amiral

nature
nom masculin
diction
[amiʁal] · 3 syllabes
attesté
Au plus tard au XIᵉ siècle
usage
17 par million de mots

Sens et définitions

Nom 10

  1. Chef suprême des forces navales d’un État.
    • Le lendemain de mon arrivée, le launch du Rochester, croiseur portant le guidon de l’amiral américain, venait accoster le long du Firecrest. Alain Gerbault, À la poursuite du soleil, tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929
  2. Grade d’officier général utilisé dans la marine nationale française, situé au-dessus du vice-amiral d’escadre et équivalent au général d’armée de l’armée de terre française. Le code OTAN est OF-9.
    • L’île fut visitée, dix ans plus tard, par « La Manche », navire français commandé par l’Amiral Bienaimé, alors capitaine de vaisseau, accompagné du géographe Ch. Rabot. Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928
  3. vieilli Tout officier qui commande une armée navale, une escadre ou une flotte.
    • Les amiraux vont disposer leurs forces navales de manière à ce que tout convoi d’hommes, d’armes, de vaisseaux et de munitions soit interdit […] Anonyme, Turquie - insurrection de Candie, Revue des Deux Mondes, 1829, tome 1
  4. vieilli Diminutif pour vaisseau amiral.
    • Il a servi toute la campagne sur l’amiral.
  5. vieilli Couteau.
  6. Nom vernaculaire de diverses espèces de papillons des genres Limenitis et Vanessa : vulcain, etc. absent du Littré
4 emplois spécialisés
  1. Militaire Grade équivalent à celui de général au sein des Forces armées canadiennes quand le titulaire porte l’uniforme de la Marine royale canadienne.
  2. Biologie Nom vernaculaire d'une espèce de cône (genre Conus), le Conus ammiralis, mollusque univalve à coquille richement ornée que l'on retrouve sur les côtes de la mer des Indes et de la mer Rouge.
  3. Forces navales Désignation de grade d'un officier qui porte l'uniforme de la marine et détient le grade de général.
  4. Transport par eau Commandant d'une flotte de commerce.

Adjectif 2

  1. argot De bagne.
1 emploi spécialisé
  1. Marine Relatif au commandement maritime.
    • Deux heures après, les vaisseaux avaient rallié le vaisseau amiral, et tous les trois, n’osant sans doute pas se hasarder à entrer dans l’étroit goulet du port, jetaient l’ancre entre Le Havre et la Hève. Alexandre Dumas, Le Vicomte de Bragelonne, 1847, Michel Lévy frères, page 244

Citation

L'incendie, attaquant la frégate amirale, Déroule autour des mâts son ardente spirale
Victor Hugo, Orient. 5

Origine du mot

En ancien français amiral (« émir chez les Sarrazins »), de l’arabe أميرالعلي, ʾamīr al-ʿalī (« le grand-roi »),composé de أَمِيرٌ, ʾamīra (« émir »), أَلْـ, al (« marque du défini ») et عَلِيٌّ, ʿalī (« grand, haut ») plutôt que de l’arabe أميرالبحر, ʾamīra al-baḥr (« prince de la mer »),composé de أَمِيرٌ, ʾamīra (« émir »), أَلْـ, al et بَحْرٌ, baḥr (« mer ») : le sens de « commandant de la flotte » est postérieur aux premières attestations et probablement le fait des Normands de Sicile.

Les mots français venus de l’arabe

1873 — le Littré

AMIRAL s. m. (a-mi-ral)

1 Chef suprême des forces navales. Les amiraux. encore relevé aujourd’hui

  • Calmez-vous, amiral ; vous, Guise, respectez Un vieillard, ma puissance et la foi des traités — M. J. CHÉN., Charles IX, IV, 4

2 Il s'est dit aussi de l'officier qui commandait une flotte, quoiqu'il n'eût pas la charge d'amiral.

3 Aujourd'hui titre du grade le plus élevé dans la marine militaire. encore relevé aujourd’hui

4 Adj. Le vaisseau amiral, le vaisseau d'une flotte monté par un amiral. encore relevé aujourd’hui

  • L'incendie, attaquant la frégate amirale, Déroule autour des mâts son ardente spirale — V. HUGO, Orient. 5

5 Dans un port, le vaisseau amiral ou simplement l'amiral, le vaisseau sur lequel se font les inspections, siégent les conseils de guerre, et s'exécutent les jugements qu'ils prononcent.

6 Amiral ou grand amiral, la quatrième dignité de l'ordre de Malte.

7 Nom d'une coquille univalve fort jolie, des côtes de la mer des Indes.

Historique

XIe s.

  • Les amirafles et les filz as conturs [comtes] — Ch. de Rol. LXVI
  • Si la tramist [l'espée] li amiralz de Primes — ib. LXXV

XIIe s.

  • Que li [Marsile] tramist un amiral [emir] cortois — Ronc. p. 5
  • Irez à l'amirant — ib. p. 13
3 autres citations
  • Li amirauz [émir] de cui nos fiefs tenons — ib. p. 117
  • Seignor baron, dit-il, nobile chevalier, Estes ci assemblé, amirant et princier — Sax. VI
  • Jà Loeys ne lor sera aidans, Ne empereres, ne rois, ne amirans — Raoul de C. 154

XIIIe s.

  • Si i fu li soudans de Coigne.... et cius de Halappe, où li boin chevalier sont de paienie, et moult d'autre soudant et amirant, et s'accorderent tous que.... — Chr. de Rains, 90

XIVe s.

  • Y avoit une table qui de vertu ot tant, Que nulz homs ne pooit, ne roy ne amirant, Aporter nul venin qui tant fu mal faisant — Guesclin. 9110

XVe s.

  • [Ceux de Karentan] sentoient sur mer l'admirault de France et l'admiral d'Espaigne avec lui gisant à l'ancre — FROISS., II, II, 27

XVIe s.

  • Les galeres venoient tirer à bout touchant l'esquipage de ce vis-amiral, qui s'estonna moins que l'amiral — D'AUB., Hist. II, 302
Étymologie

Provenç. amirau, amirar, amiralh, amiratz ; espagn. almirante ; ital. almiraglio, ammiraglio ; bas-lat. admiralius, almiragius, meral dans une chronique de 1190, amirarius, amiratus, amurati, amirandus, amiræus ; bas-grec ἀμὴρ et ἀμηρᾶς. On fait venir ce mot de l'arabe amir al bahr, commandant de la mer. Le mot bahr s'étant perdu, il vaut mieux y voir seulement le mot émir (voy. ce mot) pourvu de finales très différentes, entre lesquelles le français moderne a adopté al.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « amiral » du Wiktionnaire.

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