pusillanime

nature
adj
diction
[pyzilanim] · 4 syllabes
usage
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Sens et définitions

Adjectif 1

  1. littéraire Qui manque de courage, de caractère ; qui fuit les responsabilités.
    • Je hais ces cœurs pusillanimes qui, pour trop prévoir les suites des choses, n’osent rien entreprendre. Molière, Les Fourberies de Scapin, acte III, scène 1, 1671

Nom 1

  1. littéraire Personnage qui manque de courage ou de caractère ; personnage qui fuit les responsabilités.
    • […] la grâce divine te comble en effet avec tant d'abondance de ses dons, que tes paroles et tes exemples sont capables d'éclairer les esprits dans l'erreur, de fortifier les pusillanimes, de réconforter les tièdes. Abelard et Heloïse Correspondace, Paris, ed. 10/18, Collection "bibliothèque médiévale", trad. Zhumthor Paul, 1979, page 135

Citation

Je hais ces cœurs pusillanimes qui, pour trop prévoir les suites des choses, n'osent rien entreprendre
Molière, Scapin, III, 1

Origine du mot

Du latin pusillanimis, de pusillus (de très petite taille) animus (âme).

Dans le dictionnaire latin : pusillanimis

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

PUSILLANIME adj. (pu-zil-la-ni-m')

1 Qui a l'âme faible et timide. encore relevé aujourd’hui

  • Je hais ces cœurs pusillanimes qui, pour trop prévoir les suites des choses, n'osent rien entreprendre — MOL., Scapin, III, 1
  • Homme pusillanime, si les deux grands fantômes, la douleur et la mort, t'effrayent, lis Sénèque — DIDER., Claude et Nér. II, 5

2 Qui annonce de la pusillanimité.

  • Est-il indifférent pour un enfant d'entendre autour de son berceau le murmure pusillanime de la servitude, ou les accents nobles et fiers de la liberté ? — DIDER., Claude et Nér. I, 10
  • N'éprouvez point, mon fils, d'effroi pusillanime — M. J. CHÉN., Charles IX, II, 4
Historique

XIIIe s.

  • Pusillanimes, ce est à dire de poure cuer — BRUN. LATINI, Trés. p. 272
  • Pusillanimes est cil qui est dignes d'avoir dignitez granz, et si ne s'en ose entremettre ne recevoir les, ainz s'en fuit et repont [cache] — ID., ib. p. 288

XVIe s.

  • Pusillanime et absurde vanterie — MONT., IV, 220
Étymologie

Lat. pusillanimis, de pusillus, petit (diminutif de pusus, petit garçon, le même que putus, petit garçon, puta, petite fille, voy. PUTE), et animus, esprit, courage.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « pusillanime » du Wiktionnaire.

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