mendiant : définition, origine et famille

Sens et définitions

Nom 5

Celui qui sollicite des dons pour survivre, qui vit de mendicité.
- Elle aimait les mendiants, comme les crapauds, les limaces, et les cimetières, avec une certaine horreur. Marcel Schwob, Le Livre de Monelle, Mercure de France, 1895
figuré Quatre sortes de fruits secs, qui sont les figues, les noisettes, les raisins et les amandes, et dont on fait des assiettes de dessert.
- Les quatre mendiants.
Petit gâteau sec recouvert de chocolat sur lequel se trouvent des petits morceaux de fruits secs.
- Et elle sort de son cabas une aumônière de papier de soie crème. J’entreprends d’en dénouer le ruban de velours bleu. À l’intérieur, des mendiants au chocolat noir scintillent comme diamants ténébreux. Muriel Barbery, L’élégance du hérisson, 2006, collection Folio, pages 182-183
(vaisselle) Plat de service souvent en 3 parties avec une anse.
- Plat de présentation trilobé ou serviteur muet à trois compartiments (dit « mendiant »), décor de scènes bretonnes… musee-breton.finistere.fr

1 emploi spécialisé

Religion Ordre mendiant, celui qui choisit de mendier pour des raisons religieuses.
- Les quatre mendiants, se disait autrefois des Jacobins, des Franciscains, des Augustins et des Carmes.

Adjectif 2

Qui quémande.
- Le gentleman rutilant de ses gains, auquel, vers deux heures du matin, fatigué, affamé et crevant de soif — j’avais fait le voyage Paris-Deauville en auto-stop —, je débitai une mendiante prière bien tournée, passa son chemin sans me regarder, mais en me disant : « Je suis navré, cher ami. » Claude Lanzmann, Le Lièvre de Patagonie, Gallimard, 2009, chapitre VIII

1 emploi spécialisé

Religion Dont la subsistance dépend de la charité publique.
- Religieux mendiants, moines mendiants.

Formes fléchies 1

Participe présent de mendier.

Citation

Les gens qui n'ont absolument rien, comme les mendiants, ont beaucoup d'enfants

Montesquieu, Esp. XXIII, 11

Origine du mot

Participe présent de mendier, pris adjectivement. L'ancienne langue avait mendis, dérivé directement du latin mendicus (i long) : XIIe siècle. — Littré, 1873

1873 — le Littré

MENDIANT, ANTE adj. (man-di-an, an-t')

1 Qui mendie. La population mendiante. encore relevé aujourd’hui

Religieux mendiants, moines mendiants, ceux qui vivent de quête et d'aumône.

2 S. m. et f. Un mendiant, une mendiante, celui, celle qui fait profession de mendier. encore relevé aujourd’hui

On voyait [à Paris] des troupes errantes de mendiants, sans religion et sans discipline, demander avec plus d'obstination que d'humilité, voler souvent ce qu'ils ne pouvaient obtenir.... — FLÉCH., Aiguillon.
Les gens qui n'ont absolument rien, comme les mendiants, ont beaucoup d'enfants — MONTESQ., Esp. XXIII, 11

4 autres citations

Si le cardinal [de Richelieu] lui [à Mainard] avait fait du bien, ce ministre eût été un dieu pour lui ; il n'est un tyran que parce qu'il ne lui donne rien ; c'est trop ressembler à ces mendiants qui appellent les passants monseigneur, et qui les maudissent s'ils n'en reçoivent pas d'aumône — VOLT., Louis XIV, Écrivains, Mainard.
On a donné des édits pour extirper l'infâme profession de mendiants, profession si réelle et qui se soutient malgré les lois, au point que l'on compte deux cent mille mendiants vagabonds dans le royaume — ID., Lett. Roubaud, 1er juill. 1769
Adrien IV, l'un des plus grands papes, fils d'un mendiant, avait été mendiant lui-même — ID., Mœurs, 184
À ne regarder l'état de mendiant que comme un métier, loin qu'on en ait rien à craindre, on n'y trouve que de quoi nourrir en nous les sentiments d'intérêt et d'humanité qui devraient unir tous les hommes — J. J. ROUSS., Hél. V, 2

Mendiant espagnol, mendiant très fier.

À la vue de Prosper râpé, mais glorieux comme un mendiant espagnol — CH. DE BERNARD, Un homme sérieux, § V

Les quatre mendiants, les jacobins, les franciscains, les augustins et les carmes.

Les pauvres de l'Hôtel-Dieu, et les quatre mendiants de cette ville de Paris.... sont exempts des 4 sous 2 deniers, — Arrêt de la cour des aides, 14 oct. 1615
On surcharge les villes en multipliant les monastères des mendiants — FEVRET, De l'abus, II, 1, dans RICHELET

3 Les quatre mendiants se dit de quatre sortes de fruits secs qui sont les figues, les avelines, les raisins secs et les amandes, et dont on fait des assiettes de dessert ; cette dénomination, qui tient certainement aux quatre ordres mendiants, sans qu'on sache exactement pourquoi, est plus ancienne que le P. André, qui en donnait une explication allégorique en prêchant devant Louis XIII. encore relevé aujourd’hui

Historique

XIIIe s.

Quant tu vois aucun mendiant Qui de vieillesce va tranlant — Fl. et Bl. 761
Après si sont li mendiant, Qui par la ville vont criant : Donez, por Dieu, du pain aus freres — RUTEB., 219

XIVe s.

Riche d'amour et mendians d'amie, Povres d'espoir et garnis de desir — MACHAUT, p. 59

XVIe s.

Deux mendians à un huis, l'un a le blanc, l'autre le bis — LEROUX DE LINCY, Prov. t. II, p. 175
Certains religieux,... non pas de ces gros bedons ventrés depuis le menton jusques au genouil, ny de ceste nouvelle ordure de jesuistes, mais de ces bons et venerables mendiants, car à telles personnes qui ne mangent pas toujours leur saoul, l'esprit est prompt, et souvent se communique — RÉGNIER DE LA PLANCHE, Livre des march. éd. du Panthéon, p. 424

Étymologie

Participe présent de mendier, pris adjectivement. L'ancienne langue avait mendis, dérivé directement du latin mendicus (i long) : XIIe siècle.

E que vous eüsiez merci et pieté De mei qui sui mendis en estrange regné — Th. le mart. 77

Supplément au dictionnaire

MENDIANT. Ajoutez : - REM. L'origine de la dénomination des quatre mendiants, fruits secs, est ainsi donnée : " Un jour, à la table d'un grand seigneur, les quatre fruits secs, raisins, noisettes, amandes et figues, étaient servis, un convive s'écria : voilà les mendiants à table, retrouvant dans la figue la robe grise du franciscain, dans l'amande la robe écrue du dominicain, dans la noisette la robe brune du carme, et dans le raisin la robe sombre de l'augustin ; les dominicains, les franciscains, les carmes et les augustins formaient les quatre ordres mendiants, " Journal de Lyon, 13 déc. 1873, 3e page, 1re col. Malheureusement aucun texte n'appuie ce dire.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 3 de l’édition papier

Liens de sens

Synonymes

SDF

Terme générique

ordre plat

Terme spécifique

coquillard mendigot pilon

Dérivés

cybermendiant ordre mendiant

Domaine

religion

Prononciation

Rimes

ayant clients voyant souriant riant étudiants patient essayant brillant criant effrayant impatient

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « mendiant » du Wiktionnaire.