épingle

nature
nom féminin
diction
[epɛ̃ɡl] · 2 syllabes
usage
12 par million de mots

Sens et définitions

Nom 10

  1. Petite tige de métal (laiton, cuivre, fer, acier, etc.) terminée par une pointe à un bout et, de l’autre, par une tête → voir tête d’épingle.
    • Attacher avec une épingle.
  2. familier Chose de très petite valeur.
    • Je m’en soucie comme d’une épingle.
  3. Bijou en forme d’épingle, dont la tête, porte quelques pierreries ou quelque autre ornement, et qui sert aux hommes à fixer la cravate ou aux femmes à maintenir leur chapeau.
    • Les cheveux bruns, assez jeune, bronzé comme Frank Alamo, auquel il ressemblait un peu, et vêtu d'un complet bleu marine à rayures, il portait même une épingle de cravate. Patrick Modiano, Une jeunesse, Gallimard, collection Folio, 1981, page 71
  4. vieilli Offense légère, mais souvent répétée, faite à une personne. On dit « pique » aujourd'hui.
    • Elle se sauvait souvent pour pleurer toute seule, car ces questions lui entraient dans la peau comme des épingles. Guy de Maupassant, Histoire d’une fille de ferme, dans La maison Tellier, 1891, réédition Le Livre de Poche, page 100
  5. vieilli Dons et gratifications que l’on ajoutait au prix d’un marché, d’un service rendu.
    • Et c’était à la suite d’une rencontre terrible entre eux, après l’âpre partage du butin, que l’idée profonde lui était venue de donner en mariage, comme épingles, Ève, sa fille cadette, au fils du baron, Henri. Émile Zola, Paris, 1897
5 emplois spécialisés
  1. Marine Petit brin de fil d’acier qui déborde d’un câble et résulte de la rupture d’un des fils qui constitue le câble.
    • Pendant la manœuvre, il s'est déchiré la main sur une épingle.
  2. Cuisine Filet de glace qui se forme dans une crème glacée.
  3. Technique Goutte de plomb fondu qui fait saillie à l’intérieur d’un tuyau du même métal à la suite d’une soudure.
  4. Accessoires vestimentaires Bijou en forme d'épingle avec tête ornée. Épingle de cravate en or.
  5. Communications collaboratives et sociales Sur Pinterest, image ou vidéo qu'un utilisateur ajoute à un tableau.

Formes fléchies 5

  1. Première personne du singulier du présent de l’indicatif de épingler.
  2. Troisième personne du singulier du présent de l’indicatif de épingler.
  3. Première personne du singulier du présent du subjonctif de épingler.
  4. Troisième personne du singulier du présent du subjonctif de épingler.
  5. Deuxième personne du singulier de l’impératif de épingler.

Citation

Je crois que le plus sûr est de ne me point mêler de tout cela et de tirer adroitement mon épingle du jeu
Florent Dancourt, Chev. à la mode, IV, 7

Origine du mot

En ancien français espingle ; selon Diez ^([1]), du latin spinula (« petite épine ») (et non pas de son diminutif spinicula) avec un g intercalaire. Les dialectes français ont : éplingue en champenois, épieule en picard. Spinula est le diminutif de spina (« épine »).

Dans le dictionnaire latin : spinula

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

ÉPINGLE s. f. (é-pin-gl')

1 Petite pointe métallique en fil de laiton garnie d'une tête, dont on se sert généralement pour la toilette. La pointe d'une épingle. Un quarteron d'épingles. S'enfoncer une épingle dans le doigt. encore relevé aujourd’hui

Mettre une épingle sur sa manche, afin de se souvenir de quelque chose.

Fig. et familièrement. Tirer son épingle du jeu, se dégager adroitement ou sans perte d'une mauvaise affaire ; locution qui vient d'un jeu de petites filles : elles mettent des épingles dans un rond, et, avec une balle qui, lancée contre le mur, revient vers le rond, elles essayent d'en faire sortir les épingles ; quand on fait sortir la mise, on dit qu'on retire son épingle du jeu.

  • Vous tirez sagement votre épingle du jeu — MOL., le Dép. I, 4
  • Je crois que le plus sûr est de ne me point mêler de tout cela et de tirer adroitement mon épingle du jeu — DANCOURT, Chev. à la mode, IV, 7

Être tiré à quatre épingles, être très paré, très ajusté.

  • Le tout soutenu d'une propreté tirée à quatre épingles — MARIVAUX, Paysan parvenu, part. 1

Discours tiré à quatre épingles, discours dont le style est affecté, sans naturel.

Cela ne vaut pas une épingle, je n'en donnerais pas une épingle, je m'en soucie comme d'une épingle, j'en donnerais le choix pour une épingle ; toutes phrases qui se disent de choses qu'on regarde comme sans importance.

On jetterait une épingle qu'elle ne tomberait pas à terre, se dit d'une foule très compacte.

Fig. Coups d'épingles, petites offenses, petites contrariétés qu'on inflige à quelqu'un.

  • J'aime à rêver, mais ne veux pas Qu'à coups d'épingle on me réveille — DELILLE, Convers. II

Conspiration de l'épingle noire, conspiration qui se forma sous la Restauration et dans laquelle les conjurés avaient pris pour signe de ralliement une épingle noire.

2 Épingle à cheveux, épingle qui autrefois était droite, et qui est maintenant à deux branches ondulées dans le milieu ; elle est noire et sert aux femmes à retenir leurs cheveux.

3 Bijou, en forme d'épingle, qui se fixe au linge sur la poitrine et sur la cravate. Épingle de diamant. encore relevé aujourd’hui

4 Au plur. Don ou gratification qu'on accorde à une femme pour quelque service rendu. C'est pour les épingles des filles, se dit de ce qu'on ajoute, en payant une marchandise ou un ouvrage, au prix convenu. encore relevé aujourd’hui

Don fait à une femme quand on conclut quelque marché avec son mari. Ce sont les épingles de madame.

  • Ah ! que vous êtes adroit, monsieur Dubois ! vous prétendez que, pour mes épingles, je me contente de ce petit surplus — DANCOURT, Femme d'intrigue, IV, 15

En quelques provinces, épingles se dit pour arrhes. En Bourgogne, quand on vend du vin, on demande des épingles.

5Terme de cuisine. Filet de glace qui se forme dans une crème ou dans une autre composition glacée. encore relevé aujourd’hui

6 Goutte de soudure qui perce dans l'intérieur du tuyau de plomb que l'on soude. encore relevé aujourd’hui

7 Petit morceau de bois fendu, pour attacher du linge ou des estampes sur une corde.

Historique

XIIIe s.

  • Que nul mestre ne mestresse ne puisse acheter fil cher pour fere espingles, se ce n'est à ceus du dit mestier, sus peine de l'amande — Liv. des mét. 364

XVe s.

  • Humbles furent, coies et simples, Ne sçurent que ce fut d'espingles, Ne d'orgueil ; car humilité Estoit en leur simplicité — EUST. DESCH., Poésies mss. dans LACURNE
  • Un carteron de longues espingles à la façon d'Angleterre — DE LABORDE, Émaux, p. 302
2 autres citations
  • Mme d'Estampes prend de pension, pour ses espingles, cinq cens livres — ID., ib. p. 303
  • Et s'il chiet [tombe] à la dame une espille, il l'amassera, car elle se pourroit affoller ou blecer — Les quinze joyes du mariage, p. 21

XVIe s.

  • La moindre picqueure d'esplingue et passion de l'ame — MONT., I, 329
  • Mais, ne pouvant rien contre vent et marée, il tira son espingle du jeu — D'AUB., Hist. III, 334
1 autre citation
  • Ung saphir encassé à jour, sur ung espingle d'or, garny de douze petites perles — DE LABORDE, Émaux, p. 303
Étymologie

Champ. éplingue ; picard, épieule, épiule ; génev. épingue ; bas-latin, spindula, spinula ; du latin spinula, petite épine, d'après Diez. Scheler conteste cette étymologie, n'admettant pas l'intercalation d'un g ; l'allemand Spange, agrafe, avec ses diminutifs dialectiques, spangel, spengel, spingel, lui paraissent expliquer plus naturellement la forme épingle. L'ancien français espille et le picard épieule représentent non spinula, mais spiculum.

Supplément au dictionnaire

ÉPINGLE. - HIST. XVIe s. Ajoutez :

  • Le crieur est tenu avant la feste de monseigneur saint Jacques, d'aller par la ville, avec sa clochette et vestu de son corset, crier la confrerie ; item, doit à chasque pelerin et pelerine quatre epingles pour attacher les quatre cornets des mantelets des hommes et les chapeaux de fleurs des femmes — Règlement de la paroisse de Saint-Jacques de l'Hôpital de Paris, dans Courrier de Vaugelas, 1er janv. 1877, p. 116

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « épingle » du Wiktionnaire.

Retour au dictionnaire · Signaler une erreur sur cette fiche