ellipse

nature
nom féminin
diction
[elips] · 2 syllabes
attesté
1573
usage
1 par million de mots

Sens et définitions

Nom 7

  1. Points de suspension. Série de trois points ([…] ou …) signalant une énumération incomplète.
    • La formule etc. ne doit jamais être suivie d’une ellipse.
  2. Ovale, courbe ovale.
    • Le cavalier fit trotter tranquillement son cheval autour des spectateurs, en décrivant une ellipse allongée, jusqu’à ce que la neige fût suffisamment battue pour l’accomplissement de son dessein. John Lespérance, Les Bastonnais, 1896
5 emplois spécialisés
  1. Grammaire Suppression d’un élément de phrase sans changement de signification.
    • Ce sont les troncations de mot, produisant des fragments, qui peuvent être analysées comme de véritables ellipses lexicales, parfois doublées d’une rupture au niveau propositionnel entraînant une ellipse syntaxique. Jean-Christophe Pitavy, Michèle Bigot, Ellipse et effacement : du schème de phrase aux règles discursives, éditeur Université de Saint-Étienne, 2008
  2. Art Suppression d’actions entre deux séquences d’un film, qui n’altère pas la compréhension du récit.
    • Toute la beauté du film tient en ce déchirant paradoxe tenu bientôt, en quelques ellipses élégantes, par le seul couple survivant du père et de sa fille. Jacques Mandelbaum, « High Life » : Claire Denis sonde le désir en apesanteur, Le Monde. Mis en ligne le 6 novembre 2018
  3. Géométrie Dans un plan euclidien, une ellipse est courbe plane fermée, dont chacun des points est tel que la somme des distances à deux points fixes, dits foyers, est constante.
    • Cependant il peut arriver que la trajectoire du mobile soit une ellipse ou une hyperbole ayant pour foyers et pour centre les trois centres fixes ; […] Joseph-Louis Lagrange, Mécanique analytique, édition M. Bertrand, 1833
  4. Mathématiques Courbe fermée dont chaque point est tel que la somme de ses distances à deux points fixes, appelés foyers, est constante et égale à une longueur donnée.
  5. Imprimerie Signe graphique (trois points ou astérisques) indiquant une omission.

Formes fléchies 5

  1. Première personne du singulier de l’indicatif présent de ellipser.
  2. Troisième personne du singulier de l’indicatif présent de ellipser.
  3. Première personne du singulier du subjonctif présent de ellipser.
  4. Troisième personne du singulier du subjonctif présent de ellipser.
  5. Deuxième personne du singulier de l’impératif présent de ellipser.

Origine du mot

Du latin scientifique ellipsis, néologisme introduit par Kepler en 1570 à partir du grec ancien ἔλλειψις, élleipsis. Plusieurs hypothèses ont été proposés pour en expliquer l’origine sémantique :

Dans le dictionnaire latin : ellipsis

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1873 — le Littré

ELLIPSE s. f. (èl-li-ps')

1Terme de grammaire. Figure par laquelle on retranche quelque mot dans une phrase. Dans ce vers de Racine, Andr. IV, 5 : Je t'aimais inconstant ; qu'eussé-je fait fidèle ? l'ellipse est : si tu avais été fidèle.

C'était quelquefois pour les Grecs une espèce de syncope par laquelle on retranchait une voyelle dans un mot sans détruire la syllabe, comme serait glore pour gloire.

Terme de musique. Suppression d'un accord que réclame l'harmonie régulière.

2Terme de géométrie. Courbe résultant de la section d'un cône droit par un plan oblique à l'axe ; c'est un cercle allongé. Le centre, les deux foyers, les axes d'une ellipse. Ellipse excentrique, celle dont le grand axe est beaucoup plus grand que le petit ; ellipse presque circulaire, celle dont les deux axes se rapprochent de l'égalité. L'orbite de la terre est une ellipse presque circulaire dont le soleil occupe un foyer. Les comètes décrivent des ellipses très allongées.

Synonyme

ELLIPSE, OVALE. L'ellipse est une courbe parfaitement symétrique. L'ovale, qui présente la forme d'un œuf, a un côté plus large que le côté opposé.

Étymologie

Ἔλλειψις, qui, signifiant manque, s'applique à l'ellipse grammaticale, puisque quelque chose est supprimé, et à l'ellipse géométrique, parce qu'il lui manque quelque chose pour être un cercle parfait ; de ἐν, et λείπτειν, laisser, manquer.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « ellipse » du Wiktionnaire.

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