hélium

nature
nom masculin
diction
[eljɔm] · 2 syllabes
attesté
1873
usage
1 par million de mots

Sens et définitions

Nom 3

  1. Élément chimique de numéro atomique 2 et de symbole He qui fait partie à la série de gaz nobles.
    • L’hélium est le deuxième élément le plus abondant de l’Univers. Trop léger, l’hélium primordial, surtout constitué d’hélium 3 (3He), a échappé à l’attraction terrestre. Anne Nédélec, La Terre et la Vie: Une histoire de 4 milliards d'années, 2022
  2. Corps simple gazeux monoatomique incolore, inodore, insipide et ininflammable. Il est en outre très léger et en pratique chimiquement inerte.
    • Conçu pour être gonflé à l’hélium, le grand dirigeable traversera l’Atlantique avec de classiques ballonnets d’hydrogène qui seront démontés à son arrivée aux États-Unis. Gérard A. Jaeger, Zeppelin ou l'incroyable histoire des dirigeables géants, 2017
  3. (Rare) (Chimie physique) Atome d’hélium. S’il s’agit de noyaux sans leur escorte d’électrons, on parlera plutôt d’hélions. #* Le détecteur est capable de réagir à une concentration aussi faible que dix héliums par mètre cube.

Origine du mot

De l’anglais helium, construit d’après le grec ancien ἥλιος, hếlios (« Soleil »), avec le suffixe -ium. Le mot est proposé, en 1868, par deux Britanniques, l’astronome Joseph Norman Lockyer et le chimiste Edward Frankland, après l’éclipse solaire qui permit la découverte de l’élément à l’aide d’une analyse spectroscopique de la lumière du Soleil. Le suffixe -ium a été utilisé sur le modèle de selenium, tellurium.

Les mots français venus de l’anglais

1873 — le Littré

HELIUM s. m. (é-li-om')

  • Nom donné par les astronomes à une substance inconnue sur la terre, et que la spectroscopie paraît montrer dans le soleil, — RADAU, Rev. des Deux-Mondes, 15 mai 1876, p. 433
  • ....Et enfin [dans le spectre des protubérances du soleil] une substance encore inconnue, caractérisée par une ligne jaune très brillante, que les astronomes anglais ont nommée l'hélium — Journ. offic. 21 août 1873, p. 5494, 3e col.
Étymologie

Ἥλιος, soleil.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « hélium » du Wiktionnaire.

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