étymologie

nature
nom féminin
diction
[etimoloʒi] · 5 syllabes
attesté
1175
usage
1 par million de mots

Sens et définitions

Nom 2

2 emplois spécialisés
  1. Linguistique Science qui étudie l’origine et l’histoire des mots et des locutions.
    • M. Pichon est un imbécile qui n’a pas de protections, qui achète cent francs de bouquins pour faire son livre d’étymologie et qui porte des habits qui nous déshonorent. Jules Vallès, L’Enfant, G. Charpentier, 1889
  2. Linguistique Origine ou filiation d’un mot.
    • […] je n’ai été ivre mort qu’une dizaine de fois, piètre score pour un prétendu soûlographe. Entendez ce mot selon son étymologie première : homme qui écrit sur la soûlerie. Gérard Oberlé, Itinéraire spiritueux, chap.8, Grasset, 2006

Origine du mot

Attesté vers 1175 dans la traduction du titre latin Etymologiae, ouvrage d’Isidore de Séville, puis sous la forme ethimologie en ancien français (1170-1190). Le mot est un emprunt savant au latin classique etymologia emprunté par Varron au grec ancien ἐτυμολογία, etumología,composé de ἔτυμος, étumos (« vrai ») et de λόγος, lógos (« parole »), littéralement « étude du vrai (sens d’un mot) ».

Dans le dictionnaire latin : etymologia

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Le mot raconté

Le mot étymologie porte une ambition de vérité dans sa propre formation. Il vient du grec etumología, composé d’étumos, « véritable », et lógos, « discours ». Au XIVe siècle, le terme sert déjà à rapprocher un nom de lieu ou de château d’un mot qui semble l’expliquer ; un siècle plus tard, il permet encore de tirer les propriétés supposées d’une plante de son nom.

Cette pratique a changé de portée avec le temps. L’étymologie moderne ne consiste plus à faire parler librement la ressemblance des mots : elle recherche leur origine et leur évolution en s’appuyant sur les formes attestées, la comparaison entre langues et les changements phonétiques. Le mot a donc gardé son ancien rapport au « vrai », mais il désigne désormais une enquête sur l’histoire des mots plutôt qu’une justification imagée de leur sens présent.

Sources : Wikipédia — Étymologie (CC BY-SA 4.0)

1873 — le Littré

ÉTYMOLOGIE s. f. (é-ti-mo-lo-jie)

1 Doctrine de la dérivation des mots par rapport à leurs racines, et de leur composition par rapport à leurs simples. Les règles de l'étymologie. encore relevé aujourd’hui

2 Dérivation d'un mot par rapport à un autre qui est dit la racine. Rechercher, donner l'étymologie d'un mot.

  • Les étymologies servent à faire entendre la force des mots et à les retenir par la liaison qui se trouve entre le mot primitif et les mots dérivés ; de plus, elles donnent de la justesse dans le choix de l'expression — DU MARSAIS, Méth. de la lang. lat. Œuvres, t. I, p. 6
Historique

XIVe s.

  • Si que des rossignos puet [peut] très bien estre dis Rossillon li chastiaus sans aucuns contredis ; Cil noms près s'entr'accordent : rossignoz, rossillons ; De telz ethymologes pas ne nous merveillons — Girart de Ross. v. 531
  • Lelonc celle montaigne est assise Poutieres ; Par ethymologie puet l'on dire Pautieres, Quar en yver y a trop grant foison de pautes, De palus et de boues.... — ib. v. 547

XVIe s.

  • Consire ou grande consoulde... suivant l'etymologie de son nom, ceste herbe a vertu de consolider — O. DE SERRES, 610
Étymologie

Ἐτυμολογία, de ἔτυμος, véritable, et λόγος, diction.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « étymologie » du Wiktionnaire.

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