détresse

nature
nom féminin
diction
[detʁɛs] · 2 syllabes
usage
27 par million de mots

Sens et définitions

Nom 7

  1. Angoisse causée par un malheur imminent.
    • Joséphine […] pissa dans ses jupes de détresse en remarquant l’altération des traits du Pape à cette apostrophe véhémente. Louis Pergaud, Joséphine est enceinte, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921
  2. Situation malheureuse ; embarras critique qui étreint le cœur.
    • Un instant, dans sa détresse, elle songea à tout confesser à son grand-père. Il la gronderait doucement, mais sans doute,il la comprendrait. Out-el-Kouloub, Zaheira, dans "Trois contes de l'Amour et de la Mort", 1940
  3. Situation de vie extrêmement difficile, matériellement et émotivement.
    • Je n'ose laisser le lecteur sous cette pénible impression de détresse matérielle. […]. Mais on aurait tort de croire que nos orfèvres de la même époque fussent tous des indigents et tirassent le diable par la queue. Au contraire. Gérard Morisset, « L'orfèvre François Chambellan », dans le Bulletin des recherches historiques, vol. 51, nᵒ 1-2 (janvier-février 1945), éd. A. Roy, p. 35
  4. figuré Action qui fait présumer qu’une personne est dans un embarras pressant.
    • La vente de sa terre est un signal de détresse.
3 emplois spécialisés
  1. Chemin de fer Situation périlleuse qui demande un secours urgent.
  2. Gestion des urgences Un incident qui met en danger la vie humaine ou qui cause aux victimes des incommodités assez graves pour aboutir à des préjudices physiques si elles ne sont pas secourues. Les situations de détresse sont de niveau de gravité 1 ou 2.
  3. Transport aérien État caractérisé par la menace d’un danger grave et/ou imminent et par la nécessité d’une assistance immédiate.

Formes fléchies 5

  1. Première personne du singulier de l’indicatif présent de détresser.
  2. Troisième personne du singulier de l’indicatif présent de détresser.
  3. Première personne du singulier du subjonctif présent de détresser.
  4. Troisième personne du singulier du subjonctif présent de détresser.
  5. Deuxième personne du singulier de l’impératif de détresser.

Citation

Et confite en détresse, Imite avec ses pleurs la sainte pécheresse
Mathurin Régnier, Sat. XII

Origine du mot

Du latin *districtia dérivé de districtus qui nous donne détroit et district → voir stress.

Dans le dictionnaire latin : districtia

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

DÉTRESSE s. f. (dé-trè-s')

1 Serrement de cœur, angoisse causée par un besoin, par un danger, par une souffrance. Quand il se vit abandonné par ses compagnons dans ce lieu solitaire, sa détresse fut grande. Cris de détresse. encore relevé aujourd’hui

  • Et confite en détresse, Imite avec ses pleurs la sainte pécheresse — RÉGNIER, Sat. XII
  • Me voici donc en ce lieu de détresse Embastillé, logé fort à l'étroit — VOLT., la Bastille.
1 autre citation
  • Sa détresse [de Napoléon à Moscou] augmente : il sait qu'il ne doit pas compter sur l'armée prussienne ; un avis d'une main trop sûre, adressé à Berthier, lui fait perdre sa confiance dans l'appui de l'armée autrichienne — SÉGUR, Hist. de Napol. VIII, 10

2 Dénûment extrême, danger pressant. encore relevé aujourd’hui

  • Son fils à vos secours, dans sa détresse extrême, N'a-t-il pas tous les droits qu'il aurait eus lui-même ? — DUCIS, Oscar, III, 1
  • Sommes-nous descendus à ce point de détresse.... — DELAV., Vêpres sicil. II, 2
1 autre citation
  • Vous qu'afflige la détresse, Croyez que plus d'un héros Dans le soulier qui le blesse Peut regretter ses sabots — BÉRANG., les Gueux.

3Terme de marine. Signal de détresse, signal par lequel un bâtiment annonce qu'il est en danger et qu'il a besoin de secours. Canon de détresse, coup de canon tiré en signal de détresse.

Fig. Signal de détresse, tout ce qui fait présumer qu'une personne est dans un embarras pressant.

Historique

XIIIe s.

  • De large cuer adès [toujours] largesse, Et de cuer dur tous jours detresce [resserremeut, refus] — LEROUX DE LINCY, Prov. t. II, p. 283
  • Hé lasse ! que ferai ? tant sui en grant destrece — AUDEFR. LE BAST., Romancero, p. 13
5 autres citations
  • Li quens Looys ala fourrer [fourrager] le jor de Pasques flories pour la destresce de viande — VILLEH., CXLI
  • De duel [deuil] et de destresse [elle] est ilueque pasmée — Berte, XVI
  • Ensi furent de la Toussaint jusques au quaresme prendant [prenant] en tel detresse, et lor fali del tout viande — Chr. de Rains, 207
  • Atten et sueffre la destrece Qui orendroit te cuit et blece — la Rose, 2041
  • Par grant travail quierent richeces ; Paor les tient en grant destreces, Tandis cum du garder ne cessent — ib. 5146

XVe s.

  • La pauvrette estoit en grand destresse de cœur — LOUIS XI, Nouv. XXVI

XVIe s.

  • [Chagrin] Si fut incontinent tout le camp adverty du deuil qu'en menoit Aemulius, et de la destresse en laquelle il en estoit — AMYOT, P. Aem. 36
  • Ainsi qu'il advint ordinairement en telles extremitez de destresse, il leur sembloit toujours le plus seur de fouir du lieu où ilz se trouvoient — ID., Marius, 65
4 autres citations
  • Ilz crioyent d'angoisse pour la destresse de douleur qu'ils sentoient — ID., Crassus, 47
  • Il [l'archevêque de Mayence] entend, non sans grande detresse de cœur, que quelques grans personnages disputent aujourd'hui de la primauté du pape — SLEIDAN, f° 25
  • De l'angustie ou petitesse de la matrice : Il se fait aussi des monstres pour la detresse du corps de la matrice — PARÉ, XIX, 10
  • ....De luy donner mille ennuis et destresses — ST GELAIS, (6).
Étymologie

Provenç. destressa, detreissa ; mot tiré d'une forme latine irrégulière destrictia (pour rendre raison de la finale esse, comme dans paresse, de pigritia), de destrictum, supin de destringere, étreindre, de la préposition de, et stringere (voy. ÉTREINDRE).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 2 (PDF, 276 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « détresse » du Wiktionnaire.

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