spirale

nature
nom féminin
diction
[spiʁal] · 2 syllabes
attesté
1580
usage
5 par million de mots

Sens et définitions

Nom 8

  1. Objet qui a une forme approchante de la spirale ou de la spire ; suite de circonvolutions.
    • Ça et là, dans le paysage calme, monte en spirales bleues la fumée des charbonnières qui fait songer aux rites mystérieux du culte druidique. Dʳ Albert Bernard, Histoire de Landres, Châlons-sur-Marne : chez A. Rohat, 1911, p. 12
  2. figuré Développement incontrôlé d’un phénomène.
    • ... tout ça dans l’espoir de l’arracher à la spirale infernale dans laquelle elle était tombée. Harlan Coben, À quelques secondes près, Pocket, 2012
6 emplois spécialisés
  1. Géométrie Courbe plane qui s’écarte toujours de plus en plus du point autour duquel elle fait une infinité de révolutions.
    • La spirale logarithmique qui fait toujours le même angle avec ses ordonnées concourantes à son centre. Bernard le Bouyer de Fontenelle, Bernoulli.
  2. Photographie Dispositif en matière plastique ou en métal permettant l'enroulement de la pellicule sans risquer qu'elle ne se colle sur elle-même lors du développement.
  3. Patinage Une arabesque sur une courbe dont le rayon diminue.
  4. Infographie Courbe plane qui, tout en effectuant des révolutions autour d'un point fixe ou d'un pôle d'attraction, s'en écarte de plus en plus.
  5. Infographie Symbole de poursuite qui, grossissant à l'écran, permet de retrouver le dernier point utilisé.
  6. Micrographie Dispositif fait de joues avec des rainures spiralées sur leurs surfaces intérieures; on introduit le film en ces spires afin qu'il ne colle sur lui-même lors du développement.

Formes fléchies 6

  1. Féminin singulier de spiral.
    • À partir d’une vue cyclique ou spirale de l'histoire, se groupent des opposants qui se réclament d'un néo-paganisme, ou bien du stoïcisme, d'autres d’archéo-futurisme. Jean-Yves Clouzet, Riposte à l'encerclement médiatique et guerre idéologique, Éditions Sicre, 2002, page 106
  2. Première personne du singulier de l’indicatif présent de spiraler.
  3. Troisième personne du singulier de l’indicatif présent de spiraler.
  4. Première personne du singulier du subjonctif présent de spiraler.
  5. Troisième personne du singulier du subjonctif présent de spiraler.
  6. Deuxième personne du singulier de l’impératif de spiraler.

Citation

La spirale logarithmique qui fait toujours le même angle avec ses ordonnées concourantes à son centre
Fontenelle, Bernoulli.

Origine du mot

Substantivation du féminin de l’adjectif spiral, emprunté au latin spiralis.

Dans le dictionnaire latin : spiralis

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

SPIRALE s. f. (spi-ra-l')

1Terme de géométrie. Courbe plane qui s'écarte toujours de plus en plus du point autour duquel elle fait une ou plusieurs révolutions. repris par le Wiktionnaire

  • La spirale logarithmique qui fait toujours le même angle avec ses ordonnées concourantes à son centre — FONTEN., Bernoulli.

Spirale d'Archimède, courbe engendrée par un point qui glisse d'un mouvement uniforme le long d'une droite, tandis que cette ligne tourne d'un mouvement uniforme autour d'un de ses points, en restant dans un même plan.

2 Dans le langage général, il se dit de ce qui a une forme approchante de la spirale ou de la spire. encore relevé aujourd’hui

  • J'aimais l'essaim d'oiseaux funèbres qui.... Tournoie en mobiles spirales Autour des pavillons légers — V. HUGO, Odes, II, 3
  • L'incendie, attaquant la frégate amirale, Déroule autour des mâts son ardente spirale — ID., Orient. v.

En spirale, en forme de spirale.

  • Il [le reptile] se jette en orbe, monte et s'abaisse en spirale — CHATEAUBR., Génie, 1, III, 2
Remarque

Legoarant observe qu'il ne faut pas confondre la spirale et la spire : la spirale est une courbe plane, la spire est une hélice. La mèche d'un tire-bouchon, celle d'un tire-bourre, le pédoncule des fleurs femelles de la valisnère sont en hélice et non en spirale comme on le dit parfois à tort.

Historique

XVIe s.

  • Espirale est une ligne faite par voute en vironnant, en forme de coquille d'une limace — PALISSY, 378
Étymologie

Spiral.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 4 (PDF, 234 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « spirale » du Wiktionnaire.

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