confondre

nature
ver
diction
[kɔ̃fɔ̃dʁ] · 2 syllabes
usage
18 par million de mots

Sens et définitions

Verbe 7

  1. Réunir, mêler des choses et même des personnes de manière à ne former qu’un tout.
    • Il y a des chimistes à la Erlich qui confondent dans la même admiration les mortiers colossaux et le salvarsan, le 420 et le 606. Alexandre Zévaès, Histoire de la Troisième République 1870 à 1926, Éditions Georges-Anquetil, 1926, p.485
  2. Ne pas faire la distinction entre des personnes et des choses différentes ; prendre une personne ou une chose pour une autre.
    • Le bonheur spontané veut la durée. Mais de la durée vient l’ennui : c'est pourquoi beaucoup les confondent. Denis de Rougemont, Comme toi-même : Essais sur les Mythes de l'Amour, Albin Michel, 1961, page 147
  3. Mettre en désordre, déconcerter, humilier.
    • Que Dieu confonde leurs projets et les couvre de honte ! Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820
  4. Convaincre en causant de la honte, réduire à ne savoir que répondre.
    • Pour confondre à tout jamais les « ennemis du Christ », Louis IX accepta d’organiser, en 1240, une controverse solennelle sur le Talmud. Léon Berman, Histoire des Juifs de France des origines à nos jours, 1937
  5. Démasquer.
    • À Sunderland, un homme a été confondu par ses tatouages, reconnus par un internaute qui regardait des vidéos des émeutes en direct sur les réseaux sociaux et qui a alerté la police. Le Monde, 2024
  6. Remplir d’un grand étonnement, d’une sorte de stupeur.
    • Avec une aisance qui confond – une aisance, une force d’élément – il menait de front quatre livres, des pièces de théâtre, des polémiques de journal, des affaires de toutes sortes, […]. Octave Mirbeau, La Mort de Balzac, 1907
  7. soutenu Multiplier quelque politesse.
    • Il offrit chevaleresquement de céder aux dames le seul endroit du jardin où ne tombât point le soleil. On accepta en se confondant en excuses. Guy de Maupassant, Une partie de campagne, dans La maison Tellier, 1891, réédition Le Livre de Poche, page 192

Conjugaison

Indicatif

Présent

  1. je confonds
  2. tu confonds
  3. il confond
  4. nous confondons
  5. vous confondez
  6. ils confondent

Imparfait

  1. je confondais
  2. tu confondais
  3. il confondait
  4. nous confondions
  5. vous confondiez
  6. ils confondaient

Passé simple

  1. je confondis
  2. tu confondis
  3. il confondit
  4. nous confondîmes
  5. vous confondîtes
  6. ils confondirent

Futur simple

  1. je confondrai
  2. tu confondras
  3. il confondra
  4. nous confondrons
  5. vous confondrez
  6. ils confondront

Passé composé

  1. j'ai confondu
  2. tu as confondu
  3. il a confondu
  4. nous avons confondu
  5. vous avez confondu
  6. ils ont confondu

Plus-que-parfait

  1. j'avais confondu
  2. tu avais confondu
  3. il avait confondu
  4. nous avions confondu
  5. vous aviez confondu
  6. ils avaient confondu

Passé antérieur

  1. j'eus confondu
  2. tu eus confondu
  3. il eut confondu
  4. nous eûmes confondu
  5. vous eûtes confondu
  6. ils eurent confondu

Futur antérieur

  1. j'aurai confondu
  2. tu auras confondu
  3. il aura confondu
  4. nous aurons confondu
  5. vous aurez confondu
  6. ils auront confondu

Subjonctif

Présent

  1. je confonde
  2. tu confondes
  3. il confonde
  4. nous confondions
  5. vous confondiez
  6. ils confondent

Imparfait

  1. je confondisse
  2. tu confondisses
  3. il confondît
  4. nous confondissions
  5. vous confondissiez
  6. ils confondissent

Passé

  1. j'aie confondu
  2. tu aies confondu
  3. il ait confondu
  4. nous ayons confondu
  5. vous ayez confondu
  6. ils aient confondu

Plus-que-parfait

  1. j'eusse confondu
  2. tu eusses confondu
  3. il eût confondu
  4. nous eussions confondu
  5. vous eussiez confondu
  6. ils eussent confondu

Conditionnel

Présent

  1. je confondrais
  2. tu confondrais
  3. il confondrait
  4. nous confondrions
  5. vous confondriez
  6. ils confondraient

Passé

  1. j'aurais confondu
  2. tu aurais confondu
  3. il aurait confondu
  4. nous aurions confondu
  5. vous auriez confondu
  6. ils auraient confondu

Impératif

Présent

  1. confonds
  2. confondons
  3. confondez

Passé

  1. aie confondu
  2. ayons confondu
  3. ayez confondu

Formes impersonnelles

Infinitif présent
confondre
Participe présent
confondant
Participe passé
confondu

Citation

La victoire et la nuit, plus cruelles que nous, Nous excitaient au meurtre et confondaient nos coups
Jean Racine, Andr. I, 2

Origine du mot

Du latin confundere (« verser ensemble, mêler, mélanger, unir »).

Dans le dictionnaire latin : confundere

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

CONFONDRE v. a. (kon-fon-dr')

, je confonds, nous confondons ; je confondais ; je confondis ; je confondrai ; confonds, confondons ; qu'il confonde ; que je confondisse ; confondant ; confondu

1 Réunir pêle-mêle, effacer les séparations. La Seine et la Marne confondent leurs eaux.

  • La victoire et la nuit, plus cruelles que nous, Nous excitaient au meurtre et confondaient nos coups — RAC., Andr. I, 2
  • Les inondations du Nil qui confondaient les bornes des champs, furent cause que chacun voulut des mesures exactes — FONTEN., Les mondes, 1er soir.

2 Ne pas faire de distinction entre des personnes et des choses. Ils se ressemblent tellement qu'il m'arrive de les confondre. encore relevé aujourd’hui

  • Va, je ne confonds point ses vertus et ton crime — CORN., Héracl. I, 2
  • Et confondant ces mots de trésor et d'époux, Je crus les bien entendre, expliquant tout de vous — ID., ib. III, 1
4 autres citations
  • Vous avais-je sans choix Confondu jusqu'ici dans la foule des rois ? — RAC., Bérén. III, 1
  • Soit que ma haine en lui Confonde les Romains dont il cherche l'appui — ID., Mithr. I, 2
  • On m'accuse de vouloir confondre la charité avec l'espérance — BOSSUET, Avert.
  • Ils rompaient ces bornes sacrées qui avaient été plantées par nos pères, et confondaient la philosophie avec la religion — FLÉCH., Panég. II, p. 69

Absolument. Il est possible que je confonde.

3 Unir, identifier. encore relevé aujourd’hui

  • Dans vos intérêts n'en confondez point d'autres — CORN., Pomp. II, 3
  • En adoptant Néron, Claudius par son choix De son fils et du vôtre a confondu les droits — RAC., Brit. III, 3
1 autre citation
  • Qu'ils confondent leur haine et ne distinguent plus Le sang qui les fit vaincre et le sang des vaincus — ID., Andr. I, 2

Concentrer.

  • Tous ces yeux qu'on voyait venir de toutes parts Confondre sur lui seul leurs avides regards — RAC., Bérén. I, 5

4 Faire échouer, réduire à l'impuissance. encore relevé aujourd’hui

  • Elle eût sans doute confondu leur orgueil — PASC., dans COUSIN
  • Ô Dieu, confonds l'audace et l'imposture ! — RAC., Esth. III, 4
8 autres citations
  • Le ciel punit ma feinte et confond votre adresse — ID., Baj. II, 5
  • Sa mort peut vous confondre — ID., Brit. V, 6
  • Un regard confondrait Hermione et la Grèce — ID., Andr. III, 5
  • Je voulais que ton zèle achevât en secret De confondre un amour qui se tait à regret — ID., Bérén. II, 2
  • Et de quel œil Ma mère a-t-elle vu confondre son orgueil ? — ID., Brit. III, 1
  • Quel malheur imprévu vient encor me confondre ? — ID., Baj. III, 8
  • Je ne m'arrêterais pas à vous rapporter les passages de vos pères, si cela n'était nécessaire pour confondre l'assurance que vous avez eue de dire.... — PASC., Prov. 13
  • C'est Dieu lui-même qui confond les conseils et la prudence de nos chefs — MASS., Carême, Mot. de conv.

Par imprécation.

  • Te confonde le ciel de me parler ainsi ! — MOL., Amph. II, 1
  • Diable, conclus ; ou bien que le ciel te confonde ! — RAC., Plaid. III, 3

Gâter, ruiner. Un orage violent a confondu toutes nos récoltes.

5 Mettre dans l'impossibilité de répondre, atterrer. encore relevé aujourd’hui

  • Ce serait bien, seigneur, de tout point me confondre — CORN., Nicom. IV, 5
  • St Augustin confondit ces hérétiques — BOSSUET, Hist. I, 11
9 autres citations
  • Il est facile de les confondre — PASC., dans COUSIN
  • Pour les confondre par la vue de leur folie — ID., ib.
  • La nature confond les Pyrrhoniens, et la raison confond les dogmatistes — ID., ib.
  • Il n'est pas condamné puisqu'on veut le confondre — RAC., Baj. IV, 7
  • Achille en veut connaître et confondre l'auteur — ID., Iphig. III, 1
  • Je veux confondre le monde par ceux que le monde révère le plus, par ceux qui le connaissent le mieux, et ne lui veux donner pour le convaincre que des docteurs assis sur le trône — BOSSUET, Duch. d'Orl.
  • Sitôt que par un vice ils pensent me confondre, C'est en me corrigeant que je sais leur répondre — BOILEAU, Épît. VII
  • Il pensait que, pour éviter ou confondre ces reproches, il fallait remplir le devoir que.... — CONDORCET, Bucquet.
  • Témoignons pour le Christ, mais surtout par nos vies ; Notre moindre vertu confondra plus d'impies Que le sang d'un martyr — LAMART., Harm. I, 6

6 Étonner, stupéfier. Ce que vous dites là me confond. encore relevé aujourd’hui

  • La Trinité confond notre petitesse, accable nos sens — CHATEAUB., Génie, I, 4
  • Ce qui me confond, c'est la légèreté avec laquelle des hommes frivoles prescrivent des règles de conduite à des personnages d'une expérience consommée — DIDER., Ess. s. Claude.

Absolument. Il y a de quoi confondre.

7 Causer un sentiment excessif de modestie, d'humilité ; se dit par civilité. Vous me confondez par vos louanges. encore relevé aujourd’hui

  • Seigneur, tant de bontés ont lieu de me confondre — RAC., Mithr. I, 3

8 Se confondre, v. réfl. Être mêlé. encore relevé aujourd’hui

  • Ils se sont confondus avec d'autres peuples — BOSSUET, Hist. II, 7
  • De peur que ces histoires ne se confondent dans votre esprit — ID., Hist. préf.
3 autres citations
  • Parterres d'un dessin agréable et nouveau, Amphithéâtres, jets, tous au palais répondent Sans que de tant d'objets les beautés se confondent — LA FONT., Psyché, I, p. 104
  • Leurs années se poussent successivement comme des flots ; ils ne cessent de s'écouler, tant qu'enfin, après avoir fait un peu plus de bruit et traversé un peu plus de pays les uns que les autres, ils vont tous ensemble se confondre en un abîme où l'on ne reconnaît plus ni princes, ni rois — BOSSUET, Duch. d'Orl.
  • Du vainqueur, du vaincu les clameurs se confondent — DELAV., Vêpres sicil. V, 2

9 Tomber dans le désordre. encore relevé aujourd’hui

  • Turenne meurt, tout se confond — FLÉCH., Tur.

10 Devenir incapable de distinguer. encore relevé aujourd’hui

  • Mon amour.... mais adieu, mon esprit se confond — CORN., Rodog. IV, 1
  • Une langue qui s'épaissit, une mémoire qui se confond — MASS., Car. Impén.
3 autres citations
  • Cet abîme où son esprit se confond — ID., Car. Mort.
  • De loin l'œil se confond avec l'objet — BOSSUET, Char. frat. 2
  • Plus j'y pense, plus je me confonds — J. J. ROUSS., Ém. IV

Ne pouvoir plus être distingué. Les contours s'effacent, les nuances se confondent. Toutes mes idées se confondent.

11 S'humilier. encore relevé aujourd’hui

  • C'est de vous confondre de vos faiblesses devant le saint Époux — BOSSUET, Lett. Corn. 129
  • Confondez-vous qu'après des excès.... on vous demande si peu — MASS., Car. Jeûne.
1 autre citation
  • Nous devrions nous confondre qu'avec bien moins d'innocence nous ayons besoin de plus d'indulgence — ID., ib.

12 Se tromper. encore relevé aujourd’hui

  • Il a compris qu'il est très possible que je me confonde — SÉV., 141

13 Demeurer interdit.

  • Dès vos premiers regards je l'ai vu se confondre — RAC., Phèd. II, 1
  • Vous détournez les yeux et semblez vous confondre — ID., Bérén. II, 4

14Familièrement. Se confondre en excuses, en respects, etc. multiplier les excuses, les respects, etc. encore relevé aujourd’hui

Historique

XIe s.

  • En cest païs [il] nous est venuz cunfundre — Ch. de Rol. II
  • Deus me confonde, se la geste [j'] en desment — ib. LXI

XIIe s.

  • Et qu'il confunde tout vostre parenté — Ronc. p. 22
  • Et tant vassaus ocis et confondus — ib. p. 80
4 autres citations
  • Marsile est confunduz — ib. p. 11
  • Dex les confonde qui fist ciel et rosée — ib. p. 70
  • Normendie ert bien prof destruite e confondue, E jà l'ost de France ert tresqu'à Ruem venue ; Tute Engleterre esteit à sun duel esmeüe — Th. le mart. 163
  • Dunc vint Joab devant le rei, si li dist : Cunfundu as ui tuz tes humes ki unt ta vie gardée — Rois, 190

XIIIe s.

  • La roïne racourt, de duel [se] confont et d'ire — AUDEFR. LE BAST., Romancero, p. 16
  • Dame Dieu la confonde, l'orde serve pullente ! — Berte, X
10 autres citations
  • Mesaise j'ai eüe, toute en sui confondue — ib. LII
  • Une forche tint en ses mains, Si le feri parmi les rains, Par un pou ne l'a abatu, Moult l'a blecié et confondu — Ren. 10391
  • Dist Ysengrin : Biaus niés, qu'as tu ? Moult te voi ore confondu — Ren. 244
  • Mès or seroit fort à respondre, Por tous les argumens confondre Que l'en puet encontre amener — la Rose, 17470
  • Ains que [avant que] Virginius parlast, Qui tout estoit prest de respondre Por ses adversaires confondre.... — ib. 5544
  • Tant les hé [je les hais] que se ges [je les] poïsse Confondre, tuit les confondisse — ib. 16050
  • Envie destruit gentillece, Envie grieve, Envie blece, Envie confont charité, Et si destruit humilité — RUTEB., II, 36
  • Se le conte de Poitiers feust avant venu, et il et sa gent eussent esté tous confoundus — JOINV., 219
  • Tant de gens mors et confondus — ID., 262
  • Confus est cui proiere ne vaut — Psautier, f° 28

XVe s.

  • Et fit garder le havre et le port de Calais, si près que rien n'y pouvoit entrer ni issir, que tout ne fust confondu — FROISS., I, I, 315

XVIe s.

  • À quoy respondit Panurge : Dieu confonde qui vous laissera — RAB., Pant. II, 26
  • Les pieces empruntées d'aultruy, il les transformera et confondra pour en faire un ouvrage tout sien — MONT., I, 162
1 autre citation
  • Je ne conseille pas qu'on confonde leurs regles ; on s'y tromperoit — ID., I, 214
Étymologie

Provenç. confondre, cofondre ; espagn. confundir ; ital. confondere ; du latin confundere, de cum, et fundere, fondre.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « confondre » du Wiktionnaire.

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