char

nature
nom masculin
diction
[ʃaʁ] · 1 syllabe
usage
17 par million de mots

Sens et définitions

Nom 10

  1. Chariot élevé.
    • Les charrettes et les chars étaient là dès potron-minet, voire dès la veille, car le marché était clappé dès prime ; il durait jusqu’à midi. Alain Derville, Saint-Omer : des origines au début du XIVᵉ siècle, Presses universitaires du Septentrion, 1995, page 189
  2. Ellipse de char allégorique, véhicule décoré ou thématique lors de fêtes ou carnavals.
    • Les chars de la Marche des Fiertés.
  3. familier Voiture, automobile.
    • — J'ai pas de voiture. — Vas-y avec mon char. Jean-Christophe Réhel, La blague du siècle, Del Busso éditeur, 2023, page 211
  4. vieilli Wagon.
    • Le gaz est tellement cher que les voleurs de chars font du covoiturage. Michel Beaudry, À l’usure, Le Journal de Montréal, 23 octobre 2021
  5. Autocar.
  6. Blague, bluff.
    • Arrête ton char, veux-tu ?
  7. Trentième lettre de l’alphabet géorgien, ჭ. absent du Littré
3 emplois spécialisés
  1. Antiquité Véhicule hippomobile à deux roues utilisé dans l’Antiquité.
    • Les Romains organisaient des courses de chars.
  2. Militaire Véhicule militaire armé, blindé et motorisé dont l'équipage embarqué se compose de plusieurs soldats.
    • À cause des obstacles de chaque côté de la grand-route, il éprouva des difficultés à faire tourner ses chars et half-tracks pour les lancer à l’attaque. Charles B. Mac Donald, Noël 44 : La Bataille d’Ardenne, traduit par Paul Maquet et Josette Maquet-Dubois, Luc Pire Éditions, Bruxelles, 1984, page 287
  3. Arme blindée Véhicule automobile entièrement blindé, muni de chenilles et armé d'un canon effectuant normalement du tir direct.

Citation

L'intrépide Hippolyte Voit voler en éclats tout son char fracassé
Jean Racine, Phèdre, V, 6

Origine du mot

Du gaulois transalpin carros (« char(rette) à quatre roues »), d’où le latin carrus (« char »). À rapprocher du breton karr, du gallois et du cornique car. (6) Depuis 1901, char (« plaisanterie »).

Les mots français venus du gaulois

1873 — le Littré

CHAR s. m. (char ; dans char à bancs l's ni le c ne se lient jamais : un char-à-ban élégant ; au pluriel l's ne se lie pas : des chars à bancs, dites : des char-àban)

1 Sorte de voiture dont les anciens se servaient dans les jeux, les triomphes, les combats, etc. Chars armés de faux. Les captifs suivaient le char du triomphateur. Achille monté sur son char.

  • Il excelle à conduire un char dans la carrière — RAC., Brit. IV, 4
  • L'intrépide Hippolyte Voit voler en éclats tout son char fracassé — ID., Phèdre, V, 6
1 autre citation
  • Tandis que l'ennemi, par ma fuite trompé, Tenait après son char un vain peuple occupé.... Le Bosphore m'a vu par de nouveaux apprêts Ramener la terreur du fond de ses marais — ID., Mithr. III, 1

Fig. Servitude, dépendance, domination, par allusion aux triomphes antiques suivis de captifs.

  • Ce n'est pas qu'aisément, comme un autre, à ton char Je ne puisse attacher Alexandre et César — BOILEAU, Ép. I
  • Les puissances ennemies suivent en tremblant le char du vainqueur — BOSSUET, Hist. II, 6
4 autres citations
  • Attachée au char du plus ridicule vainqueur qui fut jamais — HAMILT., Gramm. 11
  • Moi-même à votre char je me suis enchaînée — RAC., Iph. II, 5
  • M. de la Feuillade, tant qu'il vécut, attaché au char de Mme de Quintin — SAINT-SIMON, 25, 35
  • Au char de ma fortune il est temps qu'on l'enchaîne — VOLT., Mérope, IV, 1

2 Dans le style élevé, toute espèce de voitures, et plus spécialement, une voiture riche ou élégante. Char brillant, rapide, etc.

  • Le char de l'opulence M'éclabousse en passant — BÉRANG., Vocation.
  • L'ombre s'avance et la nuit Roule son char sur la neige — ID., Hiver.
2 autres citations
  • Ton char traîné par deux coursiers rapides — ID., Octavie.
  • Un même jour.... voyait Moreau monter au char de la victoire, Et son père au char du trépas — V. HUGO, Odes, I, 3

Poétiquement. Le char du soleil, de la lune, de la nuit, anciennes figures provenant de la mythologie qui donnait un char au soleil, à la lune, à la nuit.

Au théâtre, char de gloire, espèce de trône sur lequel descendent les divinités, les génies et autres personnages surnaturels.

Char de deuil, chariot à quatre roues, couvert d'un poêle, pour les funérailles des grands.

Char funèbre, toute espèce de corbillard.

Métaphoriquement.

  • La foudre cède à ton audace, Les cieux roulent tes chars flottants [ballons] — LAMART., Médit. I, 10

3 Chariot. Un char de vendange. Un char à foin.

  • Aussitôt que le char chemine, Et qu'elle voit les gens marcher — LA FONT., Fabl. VII, 9
  • Le phaéton d'une voiture à foin Vit son char embourbé — LA FONT., Fabl. VI, 18
1 autre citation
  • Un heurt survient : adieu le char ; Voilà messire Jean Chouart Qui du choc de son mort a la tête cassée — LA FONT., Fabl. VII, 11

Par plaisanterie, un char numéroté, un fiacre.

Char à bancs, voiture longue et légère garnie de bancs et ouverte de tous côtés ou fermée simplement de rideaux.

  • En 1831, à la fin du mois d'août, un de ces chars à bancs dont on se sert en Suisse à cause de l'étroitesse des chemins — CH. DE BERNARD, l'Anneau d'argent, § 1

4 Corps du moulin à papier. non relevé aujourd’hui

5 Char de Neptune, nom donné par les marchands à une sorte de madrépore. non relevé aujourd’hui

Historique

XIe s.

  • Cinquante carre qu'en [on] fera charier — Ch. de Rol. III

XIIe s.

  • Cinquante chars lui faites charoier — Ronsciv. 3
  • Sur un char fist om metre l'arche Deu e covrir — Th. le mart. 75

XIIIe s.

  • Sur chars et sur charetes et sur somiers trousser — Berte, XCVII
  • Se cars ou caretes ou sommiers ou gens carquiés [chargés] entrencontrent en destrois quemins — BEAUMANOIR, XXV, 18
2 autres citations
  • Par les boes de la chaucie Descendoit du chastel aval, Sans demander cher ne cheval — RUTEB., II, 178
  • Le peuple à ce prince crestien estoit si grant, que les messagiers le roy nous conterent que il avoient en leur ost huit cens chapelles sus chers — JOINV., 264

XIVe s.

  • À pié, à queval, à car, à carrette — dans RAYNOUARD

XVe s.

  • Ces charretons et leurs chars s'en vinrent tout charriant vers Audenarde — FROISS., II, II, 221

XVIe s.

  • Chars triumphans — J. MAROT, V, 171
Étymologie

Picard, car, chariot ; wallon, châr ; namurois, chaur ; provenç. car, char, carre ; espagn. et ital. carro ; du latin carrus.

Supplément au dictionnaire

CHAR. Ajoutez :

6 Char de côté, char franc-comtois, char suisse, voiture à quatre roues, portant une seule banquette placée dans le sens de la longueur de la voiture ; on y est assis, même le conducteur, de côté.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « char » du Wiktionnaire.

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