douleur : définition, origine et famille

Sens et définitions

Nom 5

(pluriel) Ellipse de douleurs de l’enfantement.
- À la mi-juillet, mes parents se présentèrent à l’hôpital. Ma mère avait les douleurs. On l’examina, et on lui dit que n’était pas encore le moment. Ma mère insista qu’elle avait les douleurs. Christiane Rochefort, Les Petits Enfants du siècle, Grasset, 1961, réédition Le Livre de Poche, page 7

4 emplois spécialisés

Médecine Sensation de souffrance, état pénible produit par un mal physique.
- J’avais même de mon côté fait quelques recherches sur les différentes douleurs qui précèdent, accompagnent et suivent les différents genres de mort. Alexandre Dumas, Les Mille et Un Fantômes
Psychologie Peine de l’esprit ou du cœur.
- L’exprimer aussi délivre : mais peu de mots sont moins connus des hommes que ceux de leurs douleurs profondes. André Malraux, La condition humaine, 1946, réédition Folio Plus Classiques, 2019, page 205
Psychiatrie Sensation de souffrance qui affecte tant le mental que le corps.
- Ainsi, Breuer puis Sigmund Freud, instrumentalisant le cas d’Anna O. pour étayer leurs théories sur l’hystérie, considèrent les douleurs de Bertha Pappenheim comme imaginaires. En opposition, nous y voyons les manifestations psychotraumatiques consécutives à des violences subies. Juliette Mercier et Laura Carpentier-Goffre, « L’importance des soins engagés », section « Bertha Pappenheim (1859-1936) », Centre Bertha Pappenheim, Paris. Consulté le 22 juin 2026
Médecine Sensation anormale et pénible résultant de la stimulation des terminaisons nerveuses.

Citation

Ne croyez pas que ses excessives et insupportables douleurs aient tant soit peu troublé sa grande âme

Bossuet, Duch. d'Orl.

Origine du mot

Du latin dolor.

Dans le dictionnaire latin : dolor

1873 — le Littré

DOULEUR s. f. (dou-leur)

1 Impression anomale et pénible reçue par une partie vivante et perçue par le cerveau ; souffrance physique. Sentir, éprouver une douleur, de la douleur dans un membre. Une douleur aiguë. La douleur que cause une incision. La douleur est différente suivant les parties qui sont lésées. encore relevé aujourd’hui

Ne croyez pas que ses excessives et insupportables douleurs aient tant soit peu troublé sa grande âme — BOSSUET, Duch. d'Orl.
La santé que j'appelle et qui fuit mes douleurs — A. CHÉN., Élég. VI

2 autres citations

C'est son bien dissipé, c'est son fils, c'est sa femme, Ou les douleurs du corps si pesantes à l'âme — ID., ib. XXXIII
C'est une douleur terrible, mais qui n'a rien de hideux — DIDEROT, Salon de 1767, Œuvres, t. XIV, p. 301, dans POUGENS.

Au plur. Les souffrances de l'accouchement. Elle est dans les douleurs. Les grandes douleurs ont commencé.

Ma fille sentit de petites douleurs — SÉV., 5

2 Souffrance qui est à l'âme ce que la souffrance physique est au corps. Navré de douleur. encore relevé aujourd’hui

Que j'ai de douleur de voir que Dieu vous abandonne ! — PASC., Prov. 17
Nous ne songeons plus qu'il y ait eu un comte de Guiche au monde : vous vous moquez avec vos longues douleurs — SÉV., Lett. 28 déc. 1673

20 autres citations

Cette autre sorte de douleur qu'on appelle repentir — BOSSUET, Libre arb. 2
Il faut dans la douleur que vous vous abaissiez ; Pour me tirer des pleurs il faut que vous pleuriez — BOILEAU, Art p. III
Il devrait y avoir dans le cœur des sources inépuisables de douleur pour de certaines pertes — LA BRUY., IV
Il vit chargé de gloire, accablé de douleurs — RAC., Mithr. V, 4
La douleur qui se tait n'en est que plus funeste — ID., Androm. III, 3
De quel nom sa douleur me va-t-elle appeler ? — ID., ib. II, 5
Je te laisse trop voir mes honteuses douleurs — ID., Phèdre, I, 3
Vos amis et les miens.... Viennent de confier leur douleur à Narcisse — ID., Brit. III, 5
La douleur est injuste ; et toutes les raisons Qui ne la flattent point aigrissent ses soupçons — ID., ib. I, 2
Elle aura devant lui fait parler ses douleurs — ID., Baj. III, 3
Dans sa douleur elle se trouvait malheureuse d'être immortelle — FÉN., Tél. I
Votre lettre, que la douleur a écrite, pénètre mon cœur — VOLT., Lett. d'Argental, 23 déc. 1774
Le jour, sur leur tombeau, j'allais verser des pleurs, Et je veillais la nuit pour sentir mes douleurs — ST-LAMBERT, Saisons, hiver.
Ne le lui proposez pas comme une dissipation ; les grandes douleurs y répugnent ; il faut à leur insu tâcher de les distraire et les tromper pour les guérir — MARMONTEL, Mém. I
Je nomme en général douleur ou déplaisir toute situation de mon âme qu'elle aime mieux ne pas éprouver qu'éprouver — BONNET, Œuvres mêlées, t. VIII, p. 265, dans POUGENS
Le ciel rit à la terre, et la terre fleurit ; Aréthuse serpente et plus pure et plus belle ; Une douleur plus tendre anime Philomèle — A. CHÉN., Élég. XXVI
De douleur en douleur je traverse la vie — DUCIS, Abufar, III, 2
Quelquefois la douleur n'est pas loin de la joie — ID., Oscar, I, 2
Je ne sais pourquoi dans le trouble de la douleur on est plus capable de superstition que de piété — STAËL, Corinne, XVIII, 5
Tu fais l'homme, ô douleur, oui, l'homme tout entier, Comme le creuset l'or.... — LAMART., Harm. II, 7

Fig. et familièrement. Avaler la douleur, boire un coup. Allons, avalez la douleur. C'est une ironie au buveur qui feint de ne vouloir plus boire.

3Fig. Expression de la douleur. Les douleurs de l'élégie. Un chant plein de douleur.

Le comique, ennemi des soupirs et des pleurs, N'admet point en ses vers de tragiques douleurs — BOILEAU, Art p. III

Proverbes

À la Chandeleur, grande douleur, c'est-à-dire grande froidure. Ce dicton, la Chandeleur étant le 2 février, ne paraît pas fondé ; on peut croire qu'il n'a été suggéré que par la consonnance, laquelle a fourni en effet un certain nombre de mots ou de locutions incompréhensibles.

Pour un plaisir mille douleurs.

Historique

XIe s.

Ce est de la dulor....Lois de Guil. 12. Deus ! quel dulur que li Franceis nel savent ! — Ch. de Rol. LIV
Sur piez se dresse, mais il a grant dulur — ib. CLXIII

XIIe s.

Icil feront as Cristiens dolor — Ronc. p. 44
Lors [ils] se plaignent sans dolor — Couci, I

2 autres citations

Onc mais n'avint en France nule si granz dolors — Sax. XXVII
Ezechie e David e maint autre plusur, Quant il orent mesfait vers Deu lur creatur, Mult sunt humilié e furent en dolur E repentant es quers [cœurs].... — Th. le mart. 78

XIIIe s.

Se bien ne vous prouvez [si vous ne vous comportez bien], de la dolor [je] morrai — Berte, VII
Ne la très grant dolor qu'il en ont demené — ib. CIII

XVe s.

Et envoyerent le corps messire Grignard de Mauny à ses deux freres, qui le reçurent à grand douleur — FROISS., I, I, 99

XVIe s.

Le meilleur remede que je sache pour les douleurs presentes, c'est d'oublier les joies passées — DESPÉR., Cymbal. 157
Quant ils ont incisé un membre, ils ne laissent pas la partie dolente en sa douleur et en son tourment — AMYOT, Comment discerner le flatt. de l'ami, 63

3 autres citations

Douleur de teste veult manger, Douleur de ventre veult purger — LEROUX DE LINCY, Prov. t. I, p. 215
À chacun sa propre douleur semble plus greve et la greigneur [plus grande] — ID., ib. t. II, p. 226
Au departir sont les douleurs — ID., ib. p. 232

Étymologie

Provenç. et espagn. dolor ; portug. dôr ; ital. dolore ; du latin dolorem.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 2 de l’édition papier

Formes apparentées 29 langues · 180 pays

Racine commune : dŏlor (la)

Les langues

Les langues où la racine a laissé une forme, et cette forme. Le sens, lui, a pu changer en route.

ancien espagnol duelo, dolorioso
ancien français duel, dolor, dulur
ancien occitan dolor
ancien portugais door
anglais dol, dolour, dolorous
aroumain dor
asturien dolor
catalan dol, dolor, dolorós
chavacano dolor
espagnol dolor, duelo, dolorido
espéranto doloro
frioulan dûl, dolôr, dulie
galicien dor
gallois dolur
ido doloro
istriote dulur
italien duolo, doglia, dolore
ladino dolor
latin dolus, dolorosus, pro dolor
maltais dulur
moyen français douloureux
napolitain dulore
normand deu, deû
occitan dolor
papiamento doló
portugais dó, dor, doloroso
romanche dolur
roumain dor, duios, duroare
sicilien duluri

Les pays où l'une de ces langues se parle

Un pays figure ici dès qu'une de ces langues s'y parle, même en minorité — la liste est donc large par nature.

Afrique du Sud dol (en)
Algérie dol (en)
Allemagne dol (en), duolo (it), dolor (es)
Andorre dol (ca), dolor (es)
Angola dó (pt)
Anguilla dol (en)
Antigua-et-Barbuda dol (en), dó (pt)
Argentine dol (en), dolor (es), dolur (cy)
Aruba dol (en), doló (pap)
Australie dol (en), duolo (it)
Autriche dol (en), duolo (it)
Bahamas dol (en)
Bangladesh dol (en)
Barbade dol (en)
Belgique dol (en)
Belize dol (en), dolor (es)
Bermudes dol (en)
Bhoutan dol (en)
Bolivie dolor (es)
Bosnie-Herzégovine dol (en)
Botswana dol (en)
Brunei dol (en)
Brésil dol (en), duolo (it), dó (pt)
Bulgarie dol (en)
Burundi dol (en)
Cameroun dol (en)
Canada dol (en), duolo (it), dó (pt)
Cap-Vert dó (pt)
Ceuta et Melilla dolor (es)
Chili dol (en), dolor (es)
Chine dol (en)
Chypre dol (en)
Colombie dolor (es)
Costa Rica dolor (es)
Croatie dol (en), duolo (it)
Cuba dolor (es)
Curaçao doló (pap), dolor (es)
Danemark dol (en)
Diego Garcia dol (en)
Dominique dol (en)
Espagne dolor (ast), dol (ca), dol (en)
Estonie dol (en)
Eswatini dol (en)
Fidji dol (en)
Finlande dol (en)
France dol (ca), dol (en), duolo (it)
Gambie dol (en)
Ghana dol (en)
Gibraltar dol (en), dolor (es)
Grenade dol (en)
Grèce dol (en)
Guam dol (en)
Guatemala dol (en), dolor (es)
Guernesey dol (en)
Guinée équatoriale dó (pt), dolor (es)
Guinée-Bissau dó (pt)
Guyana dol (en)
Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud dol (en)
Honduras dol (en), dolor (es)
Hongrie dol (en), dor (ro)
Inde dol (en)
Irak dol (en)
Irlande dol (en)
Israël dol (en), dolor (lad), dor (ro)
Italie dol (ca), dol (en), dûl (fur)
Jamaïque dol (en)
Jersey dol (en)
Jordanie dol (en)
Kazakhstan dol (en)
Kenya dol (en)
Kiribati dol (en)
Lesotho dol (en)
Lettonie dol (en)
Liban dol (en)
Liberia dol (en)
Lituanie dol (en)
Luxembourg dol (en), dó (pt)
Madagascar dol (en)
Malaisie dol (en)
Malawi dol (en)
Maldives dol (en)
Malte dol (en), duolo (it), dulur (mt)
Maroc dol (en), dolor (es)
Maurice dol (en)
Mexique dol (en), dolor (es)
Micronésie dol (en)
Moldavie dor (ro)
Montserrat dol (en)
Mozambique dó (pt)
Namibie dol (en)
Nauru dol (en)
Nicaragua dolor (es)
Nigeria dol (en)
Niue dol (en)
Nouvelle-Zélande dol (en)
Népal dol (en)
Ouganda dol (en)
Pakistan dol (en)
Palaos dol (en)
Panama dol (en), dolor (es)
Papouasie-Nouvelle-Guinée dol (en)
Paraguay dolor (es)
Pays-Bas dol (en)
Pays-Bas caribéens doló (pap)
Philippines dol (en), dolor (es)
Pologne dol (en)
Porto Rico dol (en), dolor (es)
Portugal dol (en), dor (gl), dó (pt)
Pérou dolor (es)
R.A.S. chinoise de Hong Kong dol (en)
R.A.S. chinoise de Macao dol (en), dó (pt)
Roumanie dol (en), dor (ro), dolor (es)
Royaume-Uni dol (en), duolo (it), dó (pt)
Rwanda dol (en)
République dominicaine dol (en), dolor (es)
Saint-Christophe-et-Niévès dol (en)
Saint-Marin doloro (eo), duolo (it)
Saint-Martin (partie néerlandaise) dol (en), dolor (es)
Saint-Pierre-et-Miquelon dol (en)
Saint-Vincent-et-les Grenadines dol (en)
Sainte-Hélène dol (en)
Sainte-Lucie dol (en)
Salvador dolor (es)
Samoa dol (en)
Samoa américaines dol (en)
Sao Tomé-et-Principe dó (pt)
Serbie dor (ro)
Sercq dol (en)
Seychelles dol (en)
Sierra Leone dol (en)
Singapour dol (en)
Slovaquie dol (en)
Slovénie dol (en), duolo (it)
Soudan dol (en)
Soudan du Sud dol (en)
Sri Lanka dol (en)
Suisse dol (en), duolo (it), dó (pt)
Suède dol (en)
Tanzanie dol (en)
Tchéquie dol (en)
Territoire britannique de l’océan Indien dol (en)
Thaïlande dol (en)
Timor oriental dó (pt)
Tokelau dol (en)
Tonga dol (en)
Trinité-et-Tobago dol (en), dolor (es)
Tristan da Cunha dol (en)
Turquie dol (en)
Tuvalu dol (en)
Ukraine dor (ro)
Uruguay dolor (es)
Vanuatu dol (en)
Venezuela dolor (es)
Yémen dol (en)
Zambie dol (en)
Zimbabwe dol (en)
Égypte dol (en)
Émirats arabes unis dol (en)
Équateur dolor (es)
Érythrée dol (en)
État de la Cité du Vatican duolo (it), dolus (la)
États-Unis dol (en), doloro (io), duolo (it)
Éthiopie dol (en)
Île Christmas dol (en)
Île Norfolk dol (en)
Île de Man dol (en)
Île de l’Ascension dol (en)
Îles Canaries dolor (es)
Îles Caïmans dol (en)
Îles Cocos dol (en)
Îles Cook dol (en)
Îles Malouines dol (en)
Îles Mariannes du Nord dol (en)
Îles Marshall dol (en)
Îles Pitcairn dol (en)
Îles Salomon dol (en)
Îles Turques-et-Caïques dol (en)
Îles Vierges britanniques dol (en)
Îles Vierges des États-Unis dol (en)
Îles mineures éloignées des États-Unis dol (en)

Langues sans territoire aujourd'hui

Langues anciennes ou sans État à qui rattacher un pays — latin, gotique, étrusque. Certaines se parlent encore.

ancien espagnol duelo · ancien français duel · ancien occitan dolor · ancien portugais door · aroumain dor · chavacano dolor · istriote dulur · moyen français douloureux · normand deu

Liens de sens

Dérivés

accouchement sans douleur anti-douleur antidouleur comprendre sa douleur dans la douleur douleur aiguë douleur chronique douleur dentaire douloureusement douloureux souffre-douleur

Associés

-algie aïe algédonique algo- algologie blessure condoléance doléance dolorisme doloriste endolorir endolorissement indolence indolent mal maladie masochisme ouille

Domaine

médecine psychiatrie psychologie psychopathology

Prononciation

Rimes

leurs leur fleurs couleur chaleur malheur pleure valeur voleur pleurs contrôleur pâleur

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « douleur » du Wiktionnaire.