics, y font de gros gains, et, en général, à tout homme d'argent rapace.

  • Vous, messieurs [Juifs], vous fûtes autrefois les plus détestables et les plus sots loups-cerviers qui aient souillé la face de la terre — VOLT., Mél. hist. Un chrét. contre six juifs, Des supplices recherchés.

Au plur. Des loups-cerviers.

Historique

XVe s.

  • Tigres, griffons, lions, dragons horribles, Ours et lepars, leu-cerves et pantheres — G. CHASTEL., Exp. sur verité mal prise.

XVIe s.

  • Loup. cervier — PARÉ, I, 15
Étymologie

Lat. lupus cervarius, loup de cerf, loup qui attaque les cerfs.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « loup-cervier » du Wiktionnaire.

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