autruche

nature
nom féminin
diction
[otʁyʃ] · 2 syllabes
attesté
1130
usage
5 par million de mots

Sens et définitions

Nom 5

  1. Plus grand oiseau actuel, à cou très long, inapte au vol en raison de l’atrophie de ses ailes et de l’absence d’un bréchet, mais aux pattes puissantes lui conférant une haute rapidité à la course, et endémique à l’Afrique.
    • Il y avait là des autruches, des gazelles, une girafe et, pêle-mêle, des renards fénecs, des léopards, et même un lion ! Georges Sim (pseudonyme de Georges Simenon), Les Nains des Cataractes, éditions Jules Tallandier, 1928, réédition 1980, troisième partie, chapitre IV
  2. Viande de l’oiseau.
  3. familier Grand mangeur.
    • Il a un estomac d’autruche, c’est un estomac d’autruche, il digérerait le fer.
  4. figuré Personne qui fait exprès de ne pas voir un danger qui le menace et dont il ne veut pas se soucier. → voir politique de l’autruche absent du Littré
    • Pratiquer la politique de l’autruche.
1 emploi spécialisé
  1. Travail du cuir Peau tannée de l’oiseau.
    • Des bottes en autruche.

Origine du mot

Du latin avis struthio (« oiseau-autruche ») composé encore perceptible dans avestruz en espagnol.

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

AUTRUCHE s. f. (ô-tru-ch')

Le plus gros de tous les oiseaux connus, incapable de voler, parce qu'il n'a que des ailes rudimentaires.

Familièrement. Il a un estomac d'autruche, il digère tout.

Historique

XIIe s.

  • Ge sui freres des dragons et compains des ostrusces — Job, 441

XVe s.

  • Or as-tu bien teste d'autruce : Ce suis-je ou ce ne suis-je pas [est-ce moi ou n'est-ce pas moi] ? — Nat. de J. C.
Étymologie

Espagn. avestruz ; portug. abestruz, de avis-struthio, mot à mot oiseau-autruche. Le provençal estrut, l'italien struzzo viennent simplement de struthio, στρουθίων, autruche, qui est un dérivé de στρουθὸς, exprimant petit oiseau, et, en particulier, moineau. Palsgrave, p. 37, qui écrit ostruce et austruche, dit que l's se prononce.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « autruche » du Wiktionnaire.

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