caporal

nature
nom masculin
diction
[kapoʁal] · 3 syllabes
usage
27 par million de mots

Sens et définitions

Nom 6

  1. Grade donné dans l’Armée de terre et l’Armée de l’air françaises, situé entre son supérieur hiérarchique, le caporal-chef, et son subordonné, le soldat de première classe ou l’aviateur de première classe, correspondant au quartier-maître de deuxième classe dans la Marine nationale française. Le code OTAN : OR-3.
    • De mon époque, on saluait les caporaux, t’entends ? Les caporaux ! Yves Gibeau, Allons z’enfants, 1952
5 emplois spécialisés
  1. Militaire Grade le moins élevé dans l’infanterie.
    • Tu nous rends un service impayable. Mais quand s’acquittera le compte général, Je ne t’oublîrai ^([sic]) point ; tu seras caporal ! Victor Hugo, Cromwell, acte IV, scène 4
  2. Militaire Grade des Forces armées canadiennes.
  3. Drogue Tabac à fumer d’une espèce supérieure au tabac de troupe et devenu en France d’un usage général.
    • Mon triste cœur bave à la poupe Mon cœur est plein de caporal Arthur Rimbaud, Le Cœur du pitre
  4. Grades militaires Grade d'un militaire du rang inférieur au grade de sergent et supérieur à celui de soldat.
  5. Forces terrestres Désignation de grade employée par un ou une militaire du rang qui porte l'uniforme de l'armée ou de l'aviation et qui détient le grade de caporal ou de caporale.

Origine du mot

De l’italien caporale.

Les mots français venus de l’italien

1873 — le Littré

CAPORAL s. m. (ka-po-ral)

Titre donné au soldat revêtu du grade le moins élevé dans l'infanterie. Les caporaux de la compagnie. repris par le Wiktionnaire

Familièrement. Avec quatre hommes et un caporal on en viendra à bout, cela se dit pour exprimer qu'une chose est aisée.

Il faudra quatre hommes et un caporal pour le faire sortir ; il faudra employer la force.

Historique

XVe s.

  • Après avoir esté caporaux et sergens — LANOUE, 184
  • Il laisse sur la porte un corporal qu'on lui avoit donné pour Talbot — D'AUB., Hist. I, 386
2 autres citations
  • Le gentilhomme françois qui suit les bandes, desdaigne la halebarde, c'est-à-dire, faire l'estat de sergent, encore moins d'estre appelé capporal, alleguant que sont charges mecaniques [à cause du service de police et d'exécution des arrêts] — CARLOIX, IV, 13
  • Nous avions un corporal qui tenoit encore bon et avoit opinion qu'il ne seroit pas chassé, estimant que celui qu'on nommoit corps de garde lui porteroit faveur ; mais un je ne sais quel caporal vint portant des lettres de recommandation.... Et en peu de temps après, la place de ce corporal qui estoit natif du pays, fut baillée à cet estrange caporal — H. EST., dans MÉNAGE
Étymologie

Berry, corporal ; rouchi, coporal ; espagn. caporal ; ital. caporale. Ménage et Diez tirent le mot italien de capo, tête, chef (voy. CHEF), à l'aide d'un suffixe or, grammaticalement étrange, mais dont on trouve un autre exemple dans caporione, chef de quartier. Il faut dès lors considérer comme une corruption corporal, que H. Estienne défend, qu'il tire de corps (corps de garde), et dont on entend quelques personnes se servir encore.

Supplément au dictionnaire

CAPORAL. Ajoutez :

2 Nom du tabac à fumer ordinaire, ainsi dit, d'après M. Larchey, par opposition à un tabac haché plus gros, dit de soldat, et vendu à un prix moindre.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « caporal » du Wiktionnaire.

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