damoiselle

nature
nom féminin
diction
[damwazɛl] · 3 syllabes
usage
moins de 1 par million de mots

Sens et définitions

Nom 2

  1. Jeune femme, demoiselle, indistinctement de son statut nobiliaire ; le mot, pour le sens et l’usage familier, a sans doute correspondu à notre actuel ma petite dame.
    • Il n’y a plus de Damoiselles en France ; on dit maintenant Demoiselle d’une marchande de pommes. Nous manquons absolument de termes distinctifs pour l’âge, pour l’état, pour les conditions, pour ce que réclamerait sans doute l’intérêt des mœurs et de l’honnêteté publiques. Louis-Sébastien Mercier, Néologie, t. 1, 1801
1 emploi spécialisé
  1. Histoire Femme de la noblesse, épouse d’un damoiseau.
    • Un monde habité par des chevaliers, des pages, des dames et des damoiselles. Anatole France, La Vie en fleur, 1922

Origine du mot

Fait damoisele en ancien français, issu du latin vulgaire *domnicella, diminutif de domina (« maîtresse »).

Dans le dictionnaire latin : domnicella

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

DAMOISELLE s. f. (da-moi-zè-l')

Titre qu'on donnait autrefois dans les actes aux filles nobles.

  • En honneur les avance et les fait damoiselles — RÉGNIER, Sat. III

Fig. et familièrement.

  • Damoiselle belette au corps long et fluet.... — LA FONT., Fabl. III, 17
Historique

XIIIe s.

  • Une fois ierent en dosnoi [dosnoi ou mieux donoi, la cour faite aux dames] Entre dames et damoiselles — Fabl. et contes anciens, t. I, p. 101
  • En celle amour la damoisele ont prise Si parent, et donné seigneur Contre son gré un vavasseur — AUDEFR. LE BAST., Romancero, p. 6
3 autres citations
  • La damoiselle devant lui [elle] vient ester ; La moie dame [ma dame], qu'avez ci à plorer ? — ib. 70
  • Atant prist deux damoisi elles à tout deux coffres bien garnis d'or et d'argent — Chron. de Rains, p. 6
  • Moult fu bien vestue Franchise ; Car nule robe n'est si bele Que sorquanie à damoisele — la Rose, 1224

XIVe s.

  • Ledit maistre Girart pour la façon de IIIJ damoiselles de fust, nettement ouvrées et paintes, à bon or bruni, à tenir les miroirs des dictes dames, à cause de leur dict atour — DE LABORDE, Émaux, p. 244
  • Une desvidouere, une damoiselle et unes tables et un estui — ID., ib.

XVe s.

  • La propre nuit que la maladie le prit, il avoit soupé en grant revel avecques damoiselles de la ville — FROISS., II, II, 56

XVIe s.

  • Ô vous, dames et damoiselles, Que Dieu fist pour estre son temple — MAROT, II, 204
Étymologie

Féminin de damoisel ou damoiseau ; wallon, damehèle ; liégeois, damezèle ; namurois, damejèle ; provenç. damisela et donzella ; espagn. damisela et doncella ; ital. damigella et donzella. Aux XIIIe et XIVe siècles, damoiselle s'est dit d'un ustensile qui portait les miroirs des dames.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « damoiselle » du Wiktionnaire.

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