couper

Familièrement. À couper au couteau, se dit de choses épaisses, d'un liquide plus consistant qu'il ne doit l'être. Un brouillard, une fumée à couper au couteau. Voilà un bouillon à couper au couteau.

• Quelques verres d'un gros vin à couper par tranches — J. J. ROUSS., Conf. II

Absolument. Ce rasoir coupe bien.

Couper la bourse à quelqu'un, lui voler sa bourse.

Couper la gorge à quelqu'un, et, populairement, le sifflet à quelqu'un, l'égorger, le tuer. On coupa la gorge à tous les Français dans les Vêpres siciliennes.

Fig. Couper la gorge à quelqu'un, lui faire perdre sa position, lui causer un grand dommage.

Fig. Couper le sifflet à quelqu'un, le rendre muet.

Familièrement. Je lui couperai les oreilles, se dit par exagération et par menace.

• Laissez-moi, je lui veux couper les deux oreilles — MOL., Tart. V, 2

On dit aussi couper le nez.

• Laissez-moi lui couper le nez. - Laissez-le aller ; Que feriez-vous, monsieur, du nez d'un marguillier ? — REGNARD, Ménechm. III, 11

Couper le visage à quelqu'un d'un coup de cravache, lui asséner un coup de cravache à travers la figure.

Fig. Couper la jupe, couper la robe au cul, façon de parler grossière qui se dit à des prostituées ou à des femmes qui ne valent pas mieux.

• Il me ferait couper ma jupe ; Ma foi, je ne suis pas si dupe — SCARR., Virg. travesti, dans LEROUX, Dict. comique.

Fig. Couper l'herbe sous le pied à quelqu'un, le supplanter dans une affaire.

Couper pied à un abus, en ôter la cause.

Couper bras et jambes à quelqu'un, lui ôter tout moyen d'agir efficacement, et aussi lui causer une consternation grande. Cette nouvelle m'a coupé bras et jambes.

• Je m'en consolerai quand je verrai Phocas Croire affermir son trône en se coupant le bras — CORN., Héracl. IV, 5

Fig.

• Quelle horreur d'embrasser un homme dont l'épée De toute ma famille a la trame coupée ! — CORN., Hor. V, 3
• Si vous voulez couper d'une race odieuse Dans ses derniers rameaux la tige dangereuse — VOLT., Orphel. III, 4

Couper le mal à sa racine, l'attaquer à sa source et l'extirper.

• C'en est encor bien moins [de prudence] alors qu'on s'imagine Guérir un si grand mat sans couper la racine — CORN., Cinna, II, 2

Se couper la gorge, se donner la mort en s'ouvrant la gorge.

Se couper la gorge avec quelqu'un, se battre en duel avec lui.

• Mon ami, lui dit le chevalier, j'ai autant d'envie que vous de me couper la gorge, car je suis outré de dépit ; mais ce ne sera pas avec vous, s'il vous plaît — MARMONT., Contes mor. Lauret.

Terme de gravure. Conduire d'une certaine manière le burin. Ce graveur coupe bien le cuivre. Exécuter en creux ou en relief différents ornements.

Terme de sculpture. Couper le plâtre, faire à la main des moulures ou autres ornements en plâtre.

Terme d'architecture. Couper du trait, faire le modèle d'une voûte ou d'une pièce de trait en petit, avec de la craie, du plâtre, etc.

Absolument, en termes de cordonnier et de tailleur, tailler le cuir ou l'étoffe selon les règles du métier. Il coupe bien.

En termes de jardinage, couper à l'épaisseur d'un écu, couper en moignon, couper en talus, couper en pied de biche, couper carrément, termes de LA QUINTINYE, Jardins, t. I, dans RICHELET.

En termes de maçonnerie , couper une pierre, en ôter trop, de sorte qu'elle ne peut pas servir à l'endroit où elle était destinée.

En termes de chirurgie , couper un membre, l'amputer. Couper dans le vif, couper, pour mieux extirper un mal, tout autour dans les chairs vives.

Fig. Couper dans le vif, prendre des mesures énergiques pour mettre fin à une situation mauvaise.

Terme de vétérinaire. Couper un animal, le châtrer.

Couper le chemin à quelqu'un, le lui barrer, passer devant lui.

• Son fils et deux valets me coupent le chemin — CORN., le Ment. II, 5
• Ils avaient coupé le chemin aux Madianites — BOSSUET, Polit.

Couper les communications, couper les vivres à une place assiégée, empêcher qu'elle ne communique avec le dehors, qu'elle ne se ravitaille.

Fig.

• Coupons dès cette nuit tout accès à ses vœux — ROTR., Vencesl. III, 3
• À tous nos démêlés coupons chemin, de grâce — MOL., Mis. II, 1

Couper les vivres à quelqu'un, cesser de subvenir à ses dépenses, lui refuser de l'argent.

Couper le feu, circonscrire, borner l'action de l'incendie.

• Des capucins travaillèrent si bien qu'ils coupèrent le feu — SÉV., 20

Par analogie. Couper la fièvre, empêcher le retour des accès.

• Avec la seconde écorce du sassafras, ils [les sauvages] coupent les fièvres — CHATEAUBR., Amér. 96

Fig.

• Je coupe en lui tout intérêt de mentir — J. J. ROUSS., Ém. II

Terme de manége. Couper la volte ou le rond, changer de main en faisant des voltes.

Se croiser avec. Ce chemin coupe la route d'Orléans. Une ligne qui en coupe une autre à angle droit.

Couper l'eau, couper le courant, aller en travers ou en remontant.

Fig. Couper à quelqu'un sa journée, déranger le plan de ses occupations.

Terme de marine. Le vaisseau coupe la lame, quand l'avant court sur la lame et la traverse.

On dit aussi couper la ligne de l'ennemi, quand un ou plusieurs vaisseaux la traversaient et la séparaient en deux, rendant ainsi l'une des parties inutiles pour le combat, alors que les vaisseaux à vapeur n'existaient pas. À Trafalgar, les Anglais coupèrent la ligne française.

Fig. Couper l'équateur, traverser l'équateur.

Absolument. Je coupe à carreau.

Couper la parole à quelqu'un, l'interrompre en la prenant soi-même.

• Couper la parole à son maître — LA BRUY., IV
• Néron lui coupe la parole et lui réplique que Claude ne fit jamais accuser personne — DIDER., Ess. s. Claude.

Ce vent coupe la figure, il est vif et froid.

Absolument. Couper, c'est mélanger d'eau. Couper le bouillon.

• On a beau couper le lait de mille manières — J. J. ROUSS., Ém. I

Mettre les repos dans les phrases, dans les vers. Ce vers est heureusement coupé. L'orateur a mal coupé ses phrases.

• Il faut couper vos phrases à propos ; mais il y a une manière de les couper qui, bien loin d'interrompre l'harmonie, sert à la continuer — D'OLIVET, Prosodie fr. art. V, § 2

Terme de musique. Couper les sons, marquer un silence d'un son à l'autre.

Terme de jeu. Couper cul, se retirer après avoir gagné et sans donner de revanche.

Couper les dés, les jeter en retirant le cornet, pour qu'ils restent à la même place.

Absolument. Couper court au discours ; et, elliptiquement, couper au discours.

• Tout cela va le mieux du monde, Mais enfin coupons au discours — MOL., Amph. III, 11

Par extension, mettre un terme.

• Coupons court Aux erreurs de la jeunesse — BÉRANG., Chap.

Couper court à quelqu'un, le quitter brusquement en lui faisant une réponse brève et décisive. Et absolument : Monsieur, point tant de paroles, coupons court.

Terme de vénerie. Un chien coupe, lorsqu'il veut gagner la tête de la meute ou lorsqu'il manque de force.

Terme d'escrime. Exécuter le dégagement dit coupé. Couper sous le poignet, dégager par-dessous le poignet de son adversaire. Couper sur pointe, porter une botte en dégageant par-dessus la pointe de l'épée de l'adversaire.

On dit aussi couper la mesure, la dégager.

Au jeu du lansquenet, prendre carte et se mettre au nombre des joueurs. Il coupait.

Passer entre un vaisseau et un autre.

• Dans ce moment-là j'avais Ruyter par mon travers, et je voyais l'arrière-garde ennemie dans nos eaux, qui pouvait, en revirant, couper entre notre corps de bataille et la division de M. Gabaret, — Mém. de Villette, en 1675, dans JAL

Terme de manége. On dit que des chevaux se coupent, quand ils s'entre-heurtent les jambes, ou quand, avec l'un des fers, ils se blessent le boulet de l'autre pied.

Se dit aussi des enfants et des personnes grasses, lorsqu'il leur vient des excoriations aux plis que forme la peau.

En parlant des étoffes, se gâter par les plis. Les étoffes fortes se coupent plutôt que celles qui sont souples et déliées.