pilule

nature
nom féminin
diction
[pilyl] · 2 syllabes
attesté
1301
usage
11 par million de mots

Sens et définitions

Nom 3

  1. figuré Idée difficile à accepter, action difficile à faire.
    • Son action depuis un an n’est qu’une suite de défaites successives, de silences coupables, de pilules amères. Sylvie Brunel, Sylvie Brunel : « Nicolas Hulot n’a pas cessé de se renier », Le Monde. Mis en ligne le 2 juillet 2018
2 emplois spécialisés
  1. Pharmacie Forme pharmaceutique en forme de petite boule, qu’on avale ; comprimé.
    • C’était un plastron en flanelle rouge, l’un de ces talismans quasi hygiéniques qui, avec les pilules et les spécialités pharmaceutiques, remplacent, chez les peuples protestants de la chrétienté, les images et les reliques miraculeuses. H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 102 de l’édition de 1921
  2. Sexualité Produit, en forme de comprimé, qui est un des moyens de contraception pour la femme.
    • Pino, tel une ombre, était de toutes les fêtes, de toutes les virées, de tous les bals en plein air préludant au troussement des filles moins farouches depuis l'invention de la pilule. Mireille Kuttel, La rizière: roman, L’Âge d’Homme, 1993, page 88

Citation

Hortense : [Le voir] Toujours incommodé, toujours tremblant d'effroi, C'était, je vous l'avoue, un grand plaisir pour moi. - Harpagesme, à part : Quelle pilule !
Jean de La Fontaine, Florentin, I, 8

Origine du mot

Du latin pilula (« boulette »), diminutif de pila (« balle, boule »).

Dans le dictionnaire latin : pilula

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

PILULE s. f. (pi-lu-l')

1Terme de pharmacie. Petite boule du poids de quelques centigrammes, qu'on façonne avec une pâte composée de substances diverses. encore relevé aujourd’hui

Pilules gourmandes, pilules composées de substances propres à exciter l'appétit.

Argenter, dorer des pilules, les revêtir d'une légère feuille d'argent, d'or, pour en masquer le goût.

2Fig. Chose désagréable, pénible à supporter.

  • La pilule, à vrai dire, était assez amère — LA FONT., Contr.
  • Hortense : [Le voir] Toujours incommodé, toujours tremblant d'effroi, C'était, je vous l'avoue, un grand plaisir pour moi. - Harpagesme, à part : Quelle pilule ! — ID., Florentin, I, 8
1 autre citation
  • Horace : Le connaissez-vous point ? - Arnolphe, à part : La fâcheuse pilule ! — MOL., Éc. des f. I, 6

Avaler la pilule, endurer avec patience un déplaisir, un affront, et aussi se déterminer à faire quelque chose qui répugne.

  • Ma sœur, tout doucement avalez la pilule — REGNARD, le Joueur, II, 10
  • Vendôme apprit qu'il ne serait plus payé comme général d'armée ; le camouflet fut violent, mais il avala la pilule de bonne grâce — SAINT-SIMON, 216, 163
1 autre citation
  • Ajoutons à cela, que je comptais bien de lui parler avec adresse, et de lui faire avaler la pilule tout doucement — LE SAGE, Gil Blas, VII, 4

Dorer la pilule, donner un tour agréable à ce qui est, de soi, déplaisant, pénible.

  • Le seigneur Jupiter sait dorer la pilule — MOL., Amph. III, 11
  • Ce diseur de beaux mots sait dorer la pilule — TH. CORN., D. Cés. d'Avalos, I, 1
1 autre citation
  • Le roi dora la pilule au duc de Chaulnes au mieux qu'il put en lui retirant le gouvernement de Bretagne — SAINT-SIMON, 27, 57
Synonyme

PILULE, BOL. La pilule diffère du bol par son volume qui est plus petit, et par sa consistance qui est plus considérable ; les pilules sont du poids de 5 à 20 centigrammes ; les bols peuvent peser jusqu'à 60 centigrammes et même plus.

Historique

XVIe s.

  • Pilules aurées — PARÉ, XX, 25
  • L'empastement des chapons se fait sans boire, d'autant que les pilules ou pelotes portent le breuvage.... — O. DE SERRES, 362
2 autres citations
  • Contournant la teste comme un singe qui avale pilules — RAB., IV, Prol. de l'auteur.
  • Son voisin estoit une pilule ensucrée et un cuyvre doré — BOUCHET, Serées, liv. II, p. 101, dans LACURNE
Étymologie

Wallon, pell ; prov. pillula ; du lat. pilula, diminutif de pila, balle à jouer (comparez PELOTE).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « pilule » du Wiktionnaire.

Retour au dictionnaire