acéphale

nature
adj
diction
[asefal] · 3 syllabes
usage
moins de 1 par million de mots

Sens et définitions

Nom 4

  1. Personne sans tête.
    • Cet admirable mot : c'est une spécialité, semble avoir été créé pour ces espèces d'acéphales politiques ou littéraires. Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, Paris, 1832
  2. Membre d’une secte d’hérétiques du VIᵉ siècle dont les membres ne reconnaissaient aucun chef notamment lors du concile d’Éphèse, ils furent condamnés à Cordoue en 839.
    • Le IIe concile de Séville de 619 parvient en effet à obtenir l’abjuration d’un évêque « syrien » appartenant à la secte des « Acéphales » (en fait des monophysites). Michel Rubellin, Église et société chrétienne d'Agobard à Valdès, éd. Presses universitaires de Lyon, 2003.
2 emplois spécialisés
  1. Zoologie Animal sans tête.
    • Les huîtres, les moules sont des acéphales.
  2. Religion Membre d’une secte d’hérétiques du VI siècle dont les membres ne reconnaissaient aucun chef notamment lors du concile d’Éphèse, ils furent condamnés à Cordoue en 839.

Adjectif 3

  1. Qui n’a pas de tête.
    • Mollusques acéphales.
  2. figuré Qui n’a pas ou ne reconnaît pas de chef, autonome.
    • Hérétiques acéphales.
1 emploi spécialisé
  1. Embryologie Qui est caractérisé par l'absence de la tête.

Origine du mot

Du grec ancien ἀκέφαλος, aképhalos (« sans tête ») dérivé de κεφαλή, képhalế (« tête »).

Les mots français venus du grec

1873 — le Littré

ACÉPHALE adj. (a-sé-fal')

1 Qui n'a point de tête. Un monstre acéphale. encore relevé aujourd’hui

2Fig. Qui n'a point ou qui ne reconnaît pas de chef. Concile acéphale. Secte acéphale. encore relevé aujourd’hui

3 Dans la versification ancienne, vers acéphale, vers tronqué au commencement, et particulièrement l'hexamètre qui commençait par une brève. non relevé aujourd’hui

4 S. m. Espèce fabuleuse d'hommes sans tête. encore relevé aujourd’hui

  • St Augustin assure qu'il a vu des acéphales — VOLT., Oreilles, 5

5En termes d'histoire naturelle, animaux qui n'ont point de tête. Les huîtres sont des acéphales.

Étymologie

Ἄϰέφαλος, de α privatif et ϰεφαλή, tête, (voy. CÉPHALIQUE).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « acéphale » du Wiktionnaire.

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