mérinos

nature
nom masculin
diction
[meʁinos] · 3 syllabes
usage
moins de 1 par million de mots

Sens et définitions

Nom 2

  1. Race de mouton d’origine nord-africaine puis espagnole dont la toison est épaisse et dont la laine est très fine.
    • Je porte le chandail de mon frère, en laine de mérinos. Akim Gagnon, Le cigare au bord des lèvres, Bibliothèque québécoise, 2025, page 53
  2. Textile naturel. Laine fine, ondulée et longue issue de la tonte des moutons de race mérinos.
    • — Nous reconnaissons que d’une laine mérinos à une laine commune, le toucher diffère sensiblement. D. de Prat, Nouveau Manuel complet de filature; 1ʳᵉ partie : Fibres animales & minérales, Encyclopédie Roret, 1914

Origine du mot

De l’espagnol merino, d’origine obscure. Devic le croit tiré de l’arabe بنو مرين, Béni Mérin : Mérinides, ethnique de la dynastie marocaine des Benî-Merîn, issue d’une tribu de Berbères nomades, éleveurs de moutons. Par ailleurs, Littré cite un renseignement allant dans le sens de cette étymologie : « Les traces du mérinos se rencontrent dans maintes tribus [de l’Algérie], et il n’est pas improbable que ce soit des environs de Tlemcen, où existe encore la tribu des Beni-Merin, que soit partie la fameuse race des mérinos qui, après avoir fait la fortune de l’agriculture espagnole, a fait celle des régions les plus sèches de la France et de l’Allemagne » — (Tisserand, Rapport au maréchal Vaillant, Monit. univ. 8 avril 1868, page 494, 1ʳᵉ col.)

Les mots français venus de l’espagnol

1873 — le Littré

MÉRINOS s. m. (mé-ri-nos')

1 Mouton de race espagnole dont la laine est très fine. Un mérinos. Les mérinos. encore relevé aujourd’hui

  • C'est seulement vers le milieu du siècle dernier qu'arrivèrent pour la première fois dans la péninsule hispanique ces brebis à soyeuses toisons qui ont fait la fortune de Ségovie, et c'est en souvenir de ce qu'elles étaient venues par mer qu'on les appela moutons maritimes, ovejas marinas ; c'est de ce dernier mot que nous avons fait celui de mérinos — le Siècle, 13 et 14 juin 1859, 3e p. 6e col.

Adjectivement et invariable. Bélier mérinos, brebis mérinos.

2 Étoffe faite avec de la laine de mérinos. Un beau mérinos.

Étymologie

Il y a dans l'espagnol merino, qui, substantif, signifie juge, inspecteur des troupeaux et faisant la répartition des pâturages, et, adjectif, signifie errant, passager, en parlant des troupeaux qui changent de pâturage ; d'où merino, troupeau qu'on fait changer de pâturage, lana merina, la laine de ce troupeau. Cela détruit l'étymologie empruntée au Siècle, laquelle n'est qu'un jeu d'esprit. Merino vient du bas-latin majorinus (dérivé de major, voy. MAIRE), et signifie proprement un juge, puis, particulièrement, un juge de la transhumance des troupeaux, d'où un adjectif merino, relatif aux troupeaux de transhumance, et finalement un mouton de race spéciale.

Supplément au dictionnaire

MÉRINOS. - ÉTYM. Ajoutez : Bien que l'étymologie latine qui est donnée paraisse bien établie, cependant il faut noter ce renseignement :

  • Les traces du mérinos se rencontrent dans maintes tribus [de l'Algérie], et il n'est pas improbable que ce soit des environs de Tlemcen, où existe encore la tribu des Beni-Merin, que soit partie la fameuse race des mérinos qui, après avoir fait la fortune de l'agriculture espagnole, a fait celle des régions les plus sèches de la France et de l'Allemagne — TISSERAND, Rapp. au maréchal Vaillant, Monit. univ. 8 avril 1868, p. 494, 1re col.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « mérinos » du Wiktionnaire.

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