moelleux : définition, origine et famille

Sens et définitions

Adjectif 4

Qui est rempli de moelle.
figuré Qui joint la douceur à la force et qui flatte agréablement le goût, qui n’a rien d’aigre ni de dur, qui a du corps et qui est souple, doux à la main.
- Nous nous affalons côte à côte dans le grand canapé blanc, moelleux comme un marshmallow géant ; mon corps s'enfonce confortablement dans les coussins tandis que Damen attrape la télécommande et se blottit contre moi. Alyson Noël, Éternels, tome 5 : Une étoile dans la nuit, traduit de l'anglais (États-Unis) par Maud Desurvire, 2012, chap. 2
Qualifie des contours souples et gracieux.
- Puis, ces formes trop arrondies, trop moelleuses, arriveront à diminuer la force des aspects, leur virilité. Jean de La Varende, Versailles, Paris, édition Henri Lefebvre, 1959, page 180

1 emploi spécialisé

Peinture Qualifie un pinceau dont les touches sont larges, grasses et bien fondues, et ces touches elles-mêmes.

Nom 1

Ce qui est moelleux
- La laine est d'autant meilleure que les brins sont égaux […]. Enfin on recherche le lustre, l'éclat, puis le moelleux qui s'apprécie au toucher. D. de Prat, Nouveau manuel complet de filature; 1ʳᵉ partie: Fibres animales & minérales, Encyclopédie Roret, 1914

Citation

Que chacun prenne en main le moelleux Abéli [auteur de la Moelle théologique]

Nicolas Boileau, Lutr. IV

Origine du mot

Provenç. mezolhos ; du lat. medullosus, qui vient de medulla, moelle. — Littré, 1873

1873 — le Littré

MOELLEUX, EUSE adj. (moi-leû, leû-z')

1 Rempli de moelle. Un os moelleux. Du bois moelleux. encore relevé aujourd’hui

Fig.

Que chacun prenne en main le moelleux Abéli [auteur de la Moelle théologique] — BOILEAU, Lutr. IV

2Par extension, et en raison de la nature onctueuse de la moelle et de la force qu'on croyait qu'elle donnait aux os et au corps, qui unit la force à la douceur. Vin moelleux. encore relevé aujourd’hui

Etoffe moelleuse, étoffe qui a du corps, et qui est souple, douce à la main.

Je tâte votre habit, l'étoffe en est moelleuse — MOL., Tart. III, 3

Voix moelleuse, voix pleine, douce, et qui n'a rien d'aigre ni de dur.

Ce qui prouve qu'il [le perroquet] a moins de mémoire, moins de flexibilité dans les organes, et le gosier aussi sec, aussi agreste que les oiseaux chanteurs l'ont moelleux et tendre — BUFF., Ois. t. XI, p. 98

Couleur moelleuse, couleur qui a de l'éclat et de la douceur.

Il n'y a guère d'oiseaux plus beaux par les couleurs [que la poule sultane] ; le bleu de son plumage, moelleux et lustré, est embelli de reflets brillants — BUFF., Oiseaux, t. XV, p. 311

Terme de manége. Moelleux de la main, se dit d'un cavalier qui conduit avec légèreté et sans effort.

3 Fig. en parlant des ouvrages de l'esprit ou des objets d'art. Qui a quelque chose de doux et d'onctueux comme la moelle. Un style moelleux. encore relevé aujourd’hui

Pinceau moelleux, pinceau dont les touches sont larges, grasses et bien fondues.

La pâte moelleuse du crayon et la chaleur y font pardonner les incorrections — DIDEROT, Salon de 1765, Œuv. t. XIII, p. 102, dans POUGENS

On dit aussi burin, ciseau moelleux.

4 S. m. Le moelleux, ce qui, dans le dessin ou la peinture, dans le chant, la musique, etc. a le caractère de la largeur et de la douceur. Avoir du moelleux dans la touche, dans la couleur. Le moelleux des contours. encore relevé aujourd’hui

Avoir du moelleux, se dit d'un danseur qui fléchit les genoux avec aisance.

Historique

XVIe s.

L'os du bras est rond, mouëlleux, cave — PARÉ, IV, 25
Un plaisir solide, charnu et moelleux comme la santé — MONT., III, 234

Étymologie

Provenç. mezolhos ; du lat. medullosus, qui vient de medulla, moelle.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 3 de l’édition papier

Liens de sens

Famille morphologique

moelle

Prononciation

Rimes

bleu pleut fabuleux scandaleux miraculeux méticuleux leu globuleux frileux parbleu scrupuleux galeux

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « moelleux » du Wiktionnaire.