épreuve

nature
nom féminin
diction
[epʁœv] · 2 syllabes
attesté
1101
usage
45 par million de mots

Sens et définitions

Nom 17

  1. Action d’éprouver quelque chose ou quelqu'un, essai, expérience, test qu’on fait de quelque chose à surmonter.
    • Ce blindage est à l’épreuve des balles.
  2. Partie d'examen ou de concours ; compétition sportive.
    • Ceux qui, à la première épreuve, auraient manqué complètement la pancarte blanche, devaient se retirer immédiatement et renoncer à concourir. Alexandre Dumas, Othon l’archer, 1839
  3. Malheur, obstacle de la vie, danger, etc.
    • Les catholiques ne se sont jamais découragés au milieu des épreuves les plus dures, parce qu'ils se représentaient l'histoire de l'Église comme étant une suite de batailles engagées entre Satan et la hiérarchie soutenue par le Christ. Georges Sorel, Lettre à Daniel Halévy, 15 juillet 1907, dans Réflexions sur la violence, 1908
  4. Toute estampe ou gravure tirée après que le travail est entièrement terminé.
    • La première épreuve de cette estampe n’est pas bien venue. - Voilà une belle épreuve.
13 emplois spécialisés
  1. Typographie Feuille d’impression sur laquelle on indique les corrections, les changements que devra faire l’imprimeur.
    • C’était son dernier livre, celui sur lequel il comptait le plus. Avec quel soin minutieux ses mains, déjà tremblantes de fièvre, avaient corrigé les épreuves ! Alphonse Daudet, Le dernier livre, dans Contes du lundi, 1873, Fasquelle, collection Le Livre de Poche, 1974, page 182
  2. Gravure Premières feuilles qu’on tire sur une planche gravée pour juger de l’état du travail et voir s’il n’y a pas de fautes.
    • C'était une vaste salle, une sorte d'atelier encombré de sièges, de plans et d'épreuves de gravures, avec, dans un coin, une presse où luisait la plaque de cuivre rouge à laquelle Marie de Médicis travaillait alors. Michel Zévaco, Le Capitan, 1906, Arthème Fayard, collection « Le Livre populaire » nᵒ 31, 1907
  3. Finance Monnaie de collection frappée sur un flan qui a subi un polissage poussé au moyen de matrices dont les parties les plus hautes sont polies.
  4. Photographie Image obtenue par tirage d’après un cliché.
  5. Cinéma Film brut après développement et avant montage.
  6. Photographie Image photographique positive provenant d'un négatif et généralement tirée sur papier.
  7. Sports Compétition dans un sport ou dans une de ses disciplines qui aboutit à un classement et à l'attribution de médailles et de diplômes.
  8. Méthodes de recherche scientifique Ensemble de principes et de procédures scientifiques mis en application pour déterminer, par des moyens techniques, les propriétés ou les composants d'une substance ou d'une matière.
  9. Vocabulaire général Traitement destiné à juger quelqu'un, à lui conférer une qualité, une dignité, à le classer.
  10. Docimologie Exercice écrit, oral, ou pratique, que subit une personne au moment d'un examen ou d'un concours afin d'être évaluée selon ses capacités ou ses connaissances.
  11. Timbres et oblitération Impression, souvent sur un autre type de papier et parfois en noir ou en couleurs différentes de l'original, faite à partir de la planche de l'original.
  12. Télédétection Copie permanente obtenue sur un support matériel et pouvant être séparée du dispositif de restitution.
  13. Imprimerie Feuille imprimée avant le tirage servant à indiquer les corrections et à contrôler l'aspect définitif de la composition.

Citation

Un si vaillant disciple aura bien le courage D'en mettre jusqu'au bout les leçons en usage ; L'Asie en fait l'épreuve
Pierre Corneille, Nicom. III, 2

1873 — le Littré

ÉPREUVE s. f. (é-preu-v')

1 Action d'éprouver, opération à l'aide de laquelle on juge si une chose a la qualité que nous lui croyons. Faire l'épreuve d'une machine nouvelle. encore relevé aujourd’hui

Fig. Faire l'épreuve d'une chose, en essayer.

  • Assurer par là [par des dévotions à Marie] son salut avec tant de certitude que ceux qui en font l'épreuve n'y ont jamais été trompés, de quelque manière qu'ils aient vécu, quoique nous conseillions de ne laisser pas de bien vivre — PASC., Prov. 9

Faire l'épreuve, signifie aussi recevoir témoignage de, marque de.

  • Un si vaillant disciple aura bien le courage D'en mettre jusqu'au bout les leçons en usage ; L'Asie en fait l'épreuve — CORN., Nicom. III, 2
  • La princesse palatine avait les vertus que le monde admire, inébranlable dans ses amitiés, et incapable de manquer aux devoirs humains ; la reine sa sœur en fit l'épreuve dans un temps où leurs cœurs étaient désunis — BOSSUET, Anne de Gonz.

2 Il se dit au sens moral.

  • La défiance.... Ne peut venir d'ailleurs que du manque d'épreuve — MAIRET, Sophon. III, 2
  • De son propre intérêt chacun se fait des lois ; Et l'épreuve m'apprend que du pur artifice Nature, son contraire, aujourd'hui fait l'office — ROTROU, Antig. II, 4
3 autres citations
  • La vraie épreuve du courage N'est que dans le danger que l'on touche du doigt ; Tel le cherchait, dit-il, qui, changeant de langage, S'enfuit aussitôt qu'il le voit — LA FONT., Fabl. VI, 2
  • Il veut faire une dangereuse épreuve de sa liberté — BOSSUET, Hist. II, 1
  • J'ai fait de mon courage une épreuve dernière — RAC., Bérén. v. 7

Il se dit aussi en parlant des personnes. Tenter une épreuve sur quelqu'un.

  • Quelquefois l'une des parties présente d'elle-même ses esclaves à cette cruelle épreuve [la question], et elle croit en avoir le droit parce qu'elle en a le pouvoir — BARTHÉL., Anach. ch. 18

Mettre quelqu'un, quelque chose à l'épreuve, essayer si quelqu'un, quelque chose peut suffire, résister, fournir, etc.

  • Je ne veux point mettre ma vertu à l'épreuve — SÉV., 277
  • L'Église d'Espagne fut mise à une nouvelle épreuve — BOSSUET, Hist. I, 11
3 autres citations
  • Les dures épreuves où il met sa patience — ID., Anne de Gonz.
  • L'autorité met les talents à une rude épreuve — FÉN., Tél. XI
  • Il voulut mettre la patience de Télémaque à une dernière épreuve — ID., ib. XXIV

Familièrement. Mettre à l'épreuve la patience de quelqu'un, abuser de sa patience.

À l'épreuve, après avoir essayé.

  • S'étant choisis l'un et l'autre à l'épreuve — LA FONT., Cal.

Acheter quelque chose à l'épreuve, l'acheter à condition qu'on l'essayera avant que la vente soit définitive.

3 Être à l'épreuve de, pouvoir résister à. Une cuirasse est à l'épreuve du mousquet ; un manteau est à l'épreuve de la pluie.

Fig.

  • Mon cœur n'est point à l'épreuve des traits Ni de tant de vertus, ni de tant de bienfaits — CORN., Pomp. IV, 3
  • Est-il une constance à l'épreuve du foudre Dont ce cruel arrêt met notre espoir en poudre ? — ID., Rodog. II, 4
6 autres citations
  • À l'épreuve d'un sceptre il n'est point d'amitié — ID., Héracl. I, 3
  • Nous n'avons pas les yeux à l'épreuve des belles, Ni les mains à celle de l'or — LA FONT., Fabl. VIII, 7
  • Je ne suis pas encore à l'épreuve de tout ce que vous me mandez — SÉV., 21
  • Mon discernement est à l'épreuve de toute dissimulation — BOSSUET, Lett. abb. 231
  • Il n'y a presque plus d'amitié qui soit à l'épreuve de la franchise d'un ami — FLÉCH., Duc de Mont.
  • Elle ne fut pas à l'épreuve de cette raillerie — HAMILT., Gramm. 10

Absolument. Être à l'épreuve, opposer à tout une force invincible de résistance.

  • .... Lorsque la prudence à la valeur s'allie, Il n'est rien à l'épreuve — CORN., Attila, I, 2
  • Si ma santé n'était pas à l'épreuve, elle serait fort ébranlée — SÉV., 570

À toute épreuve, même sens.

  • Je crois être à toute épreuve là-dessus — BOSSUET, Lett. Corn. 47
  • La soumission doit être à toute épreuve — ID., Avert. 5
1 autre citation
  • On lui attribuait un courage à toute épreuve — HAMILT., Gramm. 6

4 Dans les assemblées délibérantes, épreuve par assis et levé, mode de voter dans lequel ceux qui adoptent, puis ceux qui rejettent se lèvent ; le bureau juge où est la majorité.

5 Souffrances, malheurs, dangers, etc. qui éprouvent et qui exigent force et courage. encore relevé aujourd’hui

  • J'ai peine à contempler son grand cœur dans ses dernières épreuves — BOSSUET, Duch. d'Orl.
  • Les épreuves par lesquelles ils devaient passer — ID., Hist. II, 6
2 autres citations
  • À quelle épreuve, ô ciel, réduis-tu Mithridate ? — RAC., Mithr. IV, 4
  • On n'essuya jamais des épreuves plus dures — VOLT., Tancr. v. 3

6 Épreuve judiciaire, manière de décider de la vérité ou de la fausseté d'une accusation, ou même de toute chose en contestation, en usage dans la première partie du moyen âge. Épreuve du feu, de l'eau, de la croix (voy. CROIX, EAU, FEU).

7Terme d'imprimerie. Feuille d'impression sur laquelle on indique les corrections et les changements que le compositeur doit faire. Ces épreuves sont chargées de corrections. encore relevé aujourd’hui

  • Ce personnage est un vieux licencié qui lit une épreuve d'un livre qu'il a sous la presse — LESAGE, Diable boit. 10
  • Ma méthode étant de travailler toujours sur les épreuves des feuilles, attendu que l'esprit semble plus éclairé quand les yeux sont satisfaits — VOLT., Lett. Duclos, 1er mai 1761
1 autre citation
  • Je ne suis pas M. de Malesherbes : je n'ai pas, dans mon enthousiasme, corrigé secrètement les épreuves de l'Émile — VILLEMAIN, Littér. Tabl. du 18e siècle, 2e partie, 2e leçon.

8Terme de graveur. Première feuille d'essai d'une planche gravée. Cette épreuve est mal venue.

Toute estampe tirée après que le travail est entièrement terminé. Épreuve avant la lettre, épreuve après la lettre (voy. LETTRE).

  • Chaque épreuve d'une estampe a ses défauts particuliers qui lui servent de caractère — J. J. ROUSS., Héloïse, II, 3

Épreuve avec la remarque, celle qui a été tirée avant que l'artiste eût fait disparaître quelque accident, tel qu'une fausse taille.

Épreuve grise, celle qui a été tirée sur une planche usée.

Épreuve neigeuse, celle dans laquelle on voit çà et là quelques taches blanches.

9 Dans la photographie, épreuve négative, celle qui reproduit le modèle en couleurs inverses, en clair les obscurs, en obscur les clairs : si on veut obtenir une épreuve positive, on applique ce premier dessin négatif sur une autre feuille de papier jouissant de la même propriété, et on expose le tout à la lumière.

Historique

XIIIe s.

  • Et quant que l'en [on] a en ceste mortel vie, sueffre nostres sires à avoir por esprueve de l'autre recovrer — Merlin, f° 69, verso
  • Li rois Aedward le mors [morceau] benoit [bénit], E dist : duoint Deus l'espruf voirs soit [que l'épreuve soit vraie] — Edouard le conf. v. 3219

XIVe s.

  • Les queles [bandes] doivent premierement estre separées du membre en metant une espreuve [sonde] ou semblable entre ce qui est sus la plaie et la plaie ; et o [avec] cele espreuve soit faite separation environ la plaie legierement — H. DE MONDEVILLE, f° 41, verso.
  • Une espreuve que l'on met sur la table du roi — DE LABORDE, Émaux, p. 303

XVe s.

  • Las ! ils ne me cognoissent mie, Et n'ont pas faict de l'art espreuve, Comme Avicenne et Villeneuve — Nat. à l'alch. errant, 1006
  • Don à une povre fille, soupçonnée de la maladie de leppre, pour aller aux espreuves en la ville de Soissons — Bibl. des Chartes, 5e série, t. v, p. 139

XVIe s.

  • Nous en sommes à l'espreuve [nous l'esprouvons] — MONT., I, 165
  • Semble elle pas avoir presté sa vie à ceste espreuve de sa patience ? — ID., III, 152
5 autres citations
  • Ils ont eu bonne raison de rendre les harnois plus massifs et à meilleure espreuve qu'auparavant — LANOUE, 286
  • À l'espreuve du pistolet — D'AUB., Conf. préf.
  • Quand ils avoyent cuit leur fournée et qu'ils venoyent à tirer mes espreuves, je n'en recevois que honte et perte — PALISSY, 313
  • Pompeius n'estoit point present à ceste espreuve qui se feit de la volunté du senat — AMYOT, Pomp. 83
  • On lui baille [à l'auteur] pour controleur un homme qui prend le tiltre de correcteur, auquel on presente la premiere espreuve.... on a recours pour la seconde espreuve à l'autheur — PASQUIER, Lettres, t. I, p. 662
Étymologie

Voy. ÉPROUVER ; Berry, éprouve ; prov. esproa. La voyelle ou s'est changée en la voyelle eu, comme dans esprouver qui se conjuguait, au présent, j'espreuve, comme trouver, je treuve.

Supplément au dictionnaire

ÉPREUVE. Ajoutez :

10 Liqueur d'épreuve, nom donné à des préparations toxiques que les nègres de l'Afrique tropicale emploient pour connaître si un accusé est coupable ; s'il résiste à l'empoisonnement, il est absous. L'écorce de mancône fournit une de ces liqueurs d'épreuve.

  • Arbre d'épreuve, au Gabon (Afrique), la fève de Calabar, physostigma venenosum — BAILLON, Dict. de bot. p. 247

11Terme de turf. Une des manches de la course en parties liées.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Tome 2 de l’édition papier

Dans les métiers

Studio graphisme / Direction artistique
Version de contrôle remise avant la fabrication définitive pour vérifier le texte, les images, les couleurs et la mise en page. Sa validation autorise généralement le passage à l’étape suivante.

Liens de sens

Terme générique

compétition concours examen feuille image malheur monnaie

Terme spécifique

aquatinte australienne brimade calvaire challenge championnat cliché code concours congrès contre-la-montre critérium cyclo-cross défi demi-finale déréliction expérience flocon gentleman gymkhana handicap marathon ordalie pentathlon placard poule probation qualification raid rush spéciale xylographie

Dérivés

à toute épreuve épreuvage épreuve d'effort épreuve d’artiste épreuve d’essai épreuve d’État épreuve de feu épreuve de force épreuve de l’atropine épreuve de luxe épreuve de présentation épreuve de réception épreuve de vérité ETVT feuille d’épreuve mettre à l’épreuve mettre à rude épreuve

Associés

éprouvé

Domaine

cinéma engraving finance photographie typographie

Prononciation

Rimes

preuve abreuve peuvent fleuve veuve neuve émeuvent meuvent terre-neuve mi-fleuve roman-fleuve contre-épreuves

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « épreuve » du Wiktionnaire.

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