abstrait

nature
adj masculin
diction
[apstʁɛ] · 2 syllabes
usage
4 par million de mots

Sens et définitions

Adjectif 7

  1. Qui n’est pas concret, qui n'est pas réel ou qui relève de l’abstraction.
    • La pauvreté n'est pas abstraite, elle a un visage. Ce matin du 25 aout, c'est celui d'un jeune quêteux cassé comme un clou qui nous demande une petite pièce en se cachant. Bernard Chambaz, Un autre Éden, Éditions du Seuil, 2019
  2. Abstrait d’une ou plusieurs collections d’objets, soit imaginées soit concrètes, en parlant d’une qualité ou d’un concept considéré tout seul, séparé de son origine.
    • L’idée de ces valeurs abstraites, conçues en tant qu’abstraites, n’est nullement, comme certains le prétendent, une idée que des métaphysiciens prêtent gratuitement à la conscience humaine. Elle lui est consubstantielle et l’on a l’une dès qu’on a l’autre. Julien Benda, La Trahison des clercs : Appendice des valeurs cléricales, 1927, éd. 1946
  3. Se dit d’un art, par opposition à figuratif, qui ne représente rien existant dans le monde connu.
    • Ni mouvement ni discipline, l’art abstrait est surtout l’ouverture d’une nouvelle gamme de possibles. Laure-Caroline Semmer, L’Art abstrait, 2010
  4. Qui est difficile à saisir, à pénétrer.
    • Ce discours est abstrait.
3 emplois spécialisés
  1. Grammaire Nom signifiant une idée abstraite.
  2. Programmation orientée objet Dans certains langages, se dit d’une classe qui n’est que partiellement définie.
    • Une classe abstraite possède certaines méthodes sans corps ou implémentation. Ces méthodes sont dites abstraites (ou virtuelles en C++).
  3. Lexicologie Marque sémantique attribuée à un terme désignant une réalité intangible, non matérielle.

Nom 1

  1. Nominalisation de l’adjectif.
    • L’un des passages cités, analysé avec plus de détails, est interprété comme une sorte d’autoportrait, et donne l’occasion de proposer un tableau des présupposés gonséthiens sur l’abstrait et le quotidien, et d’apporter quelques touches aux idées arbitraire et d’ouverture à l’expérience. Éric Emery, Actes du colloque du centenaire de Ferdinand Gonseth, 2006

Formes fléchies 2

  1. Participe passé masculin singulier de abstraire.
  2. Troisième personne du singulier de l’indicatif présent de abstraire.

Citation

Ils [les grands hommes] ne sont pas suspendus en l'air, tout abstraits de notre société
Blaise Pascal, P. div. 107

Origine du mot

Abstractus, de abstrahere, abstraire (voy. ABSTRAIRE) ; provenç. abstrayt ; catal. abstret ; espagn. abstracto ; ital. astratto. Dans le XVIIe siècle à côté d'abstrait on disait aussi abstract. — Littré, 1873

1873 — le Littré

ABSTRAIT, AITE (ab-strè, trè-t')

1 Part. passé. Séparé.

  • Ils [les grands hommes] ne sont pas suspendus en l'air, tout abstraits de notre société — PASC., P. div. 107
  • Les choses immortelles, universelles, abstraites de la matière — LA MOTHE LEVAY., 80

2 Adj. Qui a le caractère d'une abstraction. La contemplation des choses abstraites. Les vérités abstraites des mathématiques. Les vérités ou les erreurs abstraites. La plus abstraite analyse. encore relevé aujourd’hui

3 Terme abstrait, terme qui exprime une qualité considérée indépendamment du sujet, comme la blancheur, la rondeur. encore relevé aujourd’hui

4 Nombre abstrait, nombre énoncé sans désignation d'aucun objet particulier, sept, neuf, etc. par opposition à nombre concret, sept pommes, neuf francs.

5 Idée abstraite, idée qui ne s'applique pas à un objet particulier. L'humanité, en tant qu'indiquant l'espèce humaine, est une idée abstraite. encore relevé aujourd’hui

  • Tout édifice bâti sur des idées abstraites est un temple élevé à l'erreur — BUFF., Animaux, systèmes de génération

6 S. m. L'abstrait, par opposition au concret. La rondeur est un abstrait, et le rond est un concret. encore relevé aujourd’hui

7 Science abstraite, celle qui s'applique aux lois des phénomènes, et non à un corps particulier. Les mathématiques sont une science abstraite, s'appliquant aux nombres, aux formes et aux mouvements. La chimie est une science abstraite, s'appliquant aux lois de composition et de décomposition de toutes les substances, tandis que la géologie, la minéralogie sont des sciences concrètes, s'appliquant à l'étude de corps particuliers, la terre, les minéraux. non relevé aujourd’hui

  • J'avais passé beaucoup de temps dans l'étude des sciences abstraites — BOUHOURS, Nouv. rem.
  • N'étant point, dans leur état, à portée de ces sciences abstraites et trop relevées pour eux — BOURD., Pensées, t. II, p. 275
1 autre citation
  • Le monde moderne lui doit tout [à la religion chrétienne] depuis l'agriculture jusqu'aux sciences abstraites — CHATEAUB., Génie, I, 1

8 Difficile à saisir, à pénétrer. Un esprit abstrait. Raisonnements abstraits. Discours abstraits. Écrivain abstrait. Kant est un philosophe abstrait. Argumentation trop abstraite.

9 Qui n'a d'attention que pour l'objet intérieur qui le préoccupe ; qui rêve. C'est un homme fort abstrait ; il est abstrait, rêveur. Un esprit trop abstrait se jetant loin du sujet de la conversation. encore relevé aujourd’hui

  • Théocrine est abstrait, dédaigneux, et il semble toujours rire en lui-même de ceux qu'il croit ne le valoir pas — LA BRUY., 1

Abstrait se met d'ordinaire après son substantif.

Synonyme

ABSTRAIT, DISTRAIT.

  • Signification commune, défaut d'attention, avec cette différence que ce sont nos propres idées, nos méditations intérieures qui nous rendent abstraits, tandis que nous sommes distraits par les objets extérieurs, qui nous attirent et nous détournent, — GUIZOT
Étymologie

Abstractus, de abstrahere, abstraire (voy. ABSTRAIRE) ; provenç. abstrayt ; catal. abstret ; espagn. abstracto ; ital. astratto. Dans le XVIIe siècle à côté d'abstrait on disait aussi abstract.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « abstrait » du Wiktionnaire.

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