doux

nature
adj masculin
diction
[du] · 1 syllabe
attesté
1080
usage
96 par million de mots

Sens et définitions

Adjectif 13

  1. Agréable au toucher.
    • Mince, brune, dure de tout le corps, elle représentait le type parfait de la race métisse, la chola, avec ses cheveux noirs lisses, sa peau fine et douce. Georges Arnaud, Le Salaire de la Peur, 1950
  2. D’une saveur peu prononcée, ni acide, ni amer, ni piquante. Se dit aussi d’une saveur crémeuse et à la texture soyeuse.
    • Puisque vous êtes sensible, je vous conseille cette sauce plus douce.
  3. Agréable à entendre, ni heurté, ni fort.
    • Il parle d'une voix plus douce que la première neige et a ce regard tendre et profond des êtres d'exception. Anaïs Barbeau-Lavalette, La femme qui fuit, éditions Marchand de feuilles, Montréal, 2015, p. 356
  4. Pour une eau, à teneur faible en minéraux, en particulier le sel.
    • Cette espèce vit aussi bien dans l’eau douce que dans l’océan.
  5. Sucré, en évoquant une nourriture, ou une boisson.
    • Ce vin est doux et très fruité.
  6. Apportant du réconfort, du bien-être.
    • Mais il vient, le Roi jeune et doux, le Dieu vainqueur, Le Dieu Khons, à la fois baume, flamme et rosée, Qui rend la sève à flots à la plante épuisée, L’espérance et la joie intarissable au cœur. Leconte de Lisle, Poèmes barbares dans la bibliothèque Wikisource , « Néférou-Ra », Librairie Alphonse Lemerre, 1900 (1ʳᵉ éd. 1862), page 40
  7. Qui n’a rien de fatigant.
    • Sur des routes aux doux reliefs, vous prendrez la direction de Champlay, Neuilly et Laduz, où vous pourrez visiter un intéressant musée des Arts et Traditions populaires. Balades à vélo en Bourgogne 2009 Petit Futé, p.234
  8. Qualifie une consonne sonore, qui n’est pas sourde.
    • Il parlait couramment anglais, mais avec un fort accent tudesque, qu’on remarquait spécialement dans la prononciation des lettres v et b ; il adoucissait ses th jusqu’à faire entendre le son dz très doux […] H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 153 de l’édition de 1921
  9. D’un caractère affable et conciliant.
  10. Peu pénible, peu difficile à supporter, à endurer, à observer, qui n’est pas imposé ou infligé avec trop de rigueur.
  11. Qui est de température tiède.
2 emplois spécialisés
  1. Métallurgie Qui se plie aisément sans se casser.
  2. Hydrologie Qualifie une eau dont la teneur en ions calcium et magnésium reste en dessous d’un certain seuil, lequel peut varier selon les normes en vigueur dans chaque pays.

Nom 1

  1. Caractère de ce qui est doux, douceur.
    • Et je la serre sous son fichu peint de petites fleurs comme des hannetons d’or, je sens la tiédeur de sa peau, je presse le doux de sa chair. Jules Vallès, L’Enfant, G. Charpentier, 1889

Adverbe 1

  1. Doucement. Ne s’utilise guère que dans les locutions « filer doux » et « tout doux ».
    • Il fut contraint de filer doux.

Citation

Ainsi, dans les dangers qui nous suivent en croupe, Le doux parler ne nuit de rien
Jean de La Fontaine, Fabl. III, 12

Origine du mot

Du latin dulcis. dulz.

Dans le dictionnaire latin : dulcis

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

DOUX, DOUCE adj. (do-, dou-s' ; l'x se lie : dou-z et poli)

1 Dont la saveur est agréable, qui n'a rien de rude. Amande, orange douce. Pomme douce. encore relevé aujourd’hui

  • Contre la maxime de médecine, que toutes les choses douces se tournent en bile — VOIT., Lett. 57

Sauce douce, sauce faite avec du sucre et du vinaigre.

Mets trop doux, mets trop sucré.

Vin doux, jus de raisin qui n'a pas encore fermenté, et qui est doux au goût.

Qui manque d'assaisonnement. Une sauce trop douce.

Qui n'est pas salé. Eau douce, celle des lacs et des rivières, par opposition à celle de la mer.

Familièrement. Marin d'eau douce, se dit par raillerie d'un homme qui n'a navigué que sur les rivières ou qui a peu navigué.

Un médecin d'eau douce, s'est dit pour mauvais médecin et qui ne sait que prescrire de l'eau claire.

2Par extension, qui fait sur les sens une impression agréable. Une chose douce au toucher. Un poil doux comme la soie. Une douce odeur. Doux parfum. Doux accents. Doux murmure. Un doux zéphyr. Air doux. Temps doux. Un doux sommeil. encore relevé aujourd’hui

  • Une contrée fertile, douce, aimable, riante.... — MASS., Car. Salut.
  • Ainsi, dans les dangers qui nous suivent en croupe, Le doux parler ne nuit de rien — LA FONT., Fabl. III, 12
4 autres citations
  • Oh ! que j'aime bien mieux cet auteur plein d'adresse Qui, sans faire d'abord de si haute promesse, Me dit d'un ton aisé, doux, simple, harmonieux.... — BOILEAU, Art p. III
  • Chantez le saule et sa douce verdure — DUCIS, Othello, V, 2
  • Il a des vêtements plus doux, un asile mieux défendu contre l'injure des saisons — RAYNAL, Hist. phil. XVII, 4
  • Il fait doux [c'est-à-dire la température de l'air est douce, tiède] — SÉV., 605

Une douce influence, une influence lente et salutaire.

Un doux sommeil, un sommeil tranquille.

3 Qui n'a rien de difficile, de fatigant. Un escalier doux. Pente douce. encore relevé aujourd’hui

Voiture douce, voiture qui, bien suspendue, ne secoue pas ceux qui sont dedans.

Pluie douce, pluie menue, qui n'est pas froide, avec un temps calme.

Lime douce, lime dont les aspérités sont fines et peu saillantes.

Vue douce, vue où il y a d'agréables repos, tels que des prés, de petits bois, etc.

Terme de peinture. L'effet d'un tableau est doux, quand il présente une juste gradation des clairs aux ombres, des couleurs brillantes aux couleurs graves. Doux en ce sens s'oppose à dur.

Purgation douce, purgatif doux, purgation, purgatif qui agit sans tranchées.

Chaleur douce, chaleur modérée.

Feu doux, feu qui, dans les opérations de cuisson, n'est pas poussé vivement.

Il se dit de certains métaux purs et peu cassants. Cuivre doux. Le fer doux, par opposition au fer aigre qui est cassant.

Terme de gravure. Se dit d'un métal que le burin coupe aisément et nettement.

Gravure en taille-douce, ou, simplement, taille-douce, gravure qui se fait avec le burin ou l'eau-forte sur des planches de cuivre, l'art de faire cette gravure.

Taille-douce, voy. TAILLE.

4Terme de grammaire. Les consonnes douces sont b, g et d, par opposition aux consonnes fortes qui sont p, k, t.

Terme de grammaire grecque. Esprit doux, signe en forme de virgule, qui se met sur les voyelles initiales qui ne doivent pas être aspirées.

5Fig. Qui fait sur l'esprit ou le cœur une impression comparée à celle que font le miel et le sucre sur le goût. Il est doux de vivre en liberté. encore relevé aujourd’hui

  • Vous dire, sans que tant de personnes l'entendent, ce que je sens pour vous, combien votre absence m'est insupportable et votre mémoire m'est douce — VOIT., Lett. 42
  • Agréable colère ! Digne ressentiment à ma douleur bien doux ! — CORN., Cid, I, 9
21 autres citations
  • L'exemple est la plus douce et la plus forte loi — ID., Imit. II, 3
  • [Les religieux] Parlent peu, dorment peu, se lèvent du matin, Prolongent l'oraison, prolongent la lecture, Et sous ces dures lois font une douce fin — ID., ib. I, 25
  • [devoirs] .... que vous êtes doux à mon cœur amoureux — ID., Poly. II, 4
  • Les plus doux de mes vœux enfin sont exaucés — ID., Rodog. IV, 2
  • Et ces grands cœurs, enflés du bruit de leurs combats, Souverains dans l'armée et parmi leurs soldats, Font du commandement une douce habitude — ID., Nicom. II, 1
  • Porte, porte ce cœur à de plus douces chaînes — ID., ib. V, 1
  • Tout ce qui naît de doux en l'amoureux empire — LA FONT., Adonis.
  • Cet espoir est bien doux à des cœurs offensés — MOL., Don Juan, III, 5
  • C'est ainsi qu'une femme en doux amusements Sait du temps qui s'envole employer les moments — BOILEAU, Sat. X
  • Vous trouverez ailleurs des entretiens plus doux — RAC., Théb. V, 3
  • Un bonheur si commun n'a pour moi rien de doux — ID., ib. V, 4
  • Et tout ingrat qu'il est, il me sera plus doux De mourir avec lui, que de vivre avec vous — ID., Andr. IV, 3
  • J'y consens ; porte-lui cette douce nouvelle — ID., Brit. II, 2
  • Ce port majestueux, cette douce présence.... — ID., Bérén. I, 5
  • C'est une vengeance douce à celui qui aime beaucoup de faire, par tout son procédé, d'une personne ingrate une très ingrate — LA BRUY., IV
  • S'il est doux et naturel de faire du mal à ce que l'on hait, l'est-il moins de faire du bien à ce que l'on aime ? — ID., ib.
  • Ô doux espoir à mon cœur éperdu — VOLT., Alz. II, 3
  • Doux bocage, adieu ; je succombe ; Tu m'avertis de mon destin ; De ma mort la feuille qui tombe Est le présage trop certain — MILLEVOYE, la Chute des feuilles.
  • Soleil si doux au déclin de l'automne, Arbres jaunis, je viens vous voir encor — BÉRANG., Ad. à la camp.
  • Le 23, le quartier impérial était à Borowsk ; cette nuit fut douce pour l'empereur [qui se crut maître de la route de sa retraite hors de Moscou] — SÉGUR, Hist. de Nap. IX, 21
  • Ils [les clairons] parlaient un langage Connu de mon oreille et doux à mon courage — DELAV., Paria, I, 1

Faire les doux yeux, ou les yeux doux, chercher à plaire.

  • Ne fais point les doux yeux ; je veux être fâché — MOL., le Dép. IV, 4
  • A Colin toujours alerte, Ne faites pas les yeux doux — BÉRANG., Mère aveugle.

Faire les doux yeux à une femme, chercher à gagner ses bonnes grâces.

Billet doux, billet d'amour, de galanterie.

Les doux propos, paroles de galanterie, d'amour.

Familièrement. Entre doux et hagard, c'est-à-dire moitié rude et moitié doux ; et aussi ni bien ni mal, ou encore avec un mécontentement masqué sous une apparence de douceur. Comment l'a-t-il reçu ? entre doux et hagard.

6 Qui n'a rien de pénible, de rigoureux, de cruel. Une morale douce. Une douce raillerie. Le service est fort doux dans cette maison. encore relevé aujourd’hui

  • Le supplice est trop doux, Et sans les voir d'un œil trop sévère ou trop doux — CORN., Cid, I, 1
  • ....Soit que l'issue en soit douce ou funeste — ID., Pomp. III, 1
8 autres citations
  • Je n'ai donc pas besoin d'un visage plus doux — ID., Nicom. I, 2
  • Que Rome a des conseils plus justes et plus doux — ID., ib. V, 5
  • La remontrance est douce, obligeante, civile — ID., Tois. d'or, I, 1
  • Durant tout ce temps et dans les tourments inouïs de sa dernière maladie oses maux s'augmentèrent jusqu'aux derniers excès, elle n'a eu à se repentir que d'avoir une seule fois souhaité une mort plus douce — BOSSUET, Anne de Gonz.
  • Enfin, tout ce qu'amour a de nœuds plus puissants, Doux reproches, transports sans cesse renaissants — RAC., Bérén. II, 2
  • Seigneur, de mes malheurs ce sont là les plus doux — ID., Mithr. I, 2
  • Il ne faut jamais hasarder la plaisanterie, même la plus douce et la plus permise, qu'avec des gens polis ou qui ont de l'esprit — LA BRUY., V
  • Dans la Lithuanie plus anciennement réunie, où une administration douce, des faveurs habilement distribuées et une plus longue habitude avaient fait oublier l'indépendance — SÉGUR, Hist. de Napol. VIII, 1

7 Qui a de la bénignité, de l'indulgence, de l'humanité. Un homme doux. Des mœurs douces. encore relevé aujourd’hui

  • .... En ce grand bruit le sort nous est si doux Que nous n'avons encor rien à craindre pour vous — CORN., Héracl. II, 2
  • Qu'il [le ciel] vous soit aussi doux que vous m'êtes barbare — ROTR., Antig. V, 9
8 autres citations
  • Madame fut douce envers la mort, comme elle l'était envers tout le monde — BOSSUET, Duch. d'Orl.
  • Le secours De quelque dieu plus doux qui veille sur ses jours — RAC., Iphig. I, 3
  • Dieux plus doux, vous n'avez demandé que ma vie — ID., ib. V, 1
  • Hé ! qui jamais du ciel eut des regards plus doux ? — ID., Esth. II, 1
  • Les dieux me seraient-ils plus doux ? — VOLT., Œdipe, I, 1
  • Héros terrible et doux à tous tes ennemis — ID., Triumv. III, 7
  • Vous qu'un astre plus doux semblait avoir formée — ID., Adélaïde, I, 2
  • Rendez-vous, je vous prie, un peu plus doux à vivre — BOISSY, Sage étourdi, II, 5

Doux comme un agneau, se dit d'une personne qui est pleine de bonté, de docilité.

  • Avec Destin seul il était doux comme un agneau — SCARRON, Rom. com. I, 5

On dit dans le même sens doux comme une fille, et même, avec quelque liberté dans le langage, doux comme une pucelle.

  • Votre petit Allemand paraît extrêmement adroit au bon abbé ; il est beau comme un ange, et doux et honnête comme une pucelle — SÉV., Lett. 7 oct. 1676
  • Philosophe comme Spinosa, doux comme une fille — VOLT., Lett. d'Argental, 22 déc. 1771

8 En parlant des animaux, qui n'est pas méchant. Un cheval doux. Ce chien est doux. encore relevé aujourd’hui

  • Ni loups ni renards n'épiaient La douce et l'innocente proie — LA FONT., Fabl. VII, 1

9 Doux-amer s'est dit de ce qui a à la fois quelque chose de doux et quelque chose d'amer.

  • Une satire, où d'un œil doux-amer, Tout le monde s'y voit — RÉGNIER, Sat., XI

10 Doux, adv. Doucement. encore relevé aujourd’hui

  • Vos paroles .... Résonnent doux à nos oreilles — ID., Mac.
  • On va mieux quand on va doux — LA FONT., Cord.

Familièrement. Filer doux, demeurer dans la soumission ; ne rien répliquer à une injonction, à une réprimande.

  • Monsieur, n'est-il pas temps ? Et moi de filer doux — RÉGNIER, Sat. X
  • Il fut contraint de filer doux — SCARR., Rom. com. II, 8
2 autres citations
  • Ce moi qui le seul moi veut être, Ce moi qui m'a fait filer doux — MOL., Amph. II, 1
  • En vain tu files doux — ID., ib. II, 3

Il a avalé cela doux comme lait, se dit de celui qui ne s'est point ressenti d'un affront qu'on lui a fait ; et aussi d'une personne acceptant avec satisfaction les louanges qui lui sont données ; et, finalement, d'un homme simple à qui l'on fait croire ce qu'on veut.

11 Tout doux, loc. interj. familière, dont on se sert pour retenir quelqu'un qui s'emporte, qui s'oublie.

  • Tout doux : et, s'il est vrai que ce soit chose faite, Voulez-vous l'approuver, cette chaîne secrète ? — MOL., le Dép. III, 8
  • Mon Dieu ! tout doux ; vous allez d'abord aux invectives ; est-ce que nous ne pouvons pas raisonner ensemble sans nous emporter ? — ID., Mal. imag. I, 5
1 autre citation
  • J'ai vu, dit-il, un chou plus grand qu'une maison ; Et moi, dit l'autre, un pot aussi grand qu'une église. Le premier se moquant, l'autre reprit : Tout doux ; On le fit pour cuire vos choux — LA FONT., Fabl. IX, 1

12 S. m. Ce qui est doux. encore relevé aujourd’hui

  • Passer du grave au doux, du plaisant au sévère — BOILEAU, Art p. I
  • C'était la force et la sévérité qui sortait du doux et du clément — MASS., Or. fun. Dauph.
1 autre citation
  • Il [le rossignol] saute du grave à l'aigu, du doux au fort — CHATEAUB., Génie, I, V, 5

Familièrement. Faire le doux, la douce, affecter une fausse douceur.

A la douce, cri des rues de Paris annonçant des cerises douces à vendre.

Populairement. A la douce, tout doucement, ni bien ni mal. Comment vous portez-vous ? - A la douce.

Proverbes

Les douces paroles n'écorchent point la bouche, se dit pour reprocher à quelqu'un de ne s'être pas exprimé avec la douceur convenable.

Ce qui est amer à la bouche est doux au cœur, se dit pour inviter les gens à prendre une médecine désagréable ; et, figurément, se soumettre à quelque chose qui déplaît.

Historique

XIe s.

  • Li empereres Charles de France dulce — Ch. de Rol. II
  • Terre de France, mout estes dulz païs — ib. CXXXVIII
1 autre citation
  • Issent de mer, viennent as ewes dulces — ib. CLXXXVII

XIIe s.

  • Et vers Franzois fu doux et souploiant — ib. p. 38
  • Beaus douz amis, de moi aiez pitié — ib. p. 92
10 autres citations
  • Moult m'a amors atornée Douce paine et biau labor — Couci, I
  • Tuit mi penser sont à ma douce amie — ib. II
  • Et se je truis [trouve] ma dame o le douz nom Pleine d'orgueil et dame sans guerdon.... — ib.
  • Se j'en travail [souffre], je n'en sai qui blasmer, Fors ses douz ieus et son simple viaire — ib.
  • Las ! pourquoi l'ai de mes ieuz regardée, La douce rien qui fausse amie a nom ? — ib. VI
  • Quant li estés et la douce saisons Font feuille et flor et les prés raverdir — ib. XII
  • La douce voiz du loussignol [rossignol] sauvage — ib. XI
  • Quant je recort la simple courtoisie Et les douz mots dont [elle] seut [a coutume] à moi parler — ib. XXII
  • Le martir saint Denis, qui [cui, à qui] dulce France apent — Th. le mart. 149
  • Ez [voici] une espie qui vint de France douce, Que envoia dans Imbers de Peronne — Raoul de C. 229

XIIIe s.

  • Segnor et dames, ce est la boene feste que nos faison hui ; ce est la feste del douc saint Esperit que Diex envoia à ses aposteles — Serm. de Maurice de Sully, dans Arch. des miss. scientifiques, t. V, p. 154
  • Cooins sont de diverses manieres : si com douc et aigre ; li douc sont froit et sec — ALEBRAND, f° 53
7 autres citations
  • Qu'il ne menguce mie viande faite de miel ne nul douc fruit vert — ID., f° 22
  • A l'issue d'avril un temps dous et joli — Berte, I
  • Onque si douce chose [que Berte] ne vi ne n'acointai — ib. LVII
  • Biaus très dous fils, fait-elle, comment osas penser.... — ib. III
  • Lasse ! mais ne verrai ma douce chere mere — ib. XVIII
  • Li secons biens est DousParlers, Qui a fait à mains bachelers Et à maintes dames secors — la Rose, 2683
  • Et l'autre plaignoit son douch cuer ; Jamais nus [nul] nen ert de tel fuer [qualité] — Lai d'Ignaurès

XIVe s.

  • A son douch regard et al vis [visage] — J. DE CONDET, p. 107

XVe s.

  • Douce parole fraint grant ire — FROISS., Poésies mss. p. 374, dans LACURNE
  • Le comte, qui est à toutes dames et damoiselles doux et amoureux, en ot pitié — ID., H, III, 14
2 autres citations
  • Chez cest avocat d'eau douce — Patelin
  • Le porter doulz [supporter patiemment] — Perceforest, t. IV, f° 65

XVIe s.

  • Les fleuves doux, et les undes sallées — MAROT, II, 58
  • Une pente doulce et insensible — MONT., I, 82
15 autres citations
  • Des routes gazonnées et doux fleurantes — ID., I, 176
  • Un naturel doulx et traictable — ID., I, 195
  • Vie doulce et aysée — ID., I, 219
  • Je fais plus volontiers les doulx yeulx au ciel pour le remercier que pour le requerir — ID., IV, 67
  • Elle cuida lui avoir fait avaler sa colere aussi douce que sucre — DESPER., Contes, CXXVII
  • Le barbare estant homme cault et malicieux, parlant tout doulx, le reconfortoit — AMYOT, Crass. 42
  • Il avoit naturellement le visage fort doulx et fort beau — ID., Eumènes, 21
  • Grattant tout doulx le sanglier herissé — ID., Comment refrén. la colère, 37
  • Le second soir, la mer estant plus douce, l'escarmouche fut plus chaude et de plus près — D'AUB., Hist. II, 86
  • Douce est la mort qui vient subite et breve — RONS., 6
  • En grandeur douce fiere — Poesies de LOYS LE CARON, f° 22, dans LACURNE
  • Doulx grave [doucement grave] — COTGRAVE
  • Doux inhumain [doucement inhumain] — NICOT, Dict.
  • Dardant au ciel sa douce amere peine — JACQUES TAHUREAU, Poésies, f° 179, dans LACURNE
  • La doux bruyante harpe — BAÏF, Œuvres, f° 32, dans LACURNE
Étymologie

Provenç. dolz, dos, dous ; catal. dols ; espagn. dulce ; portug. doce ; ital. dolce ; du latin dulcis, doux.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « doux » du Wiktionnaire.

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