populace

nature
nom féminin
diction
[popylas] · 3 syllabes
attesté
1501
usage
4 par million de mots

Sens et définitions

Nom 1

  1. Bas peuple, le commun.
    • De degré en degré, le pouvoir tombera infailliblement dans les mains de la plus vile populace Achille de Jouffroy d’Abrans, Les Fastes de l’anarchie, 1820, tome 1

Citation

Quelle tempête devait s'élever contre l'Église naissante ! et faut-il s'étonner de voir les apôtres si souvent battus, lapidés, et laissés pour morts au milieu de la populace ?
Bossuet, Hist. II, 12

Origine du mot

De l’italien popolaccio, dérivé de popolo, avec le suffixe -accio. Et du latin plebs: le bas peuple. (information à préciser ou à vérifier)

Dans le dictionnaire latin : plebs

Les mots français venus de l’italien

1873 — le Littré

POPULACE s. f. (po-pu-la-s')

Terme de mépris. Le bas peuple. encore relevé aujourd’hui

  • Quelle tempête devait s'élever contre l'Église naissante ! et faut-il s'étonner de voir les apôtres si souvent battus, lapidés, et laissés pour morts au milieu de la populace ? — BOSSUET, Hist. II, 12
  • La populace soulevée contre les lois est le plus insolent de tous les maîtres — FÉN., Dial. des morts anc. Dial. 16
2 autres citations
  • La populace gouverne souvent ceux qui devraient la gouverner et l'instruire ; c'est elle qui, dans les séditions, donne des lois ; elle asservit le sage à ses folles superstitions — VOLT., Polit et lég. Fragm. sur la justice
  • Que faisaient-ils [dans les journées de juillet 1830], tandis qu'à travers la mitraille Et sous le sabre détesté La grande populace et la sainte canaille Se ruait à l'immortalité ? — AUG. BARBIER, ïambes, Curée

Par extension, il se dit de ce qu'il y a de plus bas dans une classe quelconque.

  • Vous jugez bien qu'un homme qui a sur les bras un persécuteur tel que M. Jurieu, dont la populace laïque et même l'ecclésiastique suit aveuglément la fureur, n'a pas peu d'affaires — BAYLE, Lett. 27 août 1691
  • Ainsi devraient parler tous les écrivains éclairés et courageux, qui osent n'être pas de l'avis de la populace littéraire sur l'adoration superstitieuse des auteurs célèbres de l'antiquité — D'ALEMB., Éloges, l'ab. de St-Pierre
Historique

XVIe s.

  • Ils rassemblerent grand nombre de populasse seditieuse du faulxbourg — CONDÉ, Mémoires, p. 614
  • Plaire à une populace est ordinairerement desplaire aux sages — AMYOT, Comment nourrir les enfants, 15
4 autres citations
  • Toutes les cloches sonnerent sur lui, et deux cents populaces qu'à pied, qu'à cheval, le poursuivirent aux rais de la lune — D'AUB., Faen. IV, 6
  • Cette populace, comme s'ils n'eussent eu rien à craindre se mirent à piller tout le païs — ID., Hist. I, 347
  • Le gros populas — LA BOÉTIE, Servit. volont.
  • Populace, mot que nous avons esté contraincts d'innover par faute d'autre pour denoter un peuple sot — PASQUIER, Rech. VIII, p. 662, dans LACURNE
Étymologie

Ital. populazzo, du lat. populacius, populacier, qui vient de populus (voy. PEUPLE 1).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « populace » du Wiktionnaire.

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