courtisan

nature
nom masculin
diction
[kuʁtizɑ̃] · 3 syllabes
attesté
1301
usage
1 par million de mots

Sens et définitions

Nom 4

  1. Celui qui courtise quelqu’un, qui cherche à plaire aux puissants, aux gens qui ont de l’influence, pour en obtenir quelque chose, et cela par des manières obséquieuses et flatteuses.
    • L’homme riche a des commensaux ou des parasites, l’homme puissant à des courtisans. A. Maurois, Études littéraires
  2. Celui qui par des manières flatteuses, recherche les faveurs d’une femme.
  3. péjoratif Homme galant de profession ; prostitué.
1 emploi spécialisé
  1. Monarchie Celui qui est attaché à la cour, au service d’un souverain, qui fréquente la cour d’un souverain, d’un roi, d’un prince.
    • Messieurs les courtisans, cessez de vous détruire : Faites, si vous pouvez, votre cour sans vous nuire. La Fontaine, Fables, VIII, 3

Adjectif 1

  1. Qui relève de la courtisanerie.
    • Donc à si peu de frais la vertu se profane, Se déguise, se masque et devient courtisane, Se transforme aux humeurs, suit le cours du marché, Et dispense les gens de blâme et de péché. Régnier

Citation

L'éducation qu'il avait reçue de ce courtisan chrétien qui passa pour l'homme le plus vrai de son siècle
Jean-Baptiste Massillon, Or. fun. Dauphin.

Origine du mot

Emprunté à l’italien cortigiano, dérivé de corte (« cour [princière] »). Sur la même base, l’italien nous donnera aussi cortège.

Les mots français venus de l’italien

1873 — le Littré

COURTISAN s. m. (kour-ti-zan)

1 Celui qui fait partie de la cour du prince. encore relevé aujourd’hui

  • L'éducation qu'il avait reçue de ce courtisan chrétien qui passa pour l'homme le plus vrai de son siècle — MASS., Or. fun. Dauphin.
  • Qui est plus esclave qu'un courtisan assidu, si ce n'est un courtisan plus assidu ? — LA BRUY., VIII
12 autres citations
  • Qui considérera que le visage du prince fait la félicité du courtisan, comprendra un peu comment Dieu peut faire toute la gloire et tout le bonheur des saints — ID., ib.
  • Se dérober à la cour un seul moment, c'est y renoncer ; le courtisan qui l'a vue le matin, la voit le soir pour la reconnaître le lendemain, ou afin que lui - même y soit connu — ID., ib.
  • Les roues, les ressorts, les mouvements sont cachés ; rien ne paraît d'une montre que son aiguille, qui insensiblement s'avance et achève son tour ; image du courtisan, d'autant plus parfaite qu'après avoir fait assez de chemin il revient au même point d'où il est parti — ID., ib.
  • Et de ses courtisans souvent les plus heureux Vous pressent à genoux de lui parler pour eux — CORN., Cinna, I, 2
  • D'un courtisan flatteur la présence importune.... — ID., ib. II, 1
  • Mais un vieux courtisan est un peu moins crédule ; Il voit quand on le joue et quand on dissimule — CORN., Poly. V, 1
  • ... On voit partout que l'art des courtisans Ne tend qu'à profiter des faiblesses des grands — MOL., D. Garc. II, 1
  • Sachez, s'il vous plaît, monsieur Lysidas, que les courtisans ont d'aussi bons yeux que d'autres, qu'on peut être habile avec un point de Venise et des plumes, aussi bien qu'avec une perruque courte et un petit rabat uni — MOL., Critique, sc. 7
  • Messieurs les courtisans, cessez de vous détruire ; Faites, si vous pouvez, votre cour sans vous nuire ; Le mal se rend chez vous au quadruple du bien — LA FONT., Fabl. VIII, 3
  • Le courtisan n'eut plus de sentiment à soi — BOILEAU, Épît. IX
  • Le choix des temps et des occasions est la grande science du courtisan — MASS., Or. fun. Dauphin.
  • Ce qui est encore plus difficile, quelquefois il résistait en leur faveur [des soldats] à l'impatience des généraux et s'exposait aux redoutables discours du courtisan oisif — FONTEN., Vauban.

2 Celui qui cherche à gagner par des prévenances ou des flatteries les bonnes grâces de quelqu'un. encore relevé aujourd’hui

  • Le maréchal d'Humières, homme d'honneur quoique fort liant avec les ministres et très bon courtisan — SAINT-SIMON, 23, 12

Se dit aussi de celui qui recherche les bonnes grâces d'une dame.

3 Adjectivement.

  • Il en résultera l'avantage d'amortir parmi la noblesse l'esprit courtisan — J. J. ROUSSEAU, Pol. 7

Au féminin.

  • Donc à si peu de frais la vertu se profane, Se déguise, se masque et devient courtisane, Se transforme aux humeurs, suit le cours du marché, Et dispense les gens de blâme et de péché — RÉGNIER, Sat. V
  • Il me crut en grande faveur auprès de M. de Richelieu ; et la souplesse courtisane qu'on lui connaît, l'obligeait à beaucoup d'égards pour un nouveau venu — J. J. ROUSS., Conf. III
Historique

XVIe s.

  • Il avait quelque façon externe qui pouvoit n'estre pas civilisée à la courtisane — MONT., I, 147
  • Un courtisan [un homme attaché au prince] — ID., I, 167
5 autres citations
  • Un cheval, qui n'est ni flateur ny cortisan, verse un roy.... — ID., IV, 31
  • Ces contes sont fort plaisants ; mais il faudroit savoir le courtisan [patois] du pays, pour les faire trouver tels — DESPER., Contes, LXXII
  • Des ungs il fut reçu cordialement, des aultres à la courtisanne — CARL., VI, 33
  • La pauvre reyne était patiente, suportant constamment les assauts de l'envie courtisanne — Nuits de Straparole, t, I, p. 298, dans LACURNE
  • Par Dieu, ce n'est pas sans cause si l'on dit qu'il se cueille plus d'espines que de rozes au jardin des courtisans, et que pour un verre cassé, auprès des rois et des princes, bien souvent vingt années de services demeurent bien égarées — SULLY, t. III, p. 73, dans LACURNE
Étymologie

Ital. cortigiano, de corte, cour (voy. COUR). Comp. le bas-lat. acortisianus qui signifie métayer.

Supplément au dictionnaire

COURTISAN. Ajoutez :

4 Usité à la cour.

  • Fallace, employé par Desportes, mot peu courtisan — MALH., Lexique, éd. L. Lalanne.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 1 (PDF, 199 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « courtisan » du Wiktionnaire.

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