funeste

nature
adj
diction
[fynɛst] · 2 syllabes
attesté
Au plus tard au XIVᵉ siècle
usage
7 par million de mots

Sens et définitions

Adjectif 2

  1. Qui cause le malheur, la perte ou la destruction, la désolation.
    • Votre amour à ce prix n’est qu’un présent funeste Qui porte à votre amant sa perte manifeste. Pierre Corneille, Cinna, acte I, scène 2, Fulvie
  2. vieilli Qui cause la mort.
    • Il a encore cette acception dans la locution porter, recevoir le coup funeste.

Formes fléchies 5

  1. Première personne du singulier de l’indicatif présent de funester.
  2. Troisième personne du singulier de l’indicatif présent de funester.
  3. Première personne du singulier du subjonctif présent de funester.
  4. Troisième personne du singulier du subjonctif présent de funester.
  5. Deuxième personne du singulier de l’impératif de funester.

Citation

Et c'est toujours prudence, en un péril funeste, D'offrir une moitié pour conserver le reste
Pierre Corneille, Toison d'or, I, 2

Origine du mot

Du latin funestus (« funeste »).

Dans le dictionnaire latin : funestus

Les mots français venus du latin

Le mot raconté

Funeste porte la mort jusque dans sa racine. Le latin funestus appartient à la même famille que funus, les funérailles, et désignait proprement ce qui était souillé par la mort. Le français médiéval conserve cette proximité : au XIVe siècle, une famille est dite funeste parce qu’elle est plongée dans le deuil après la mort d’un frère. L’adjectif ne qualifie donc pas d’abord une simple contrariété, mais une présence mortuaire.

Le sens s’est ensuite déplacé de l’état de deuil vers ce qui donne ou annonce le malheur. Une personne, un amour, un conseil ou une décision peuvent devenir funestes lorsqu’ils entraînent perte, destruction ou désolation. L’emploi ancien au sens strict de mortel s’est élargi jusqu’à couvrir les conséquences désastreuses, même sans décès. Ce glissement explique la force du mot : derrière le dommage qu’il annonce demeure l’ombre des funérailles dont il est issu.

Sources : Wiktionnaire — funeste (CC BY-SA 4.0)

1873 — le Littré

FUNESTE adj. (fu-nè-st')

1 Qui porte malheur et désolation avec soi. encore relevé aujourd’hui

  • Et c'est toujours prudence, en un péril funeste, D'offrir une moitié pour conserver le reste — CORN., Toison d'or, I, 2
  • Ce qu'il y avait de plus funeste, est que.... — BOSSUET, Hist. III, 5
7 autres citations
  • Passons chez Octavie, et donnons-lui le reste D'un jour autant heureux que je l'ai cru funeste — RAC., Brit. V, 3
  • Et par un coup funeste Andromaque m'arrache un cœur qu'elle déteste — ID., Andr. IV, 5
  • Mais qui rend à vos yeux cet hymen si funeste ? — ID., Bérén. I, 3
  • Vous ne démentez point une race funeste, Oui, vous êtes le sang d'Atrée et de Thyeste — ID., Iph. IV, 4
  • Le naufrage et la mort sont moins funestes que les plaisirs qui attaquent la vertu — FÉN., Tél. I
  • Sur un rocher désert, l'effroi de la nature, Circé, pâle, interdite et la mort dans les yeux, Pleurait sa funeste aventure — J. B. ROUSS., Cantate, Circé.
  • Des impressions funestes qu'il a faites sur les esprits par de spécieuses calomnies — MARMONTEL, Mém. X

Le coup funeste, le coup qui donne la mort.

  • Cet homme qui, à l'exemple de sa famille, cultivait les lettres et les armes et dont l'esprit égalait la valeur, reçoit le coup funeste qu'il avait tant cherché — VOLT., Mél. litt. Élog. fun. offic.

Funeste à. Ce jour m'est bien funeste.

  • Combien il en paraît [d'hommes] dans l'histoire, à qui leur audace a été funeste ! — BOSSUET, Reine d'Anglet.
  • Je voudrais des chrétiens voir l'heureuse contrée, Quitter ce lieu funeste à mon âme égarée — VOLT., Zaïre, V, 3

2 Triste et douloureux. Je fis les plus funestes réflexions. encore relevé aujourd’hui

  • Si les devoirs de la nature nous appellent auprès de nos parents quand ils meurent, nous nous retirons d'auprès d'eux quand ils sont morts, afin de nous épargner ce funeste spectacle — CORN., Exam. d'Œd.
  • Et quoique mon courage Se fit de ce complot une funeste image — RAC., Andr. V, 3
3 autres citations
  • Et qu'est-ce que sa vue a pour vous de funeste ? — ID., Andr. II, 1
  • Vous verrai-je toujours, renonçant à la vie, Faire de votre mort les funestes apprêts ? — ID., Phèdre, I, 3
  • Quittez, quittez, seigneur, ce funeste langage — ID., Andr. II, 2
Historique

XIVe s.

  • Sa famille estoit funeste et douloureuse pour cause de la mort de son frere — BERCHEURE, f° 44, verso.
Étymologie

Lat. funestus, de même radical que funus, funérailles, et qui signifie proprement souillé par la mort.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « funeste » du Wiktionnaire.

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