pédale

nature
nom féminin
diction
[pedal] · 2 syllabes
attesté
1501
usage
8 par million de mots

Sens et définitions

Nom 12

  1. Sur une harpe, touche de métal placée au bas du corps de la harpe avec d'autres qui, étant abaissées avec le pied, servent à faire les dièses et les bémols.
  2. Sur un piano, langue de bois ou, plus souvent, de métal placée sous l’instrument et sur laquelle on appuie avec le pied pour modifier le son.
    • Doux souvenirs ! Nos mains se rencontraient sur les touches d’ivoire, nos pieds sur la pédale d’étouffement, et vous poussiez des petits cris aigus… Blanche.– C’étaient vos bottes, mon ami. Eugène Labiche, Doit-on le dire ?, 1872
  3. Sur un orgue, touche de bois disposée avec d'autres dans un agencement imitant celle du clavier et sur lesquelles l’organiste joue avec les pieds.
  4. Appareil de plastique ou de métal posé au sol, branché entre la sortie audio d'un instrument électrique (généralement une guitare) et l'amplificateur, qui est actionné avec le pied pour modifier le son.
  5. Procédé de composition consistant à tenir ou répéter une même note pendant plusieurs mesures pendant qu'une mélodie joue par ailleurs.
  6. péjoratif Homosexuel ; pédéraste.
    • — Vous mettez la pédale douce, constatai-je. — Pédale est le mot, ricana le bourre. Léo Malet, Fièvre au Marais, 1955, réédition Le Livre de Poche, 1972, page 51
  7. péjoratif Homme jugé peu viril, efféminé ou fluet.
    • Haha, Sire ! Je vous attends ! À moins que vous préfériez que l’on dise partout que le roi est une petite pédale qui pisse dans son froc à l’idée de se battre ! Alexandre Astier, Kaamelott, Livre I, épisode Le maître d’armes
5 emplois spécialisés
  1. Musique Touche d'un instrument de musique que l'on actionne avec le pied.
    • La prise de son d'une grosse caisse se fait habituellement par l'avant mais le son de l'attaque de la pédale doit être fortement souligné dans l’égalisation surtout dans les musiques dance. Lionel Haidant, Guide pratique de la sonorisation, Dunod, 2013, 2ᵉ édition, page 141
  2. Technique Morceau de bois plat, que l’on fait mouvoir avec le pied pour communiquer la rotation à une meule, à un tour.
    • Donner un coup de pédale.
  3. Mécanique Pièce actionnée avec le pied permettant de commander un système.
    • Formidables, dis, ces poubelles à pédale ! André Franquin, Gaston 12 — Le gang des gaffeurs, éditions J.Dupuis Fils, 1974, page 27
  4. Cyclisme Partie du pédalier de la bicyclette, à l'aide de laquelle les pieds transmettent le mouvement au pignon de pédalier, puis à celui de la roue libre.
  5. Musique Touche d'instrument de musique actionnée avec le pied.

Formes fléchies 2

  1. Féminin singulier de pédal.
  2. De pédaler.

Origine du mot

De l'italien pedale (« pédale d'orgues »), dérivé du latin pedalis (« de pied »). Utilisé depuis pour les instruments de musique.

Dans le dictionnaire latin : pedalis

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1873 — le Littré

PÉDALE s. f. (pé-da-l')

1 Chacune des grandes touches en bois qui composent le clavier grave que l'organiste touche avec le pied, et dont les sons forment ordinairement la basse des morceaux d'orgue où on les fait entendre. Un jeu de pédale. Pédale de trompette, de clairon. encore relevé aujourd’hui

Clavier de pédales, la rangée des touches que l'organiste abaisse avec les pieds pour faire parler le jeu des pédales.

L'art de la pédale, l'art de jouer des pédales.

  • L'art de la pédale suppose chez l'organiste une grande habileté et de longues et persévérantes études — D'ORTIGUE, Dict. de plain-chant, pédale.

2Par extension, le son le plus grave d'un serpent, d'un basson, d'un ophicléide, d'un trombone. non relevé aujourd’hui

3 La partie de la fugue qui précède immédiatement et prépare la cadence finale, ainsi dite parce que, dans la fugue sur l'orgue, c'est ordinairement sur le clavier de pédale qu'on exécute cette note basse tenue.

  • Dans la fugue, la pédale produit un effet merveilleux par le contraste du calme et de l'immobilité du son soutenu à la basse et des mouvements précipités, des figures harmonieuses qui sont dans le stretto, — D'ORTIGUE, Dictionnaire de plain-chant, pédale

4 Note de basse que l'on soutient, pendant plusieurs mesures, dans un morceau de musique, pendant que les parties élevées font entendre différents accords dans lesquels cette note de basse n'existe pas toujours. On peut faire des doubles, des triples pédales. encore relevé aujourd’hui

  • Sur la pédale une harmonie se fait entendre et produit souvent un très bon effet, quoique, chose singulière, le son de cette pédale ne soit en rapport avec elle que de loin en loin ; il suffit que le rapport se rétablisse d'une manière convenable, à la conclusion — FÉTIS, la Musique, II, 12

Pédale inférieure, pédale supérieure, note appartenant à une partie intermédiaire, supérieure, que l'on soutient pendant plusieurs mesures.

5 Pédales de harpe, leviers qui servent à élever les cordes de la harpe.

  • Un luthier de Donawerth, nommé Hochbrucker, inventa en 1720 [pour la harpe] une mécanique qu'on faisait mouvoir avec les pieds, et qui de là prit le nom de pédale — FÉTIS, la Musique, II, 16

6 Pédales de piano, chacune des pattes en bois et en cuivre placées sous le piano, pour obéir à la pression du pied de l'exécutant, et au moyen desquelles on modifie à volonté l'intensité des sons que l'on tire de l'instrument. Des pédales, l'une, la forte, soulevant les étouffoirs, laisse vibrer toutes les cordes ; l'autre, la douce, les appliquant sur une ou deux seulement des trois cordes de chaque note, diminue le son. encore relevé aujourd’hui

7 Morceau de bois plat que l'on fait mouvoir avec le pied pour communiquer la rotation à une meule, à un tour, etc. repris par le Wiktionnaire

Étymologie

Lat. pedalis, du pied, de pes (voy. PIED). La touche est dite pédale, parce qu'on la touche avec le pied.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « pédale » du Wiktionnaire.

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