bourdon

nature
nom masculin
diction
[buʁdɔ̃] · 2 syllabes
attesté
1690
usage
6 par million de mots

Sens et définitions

Nom 24

  1. Long bâton de pèlerin surmonté d’une gourde, ou d’un ornement en forme de pomme.
    • Eh ! lorsque nos pères s’acheminaient pieds nus vers le saint sépulcre, un bourdon à la main, s’informait-on du vœu secret qui les conduisait à la Terre sainte ? Alfred de Vigny, Cinq-Mars, Michel Lévy frères, 1863
  2. Meuble représentant un bâton de pèlerin dans des armoiries. Il est généralement représenté en pal. Il est préférentiellement qualifié de bourdon de pèlerin dans les blasonnements. À rapprocher de bâton de prieur, bâton prieural, bourdon de pèlerin et crosse.
    • De gueules au bourdon d’or, accosté de deux saumons adossés d’argent, qui est de la commune de Bourdonnay de Moselle → voir illustration « armoiries avec un bourdon »
  3. Perche de bois faite d’une branche d’arbre dont on a ôté l’écorce.
  4. Insectes assez semblables aux abeilles et remarquables par le bourdonnement qu’ils font.
    • Le mélampyre des champs a son insecte pollinisateur, un bourdon, le Bombus hortorum, seul en son genre à pénétrer dans l'étroit tube de la corolle pour y rechercher le nectar ; les autres bourdons perforent le tube à sa base. Le Courrier de la nature, 1980, nᵒ 65-76, page 41
  5. Grosse cloche au son très grave.
    • Alors ce n’était plus ni le bourdon de Notre-Dame ni Quasimodo, c’était un rêve, un tourbillon, une tempête. Victor Hugo, Notre-Dame de Paris, 1831
  6. Le son de cette cloche.
    • Les jours de fête, quand le bourdon des cathédrales mettait en joie dès l’aurore le peuple entier, il regardait les habitants sortir de leurs maisons, […] Gustave Flaubert, Trois Contes : La Légende de Saint Julien l’Hospitalier, 1877
  7. familier Mélancolie, idées noires, tristesse, cafard, déprime, spleen.
    • – C’est rien chouettos de passer le réveillon chez soi. À sa place, j’aurais un vache bourdon… Yves Gibeau, Allons z’enfants, 1952
  8. (Sarthe) Sorte de beignet aux pommes, spécialité sarthoise.
    • Les Bourdons ou Douillons. Recette des bourdons ou douilons. sur www.recettes-de-cuisines.com
  9. Poire qui se récolte en juillet. On dit aussi poire de bourdon ou bourdon musqué. (Note : ce nom est surtout mentionné que dans des ouvrages antérieurs au XXᵉ siècle).
    • Le bourdon eſt une poire de la fin de Juillet, qui […] reſſemble à-peu-près au Muſcat Robert & n’en eſt guère différent que par la queue, qu’il a plus longue. Dictionnaire universel françois et latin, Paris, 1743
15 emplois spécialisés
  1. Fantastique Bâton de magicien.
    • En réalité, la remise d’un bourdon à un apprenti mage fait d’ordinaire l’objet d’une cérémonie très impressionnante, surtout si le bourdon a appartenu à un mage chevronné. Terry Pratchett, La Huitième Fille, 1987, traduit par Patrick Couton
  2. Histoire Grosse lance creuse utilisée par les chevaliers dans les tournois.
  3. Couture Ganse ou bourrelet inséré dans un biais ou dans une couture formant une ligne brodée en relief.
  4. Dentelle Fil ou paire de fils, plus épais que les autres fils utilisés pour la réalisation de l’ouvrage, destinés à faire ressortir un motif.
  5. Zoologie Faux bourdon, abeille mâle que les abeilles ouvrières chassent dès que la reine est fécondée.
  6. Musique Ton qui sert de basse continue dans divers instruments, tels que la vielle, la musette, la cornemuse. → voir faux-bourdon
    • D’épaisses colonnes de mouches fumaient comme de la poussière de charbon de la crevasse des rues. Leur bourdon continu établissait une sorte de désert sonore. Jean Giono, Le hussard sur le toit, 1951, réédition Folio Plus, page 140
  7. Musique Corde, ou tuyau qui donne ce ton.
    • … rien ne lui paraissait plus harmonieux qu’un duo de bombardes soutenu par la ligne arrondie des bourdons. Jean-Christophe Rufin, Rouge Brésil, Gallimard, 2001
  8. Typographie Omission par un compositeur d’imprimerie d'un ou plusieurs mots.
    • […] partant, un bon compositeur fait rarement des bourdons, et le meilleur est sans contredit celui qui, outre qu’il ne laisse que peu de coquilles ou de fautes légères à corriger, n’est pas du tout bourdonniste. Adam Frey, Nouveau Manuel complet de typographie, nouvelle édition revue, corrigée et augmentée par E. Bouchez, Paris, Manuels-Roret, 1857, part. 1, p.108
  9. Agriculture Partie d'un champ que l'on ne peut pas labourer, du fait de sa forme, de la présence d'arbres, etc.
    • Bourdon : Endroit où la charrue n'a pu passer. André de Vincenz, Disparition et survivances du franco-provença, Éd. Max Niemeyer, Tübingen 1974
  10. Agriculture Partie d'un champ que le laboureur a oublié ou mal labouré.
    • Faire bourdon : Manquer une raie en labourant. André de Vincenz, Disparition et survivances du franco-provença, Éd. Max Niemeyer, Tübingen 1974
  11. Chasse et pêche sportive Type de leurre à corps rigide, fait de poils ou d'éponge.
  12. Instruments de musique à vent Tuyau dépourvu de trou qui produit un son fixe, sur une cornemuse.
  13. Instruments de musique à percussion Nom donné à une cloche, lorsqu'elle atteint un certain poids.
  14. Imprimerie Omission accidentelle d'un mot ou d'une phrase dans un texte composé.
  15. Pêche commerciale Perche placée à l'extrémité des ailes d'une senne de plage.

Citation

Robert Guiscard et ses frères vont en pèlerinage à Rome le bourdon à la main
Voltaire, Mœurs, 39

Origine du mot

De l’ancien français bordon, sans doute par onomatopée.

Du bas latin burdo, burdonis (« mulet ») qui a pris le sens de « support, bâton » par une métaphore fréquente liant un animal de bât à un soutien → voir chevron et chevalet.

1873 — le Littré

BOURDON1 s. m. (bour-don)

1 Long bâton de pèlerin, surmonté d'un ornement en forme de pomme. encore relevé aujourd’hui

  • Robert Guiscard et ses frères vont en pèlerinage à Rome le bourdon à la main — VOLT., Mœurs, 39

2Terme de pêche. Bâton dit aussi bordeneau, qui s'ajuste à l'extrémité des seines.

3 Dans l'armement de la chevalerie, lance à grosse poignée. encore relevé aujourd’hui

4 S. m. plur. Perches formées des arbres dépouillés de leur écorce.

5 Bourdon de Saint-Jacques, nom vulgaire de la guimauve. non relevé aujourd’hui

6Terme d'imprimerie. Faute d'un compositeur qui a passé un ou plusieurs mots de la copie. encore relevé aujourd’hui

Historique

XIIIe s.

  • Si prist bourdon et eskerpe et esclavine et se tapi au miex qu'il pot — Chron. de Rains, p. 107
  • Il [J. C.] qui par le bordon de fust, Por les ames par pechié mortes, Devoit d'enfer brisier les portes — la Rose, 18982
3 autres citations
  • Et [je] port o moi par grant effort Escherpe et bordon grant et fort — ib. 21622
  • Et Pieres li Hermites, li pelerin senés, Son bordon en sa main, qui fu fors et quarrés — Ch. d'Ant. 443
  • Cel abbé de Cheminon si me dona m'escharpe et mon bourdon — JOINV., 209

XVe s.

  • Ce sera avecques ses enfants.... et bourdon pour lui appuyer — FROISS., III, IV, 68

XVIe s.

  • .... Qu'il voyoit bien, que la prise de Metz, ainsi precipitée, le contraindroit de planter à Wissembourg le bourdon [de s'y arrêter] ; et qu'il falloit penser du retour — CARL., IV, 23
  • Je n'ai ni querelle ni procez, et suis bien aimé de mes voisins et tenanciers, d'ailleurs j'ai une petite lame dans ce bourdon — D'AUB., Faen. I, 1
1 autre citation
  • Si avoient du commencement proposé de charger les Romains avec leurs bourdons [lances], pour essayer de fendre et ouvrir leurs premiers rencs — AMYOT, Crassus, 45
Étymologie

Bas-lat. bordonus, bordo, burdo, burdus ; provenç. bordo ; espagn. burdos, étai ; ital. bordone ; d'un radical latin burdo, âne ou mulet ; le bâton qui soutient ayant été assimilé au mulet qui porte, ou plutôt, comme dit Du Cange, les pèlerins allant souvent sur des ânes ou des mulets, et le nom de l'animal qui les portait étant resté au long bâton dont ils étaient munis. Mais, examinant les sens du texte ou de l'historique, on en voit une part revenir à bourde 2 ou behourde, lance.

BOURDON2 s. m. (bour-don)

1 Bourdon d'orgue, celui des jeux de l'orgue qui a les tuyaux les plus longs et les plus gros, et qui fait la basse.

2 Ton qui sert de basse continue dans certains instruments tels que vielle, musette et cornemuse. encore relevé aujourd’hui

3 Dans le violon, nom ancien de la quatrième corde (le sol argenté). Dans la vieille musique, on voit souvent écrit : sur le bourdon ; on écrit maintenant : sur la quatrième.

  • Si le son est tiré de la chanterelle ou du bourdon — J. J. ROUSS., Ém. II

4 Faux-bourdon, musique dont toutes les parties se chantent note contre note. C'est là la définition de l'Académie ; mais, d'après de Lafage, Cours complet de plain-chant, n° 689, le faux-bourdon signifie fausse-basse, parce que la basse est transportée à la partie supérieure, et il est toujours du plain-chant chanté à plusieurs parties et note contre note, et non de la musique proprement dite.

5 Grosse cloche. Le bourdon de Notre-Dame.

Fig.

  • Le maréchal de Duras écoute un instant le bourdon des applaudissements [donnés à Villeroy] — SAINT-SIMON, 96, 22
Historique

XVe s.

  • Musique notée par fainte, Avecques faulx bourdon de maleur — CH. D'ORL., Rond.

XVIe s.

  • Je ne saurois chanter, et, quand je le voudrois, Je jure par ton bouc qu'encor je ne pourrois : Car on m'a pris d'emblée à ceste matinée L'anche de mon bourdon que tu m'avais donnée — RONS., 743
  • Toy, Perrot, prends en don cette belle chevrette [cornemuse] ; Son ventre est fait de cerf, son anche est de coudrette ; Son bourdon de prunier ; jamais ne perd le vent — ID., 745
Étymologie

Provenç. bordos, vers ; espagn bordon, sorte de vers, refrain ; ital. bordone ; angl. burden, refrain. Il y a dans le gaélique, bûrdan, bourdonnement ; ancien anglais, bourdon. Diez pense que, s'il était certain que les longs tuyaux d'orgue eussent reçu, en bas-latin, le nom de burdones, il faudrait considérer le bourdon d'orgue comme le même, à cause d'une assimilation de forme, que bourdon, bâton de pèlerin, et le gaélique bûrdan, comme emprunté aux langues romanes. Mais trop de doute reste sur cette dérivation. La présence d'un radical burd signifiant bourdonner, à la fois dans le gaélique, dans l'anglais et dans le français, porte à croire que le mot est celtique et non roman.

BOURDON3 s. m. (bour-don)

1 Insecte de la famille des abeilles. Vrais bourdons ou bourdons proprement dits, hyménoptères de la famille des abeilles, volumineux, très velus, vivant dans des galeries souterraines, en sociétés peu nombreuses, composées de mâles, de femelles et d'ouvrières. Leur piqûre offre les mêmes dangers et réclame les mêmes soins que celle de l'abeille.

2 Faux bourdon, mâle de l'abeille ; il y en a 600 à 800 pour 20 000 à 30 000 ouvrières dans une ruche, et une seule femelle.

  • Ici l'abeille et le bourdon murmurent — BERN. DE S.-P., Étude VIII

Fig.

  • Cette divine abeille [Émilie] va porter son miel aux bourdons de Versailles — VOLT., Lettr. vers, 30
Historique

XVIe s.

  • Les abeilles ou avettes, les guespes, les freslons, les bourdons, les tahons — PARÉ, XXIII, 34
  • Touchant les bourdons ou frelons, qu'en plusieurs endroits de Languedoc l'on appelle abeillards, c'est une espece d'abeilles naissant avec les bonnes — O. DE SERRES, 445
1 autre citation
  • Comme les bourdons inutiles au bournal [ruche] pillent sur les abeilles — LA BOÉTIE, 236
Étymologie

Bas-lat. burdo, dans les gloses d'Aelfricus ; burdonus dans Papias. Le nom de l'insecte est le même que celui du bourdon en musique.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « bourdon » du Wiktionnaire.

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