Sorte d’hypocondrie qui consiste dans un ennui sans cause et dans le dégoût de la vie.
Le spleen des petits à l'école, ça rend les marteaux ! Peu d'chance de s'en sortir s'ils en ont marre tôt.Stupeflip, Le spleen des petits - The Hypnoflip Invasion, Production Etic System, 2011
Origine du mot
De l’anglais spleen (« rate »), issu de l’ancien français esplen, lui-même issue du latin splen (désignant aussi cet organe), lui-même issu du grec ancien σπλήν, splēn. Le sens en français, « mélancolie », vient du fait que l’ancienne médecine associait cette maladie à la bile noire, prétendument sécrétée par la rate. On connaissait au XVIᵉ siècle la melancolia splenica, qui, associée à l’adjectif anglais, a été entre autres popularisé par Charles Baudelaire à travers ses poèmes Spleen.
Nom anglais donné quelquefois à une forme de l'hypochondrie, consistant en un ennui sans cause, en un dégoût de la vie. encore relevé aujourd’hui
Pardon de m'être mis en colère, j'avais le spleen — VOLT., Dial. XXIV, 17
Comme il était travaillé par le spleen — GRIMM, Corresp. t. I, p. 224
2 autres citations
Le spleen gagne partout, sitôt qu'on vous annonce — DELILLE, Convers. I
Cet homme ainsi reclus vivait en joie : à peine Le spleen le prenait-il quatre fois par semaine — A. DE MUSS., Mardoche, II
Fig.
Si c'étaient des traités longs comme les Nuits d'Young, il pourrait y avoir du génie par accident ; mais cela me fatiguerait plus que cela ne me toucherait ; j'y verrais une espèce de spleen littéraire qui pourrait finir par le suicide du talent — VILLEMAIN, Littér. franç. XVIIIe siècle, 2e part. 2e leç.
Étymologie
Angl. spleen, rate et mélancolie (en vertu de la vieille hypothèse médicale qui plaçait la cause de la mélancolie dans la rate), du grec σπλὴν, rate.
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0).Édition papier :
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