tragédie

nature
nom féminin
diction
[tʁaʒedi] · 3 syllabes
usage
25 par million de mots

Sens et définitions

Nom 3

  1. Genre tragique.
    • Pendant que la troupe de l'hôtel de Bourgogne excellait dans la tragédie, une autre troupe, installée au Petit-Bourbon, obtenait de grands succès dans la comédie. « Hôtel de Bourgogne, chap. 3 : Les comédiens français », dans Les hôtels historiques de Paris : histoire, architecture, par Georges Bonnefons, Paris : chez Victor Lecou, 1852, p. 79
  2. figuré Événement funeste, ou succession d'événements dramatiques et funestes dont l'enchaînement paraît inexorable et inévitable quoiqu'on y fasse.
    • Celui qui plane sur les plus hautes montagnes se rit de toutes les tragédies de la scène et de la vie. Nietzsche, Ainsi parlait Zarathoustra, 1883, trad. H. Albert, 1898
1 emploi spécialisé
  1. Théâtre Pièce de théâtre qui met en scène des personnages confrontés à un conflit grave et insoluble, souvent lié au destin, au pouvoir ou à des lois supérieures et qui se termine généralement par une fin malheureuse, comme la mort ou un quelconque autre destin pathétique des principaux personnages.
    • Platon, le divin Platon, n’était en verve que lorsqu’il était en pointe de vin. Ennius ne travaillait jamais à son poème héroïque, que Bacchus ne l’eût réconforté, et Alcée n’écrivait ses tragédies que lorsqu’il était ivre. C. de Méry, Histoire générale des proverbes, adages, sentences, apophtegmes, volume 3, Delongchamps, Paris, 1829, page 165

Citation

La première de toutes les tragédies françaises est la Cléopâtre de Jodelle ; elle est d'une simplicité fort convenable à son ancienneté
Fontenelle, Hist. Théât. fr. Œuv. t. III, p. 52

Origine du mot

, devenu assez courant pendant le XIVᵉ siècle. Du latin tragoedia, du grec ancien τραγῳδία, tragôidía (« tragédie »), de τράγος, trágos (« bouc ») et ᾠδή, ôidế (« chant, poème chanté »). D’où le sens « chant du bouc », désignant le chant rituel qui accompagnait le sacrifice du bouc aux fêtes de Dionysos à l’époque archaïque.

Dans le dictionnaire latin : tragoedia

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1873 — le Littré

TRAGÉDIE s. f. (tra-jé-die)

1 Pièce de théâtre en vers, dans laquelle figurent des personnages illustres, dont le but est d'exciter la terreur et la pitié, et qui se termine ordinairement par un événement funeste. encore relevé aujourd’hui

  • Le bonhomme Pyrante disait que vous étiez en philosophie, qu'il n'était encore qu'en cinquième, et qu'à la tragédie du collége il jouait Cupidon quand vous représentiez l'empereur — HAUTEROCHE, Crispin méd. I, 1
  • La première de toutes les tragédies françaises est la Cléopâtre de Jodelle ; elle est d'une simplicité fort convenable à son ancienneté — FONTEN., Hist. Théât. fr. Œuv. t. III, p. 52
8 autres citations
  • Il faut toujours dans une tragédie, que l'on craigne, qu'on espère à chaque scène — VOLT., Lett. d'Argental, 18 nov. 1768
  • Nous apprenons qu'il s'élève une petite secte de barbares qui veut qu'on ne fasse désormais des tragédies qu'en prose — ID., Dict. phil. Rime.
  • De tous les plaisirs de l'âme, je tiens que le premier est une tragédie bien jouée — ID., Lett. Landgr. Hesse-Cassel, 7 avr. 1764
  • On fait une tragédie, ma chère nièce, en trois semaines, il n'y a rien de plus aisé ; mais, en trois semaines, on ne l'achève pas — ID., Lett. Mme de Fontaine, 11 juin 1761
  • J'avais cru que Racine serait ma consolation [à son commentaire sur Corneille] ; mais il est mon désespoir ; c'est le comble de l'insolence de faire une tragédie après ce grand homme-là — ID., Lett. d'Argental, 25 févr. 1763
  • Une tragédie est une expérience sur le cœur humain ; et cette expérience ne réussit pas toujours, même entre les mains des plus habiles — CONDORCET, Vie de Voltaire.
  • Euclide avait tâché de réunir toutes les tragédies, comédies et satyres que depuis près de deux cents ans on a représentées sur les théâtres de la Grèce et de la Sicile ; il en possédait environ trois mille — BARTHÉLEMY, Anach. ch. 80
  • Mon petit neveu, vous me garderez une loge pour votre tragédie de société ; je me sens en train de rire — PICARD, Vieille tante, I, 7

Les tragédies de Sophocle, de Corneille, de Racine, etc. les tragédies composées par ces poëtes.

La tragédie de Cinna, d'Athalie, etc. la tragédie dont Cinna, Athalie, etc. est le sujet.

  • Le roi et toute la cour sont charmés de la tragédie d'Esther — SÉV., 513
  • La tragédie de Mérope, première pièce profane sans le secours d'une passion amoureuse et qui fit à notre auteur plus d'honneur qu'il n'en espérait, fut représentée le 26 février 1743 — VOLT., Comm. Œuv. aut. Henr.

Fig. Muse tragique.

  • Ainsi, pour nous charmer, la Tragédie en pleurs D'Œdipe tout sanglant fit parler les douleurs — BOILEAU, Art p. III

2 Art de composer, de jouer des tragédies ; le genre tragique.

  • La tragédie, informe et grossière en naissant, N'était qu'un simple chœur où chacun en dansant, Et du dieu des raisins entonnant les louanges, S'efforçait d'attirer de fertiles vendanges ; Là, le vin et la joie éveillant les esprits, Du plus habile chantre un bouc était le prix — BOILEAU, Art p. III
  • Je ferais voir que, pour la tragédie, nous sommes beaucoup supérieurs aux Latins, qui ne sauraient opposer à tant d'excellentes pièces tragiques que nous avons en notre langue, que quelques déclamations plus pompeuses que raisonnables d'un prétendu Sénèque, et un peu de bruit qu'ont fait en leur temps le Thyeste de Varius et la Médée d'Ovide — ID., Lett. à Perrault.
5 autres citations
  • Thespis est regardé comme l'inventeur de la tragédie ; il est aisé de juger combien dans ces premiers temps elle était grossière et imparfaite — ROLLIN, Hist. anc. liv. XXV, ch. I, I, 2
  • Eschyle commença à perfectionner la tragédie, et à la mettre en honneur ; il donna à ses acteurs un masque, un habit plus décent, une chaussure plus haute appelée cothurne, et leur construisit un petit théâtre — ID., ib.
  • La tragédie est encore plus faite pour être représentée que pour être lue — VOLT., Zulime, Lettre.
  • On a beaucoup et trop écrit depuis Aristote sur la tragédie ; les deux grandes règles sont que les personnages intéressent, et que les vers soient bons — ID., Don Pèdre, Disc. hist.
  • Ils [les modernes] ont fait le la tragédie non pas le tableau des calamités de l'homme esclave de la destinée, mais le tableau des malheurs et des crimes de l'homme esclave de ses passions ; dès lors le ressort de l'action tragique a été dans le cœur de l'homme, et tel est le nouveau système dont Corneille est le créateur — MARMONTEL, Œuv. t. x, p. 291

3Fig. Événement funeste.

  • La tragédie d'Angleterre [l'exécution de Charles Ier] — DESC., Lett. à Élisabeth, Rev. Germ. t. XXXI, p. 82
  • En un temps où la fortune joue des tragédies par tous les endroits de l'Europe — VOIT., Lett. 53
4 autres citations
  • Nous verrons ce que Dieu voudra représenter après cette tragédie [révolution d'Angleterre] — SÉV., 25 fév. 1685
  • L'homme est celui des animaux qui est le plus né pour la concorde, et l'homme est celui des animaux où l'inimitié et la haine font de plus sanglantes tragédies — BOSSUET, Sermons, Charité fratern. préamb.
  • Il [Louis le Débonnaire] envoie des gens pour arrêter ceux qui avaient contribué au désordre de ses sœurs ; cela causa bien des tragédies — MONTESQ., Esp. XXXI, 20
  • Que me parles-tu, Vallier, de m'occuper à faire des tragédies ? la tragédie court les rues ; si je mets les pieds hors de chez moi, j'ai du sang jusqu'à la cheville — DUCIS, Corresp. à M. Vallier (sans date, mais pendant la terreur).
Historique

XIVe s.

  • Malvestiés et injustices que l'on raconte es tragedies — ORESME, Eth. 27

XVIe s.

  • Voyez vous quelles tragedies sont excitées par certains pastophores [prêtres] ? — RAB., IV
  • Prol. de l'aut. Cette tragedie [l'exécution de Horn et d'Egmont] que le duc d'Albe nous feit voir à Bruxelle — MONT., I, 30
1 autre citation
  • Les tragedies latines de Bucanan — ID., I, 198
Étymologie

Lat. tragœdia, de τραγῳδία, de τράγος, bouc (voy. TRAGIQUE), et ᾠδὴ, chant (voy. ODE).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 4 (PDF, 234 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « tragédie » du Wiktionnaire.

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