signifier

nature
ver
diction
[siɲifje] · 3 syllabes
usage
9 par million de mots

Sens et définitions

Verbe 4

  1. Indiquer, marquer quelque chose, avoir comme sens.
    • Elle soupira en souriant, me jeta un regard de détresse qui signifiait : « Dieu ! que les hommes sont bêtes ! ». Pierre Louÿs, Trois filles de leur mère, René Bonnel, Paris, 1926, chapitre I
  2. Exprimer ce qu’on entend par un mot, par une locution, par une phrase, en parlant de langue et de grammaire.
    • La liberté de la propriété, cela signifie que toute personne peut devenir propriétaire. Alfred Jourdan, Cours analytique d'économie politique, A. Rousseau, 1890
  3. Notifier, déclarer, faire connaître quelque chose par des signes évidents, des paroles expresses.
    • Il fallait que j’écrive une lettre en anglais à ce monsieur pour le lui signifier. Amélie Nothomb, Stupeur et tremblements, Éditions Albin Michel S. A., 1999, page 10
1 emploi spécialisé
  1. Justice Notifier par voie de justice, par ministère d’huissier.
    • Signifier à l’avoué.

Conjugaison

Indicatif

Présent

  1. je signifie
  2. tu signifies
  3. il signifie
  4. nous signifions
  5. vous signifiez
  6. ils signifient

Imparfait

  1. je signifiais
  2. tu signifiais
  3. il signifiait
  4. nous signifiions
  5. vous signifiiez
  6. ils signifiaient

Passé simple

  1. je signifiai
  2. tu signifias
  3. il signifia
  4. nous signifiâmes
  5. vous signifiâtes
  6. ils signifièrent

Futur simple

  1. je signifierai
  2. tu signifieras
  3. il signifiera
  4. nous signifierons
  5. vous signifierez
  6. ils signifieront

Passé composé

  1. j'ai signifié
  2. tu as signifié
  3. il a signifié
  4. nous avons signifié
  5. vous avez signifié
  6. ils ont signifié

Plus-que-parfait

  1. j'avais signifié
  2. tu avais signifié
  3. il avait signifié
  4. nous avions signifié
  5. vous aviez signifié
  6. ils avaient signifié

Passé antérieur

  1. j'eus signifié
  2. tu eus signifié
  3. il eut signifié
  4. nous eûmes signifié
  5. vous eûtes signifié
  6. ils eurent signifié

Futur antérieur

  1. j'aurai signifié
  2. tu auras signifié
  3. il aura signifié
  4. nous aurons signifié
  5. vous aurez signifié
  6. ils auront signifié

Subjonctif

Présent

  1. je signifie
  2. tu signifies
  3. il signifie
  4. nous signifiions
  5. vous signifiiez
  6. ils signifient

Imparfait

  1. je signifiasse
  2. tu signifiasses
  3. il signifiât
  4. nous signifiassions
  5. vous signifiassiez
  6. ils signifiassent

Passé

  1. j'aie signifié
  2. tu aies signifié
  3. il ait signifié
  4. nous ayons signifié
  5. vous ayez signifié
  6. ils aient signifié

Plus-que-parfait

  1. j'eusse signifié
  2. tu eusses signifié
  3. il eût signifié
  4. nous eussions signifié
  5. vous eussiez signifié
  6. ils eussent signifié

Conditionnel

Présent

  1. je signifierais
  2. tu signifierais
  3. il signifierait
  4. nous signifierions
  5. vous signifieriez
  6. ils signifieraient

Passé

  1. j'aurais signifié
  2. tu aurais signifié
  3. il aurait signifié
  4. nous aurions signifié
  5. vous auriez signifié
  6. ils auraient signifié

Impératif

Présent

  1. signifie
  2. signifions
  3. signifiez

Passé

  1. aie signifié
  2. ayons signifié
  3. ayez signifié

Formes impersonnelles

Infinitif présent
signifier
Participe présent
signifiant
Participe passé
signifié

Citation

S'il est certain que tout ce qui est intelligible se réduit aux êtres et aux manières d'être, il est évident que tout terme qui ne signifie aucune de ces choses ne signifie rien
Nicolas Malebranche, Rech. vér. Éclairc. liv. III, t. IV, p. 220, dans POUGENS.

Origine du mot

Du latin significare.

Dans le dictionnaire latin : significare

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

SIGNIFIER v. a. (si-gni-fi-é ; prononciation populaire sinifier ; au XVIe siècle, on prononçait sinifier, voy. LIVET, Gramm. franç. p. 168 ; au XVIIe siècle, le g ne se prononce pas, dit Chifflet, Gramm. p. 227)

, je signifiais, nous signifiions, vous signifiiez ; que je signifie, que nous signifiions, que vous signifiiez

1 Être signe de quelque chose ; dénoter quelque chose. Cette fable signifie qu'on a souvent besoin de plus petit que soi.

  • J'écrirai, dit le Seigneur, mon nom nouveau, le nom de la cité de mon Dieu, le nom de la nouvelle Jérusalem ; or ces noms signifient une foi vive dans l'intérieur, les pratiques de la piété et la fréquentation des sacrements — BOSSUET, Mar.-Thér.
  • S'il est certain que tout ce qui est intelligible se réduit aux êtres et aux manières d'être, il est évident que tout terme qui ne signifie aucune de ces choses ne signifie rien — MALEBR., Rech. vér. Éclairc. liv. III, t. IV, p. 220, dans POUGENS.
1 autre citation
  • Comment pouvez-vous préférer, leur disait le sage Ouloug, des contes qui sont sans raison et qui ne signifient rien ? C'est précisément pour cela que nous les aimons, répondaient les sultanes — VOLT., Zadig, Épître, dédic.

Absolument.

  • En parlant d'un homme qui, pour s'agrandir, souffre sans peine, et même avec plaisir, des indignités, ces termes, boire des affronts, me semblent signifier beaucoup — BOILEAU, Longin, Subl. 25
  • Il a donné un grand nombre d'ouvrages.... tout est écrit d'un style simple et concis, dont toutes les paroles signifient, et qui n'a pour but que l'instruction sans étalage — FONTEN., Ruysch.

Cela ne signifie rien, se dit des paroles qui ne vont point au fait et dont on ne peut rien conclure.

  • Porphyre était admiré ; Jamblique son sectateur passait pour un homme divin, parce qu'il savait envelopper les sentiments de son maître de termes qui paraissaient mystérieux, quoiqu'en effet ils ne signifiassent rien — BOSSUET, Hist. II, 12

Familièrement. Qu'est-ce que cela signifie ? interrogation qui indique le mécontentement. Vous refusez d'obéir ? qu'est-ce que cela signifie ?

2Terme de grammaire. Exprimer ce qu'on entend par un mot, par une phrase. Le mot latin lupus signifie loup en français. encore relevé aujourd’hui

  • Érato signifie l'aimable ; Uranie, la céleste ; Calliope peut désigner l'élégance du langage ; Euterpe, celle qui plaît.... — BARTHÉL., Anach. ch. 33

3 Notifier, déclarer, faire connaître par paroles expresses. Signifier ses intentions. encore relevé aujourd’hui

  • Il signifia au baron qu'il allait se marier avec sa sœur — VOLT., Candide, 29
  • Il fit signifier dans la ville qu'il payerait le passage, la nourriture, et donnerait deux mille piastres à un honnête homme qui voudrait faire le voyage avec lui — ID., ib. 18
1 autre citation
  • Je lui ai signifié son congé — GENLIS, Théât. d'éduc. l'Enfant gâté, II, 10

4 Notifier par voie de justice, par ministère d'huissier. repris par le Wiktionnaire

  • Et je vous viens, monsieur, avec votre licence, Signifier l'exploit de certaine ordonnance — MOL., Tart. V, 4
  • Je la lus [votre lettre] hier au roi, qui me dit que M. de Pontchartrain vous avait envoyé l'arrêt dont il est question ; que vous le lui aviez renvoyé, parce que vous ne vouliez pas le faire signifier — MAINTENON, Lettre au card. de Noailles, 23 avril 1706
1 autre citation
  • La citation lui fut signifiée à Londres par des sergents d'armes — VOLT., Mœurs, 50
Historique

XIe s.

  • Ce senefiet pais e humiliteit — Ch. de Rol. V

XIIe s.

  • Il n'en vendront à chief [viendront à bout], mes cuers [mon cœur] le senefie — Sax. XXXIII

XIVe s.

  • Seigneur, cilz messagiers à Bertran se monstra, Le fait entierement tout li signifia, Tout ainsi que dom Pietre contre lui s'ordonna — Guesclin. 14565
  • Bertran a fait sonner sa trompe hautement, Et fist signifier ses hommes et sa gent Qu'à Montcontour ira, là où Clisson l'attent — ib. 19691-19716

XVe s.

  • J'ay parlé comment peu discrettement luy [à Louis XI] fut signifiée la mort — COMM., VI, 12

XVIe s.

  • Mnemon qui signifie ayant bonne memoire — AMYOT, Marius, 1
  • Je m'ouvre aux miens tant que je puis, et leur signifie très volontiers l'estat de ma volonté et de mon jugement envers eulx — MONT., II, 83
1 autre citation
  • Haine de prince signifie mort d'homme — COTGRAVE
Étymologie

Wallon, signifii ; provenç. signifiar, significar ; espagn. significar ; ital. significare, du lat. significare, de signum, signe, et facere, faire.

Supplément au dictionnaire

SIGNIFIER. Ajoutez :

5 V. réfl. Se signifier, être signifié.

  • Tout ceci se signifiait et s'imprimait publiquement aux yeux de tout le royaume, et demeura néanmoins sans répartie — BOISGUILLEBERT, Factum de la France, VII

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 4 (PDF, 234 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « signifier » du Wiktionnaire.

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