présomption

nature
nom féminin
diction
[pʁezɔ̃psjɔ̃] · 3 syllabes
usage
2 par million de mots

Sens et définitions

Nom 4

  1. Jugement, conjecture, fondé non sur des preuves, mais sur des indices, des apparences, sur ce qui est probable sans être certain.
    • L'opinion ne suit pas l'exalté, le fou, qui, sur de simples présomptions, sans preuves, vous impute le plus grave des forfaits. Joseph Caillaux, Mes Mémoires, I, Ma jeunesse orgueilleuse, 1942
  2. Opinion trop avantageuse de soi-même.
    • La sobriété, le dévouement et la piété de nos prédécesseurs nous avaient gagné de puissants amis ; notre présomption, notre richesse et notre luxure nous ont suscité de formidables ennemis. Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820
  3. Action de présumer de ses forces, de surestimer ses capacités.
    • Il arriva au concours plein de présomption.
1 emploi spécialisé
  1. Droit Ce qui est supposé vrai jusqu’à preuve du contraire.
    • Des présomptions ? On en pouvait réunir autant qu’on en voulait. Mais le jury ne condamne pas sur des présomptions, lui qui se méfie des preuves les plus formelles, par crainte du fantôme de l’erreur judiciaire toujours agité par la défense. Georges Simenon, Pietr-le-Letton, Fayard, 1931, réédition Le Livre de Poche, page 169

Citation

Il n'y a que de l'avantage pour celui qui parle peu : la présomption est qu'il a de l'esprit
Jean de La Bruyère, XII

Origine du mot

Du latin praesumptio « idée faite avant toute expérience, préjugé », du verbe praesumere (« faire quelque chose de façon anticipée, prendre quelque chose avant une autre, présumer »)

Dans le dictionnaire latin : praesumptio

Les mots français venus du latin

1873 — le Littré

PRÉSOMPTION s. f. (pré-zon-psion ; en vers, de quatre syllabes)

1 Jugement fondé sur des indices ou des commencements de preuve. encore relevé aujourd’hui

  • Il n'y a que de l'avantage pour celui qui parle peu : la présomption est qu'il a de l'esprit — LA BRUY., XII
  • Ce ne sont pas là des convictions entières ; mais ce sont les présomptions les plus fortes ; et l'histoire ne doit pas négliger de les rapporter comme telles — VOLT., Mœurs, 166
2 autres citations
  • Rouer l'innocent Calas sur des indices équivoques, et se rendre coupable du sang innocent pour avoir trop cru de vaines présomptions — ID., Dict. phil. Justice.
  • Je ne m'en tiendrai pas à de simples présomptions, et je demanderai si c'est le toucher qui apprend à l'œil à distinguer les couleurs ? — DIDEROT, Lett. sur les aveugles.

2Terme de jurisprudence. Ce qui est supposé vrai jusqu'à preuve du contraire. repris par le Wiktionnaire

  • En fait de présomption celle de la loi vaut mieux que celle de l'homme — MONTESQ., Espr. XXIX, 16
  • Les présomptions sont des conséquences que la loi ou le magistrat tire d'un fait connu à un fait inconnu — Code Nap. art. 1349
2 autres citations
  • La présomption de survie qui donne ouverture à la succession dans l'ordre de la nature doit être admise — ib. art. 722
  • La présomption légale est celle qui est attachée par une loi spéciale à certains actes ou à certains faits — ib. art. 1350

3 Opinion trop avantageuse de soi-même. repris par le Wiktionnaire

  • J'ose dire, sans présomption, qu'en ce qui vous concerne je crois les choses comme elles sont — BALZ., Liv. I, lett. 1
  • Sottes présomptions, grandeurs qui nous flattez — ROTR., Vencesl. II, 4
6 autres citations
  • Saül, premier roi du peuple de Dieu, ses victoires, sa présomption à sacrifier sans les prêtres — BOSSUET, Hist. I, 5
  • Il tombe, sans y prendre garde, dans le péché de présomption — BOURDAL., 10e dim. après la Pentecôte, Dominic. t. III, p. 221
  • Il faut lui inspirer [au jeune Dauphin] de la hardiesse sans présomption, lui faire sentir ce qu'il doit être, et lui faire connaître ce qu'il est — FLÉCH., Duc de Mont.
  • M. Sauveur n'avait point de présomption, je lui ai ouï dire que ce qu'un homme peut en mathématique, un autre le pouvait aussi ; la proposition n'est peut-être pas vraie, mais elle est modeste dans la bouche d'un grand mathématicien — FONTEN., Sauveur.
  • J'établis ainsi ma sécurité sur un meilleur fondement que la présomption ; elle a tant de hauteur et si peu de base, qu'elle est facile à renverser — STAAL, Mém. t. II, p. 255
  • La présomption du grand vizir, sa mollesse, son mépris brutal pour les chrétiens, son ignorance, sa lenteur le perdirent — VOLT., Louis XIV, 14
Synonyme

PRÉSOMPTION, CONJECTURE. Présumer et présomption veulent dire, étymologiquement, prendre d'avance ; ce qui n'est pas dans conjecture. Aussi la présomption suppose toujours quelque commencement de preuve sur lequel on s'appuie. Au contraire la conjecture peut se passer d'un commencement pareil. De plus on ne dit pas ma présomption, mais la présomption, comme la vraisemblance ; au lieu qu'on dit ma conjecture.

Historique

XIIIe s.

  • Signes est une demonstrance qui done presumpcion que la chose fu ou sera — BRUN. LATINI, Trésor, p. 540
  • Car trop fis [je fis] grant presumpcion, Quant onques mis m'entencion à si très haute euvre achever — la Rose, 16421
1 autre citation
  • Et presuncions est por le juge qu'il ait dreit fet — Liv. de just. 36

XIVe s.

  • Nous avons lors presumption que la fistule atouche iceus membres — H. DE MONDEVILLE, f° 89
  • Et sachiez que orgueil et negligence qui avoient esté en ducs romains passerent aus Eques pour la presumpcion que il orent pour la chose bien fete [succès militaire] — BERCHEURE, f° 91
1 autre citation
  • Presumpcion, c'est quand une personne est si oultrecuidiée qu'elle croit que pour pechié elle ne pourroit estre dampnée — Ménagier, I, 3

XVIe s.

  • Au contraire, doit-on tousjours desirer la paix : je dis celle qui a presumption de fermeté et qui n'est inique — LANOUE, 709
  • Il y a grande presomption que tous visent et tirent à ce diable d'argent — ID., 459
1 autre citation
  • La presumption est notre maladie naturelle et originelle : la plus calamiteuse et fraile de toutes les creatures c'est l'homme, et quand et quand la plus orgueilleuse — MONT., II, 156
Étymologie

Provenç. presompcio ; espagn. presuncion ; ital. presunzione ; du lat. præsumptionem, de præsumere (voy. PRÉSUMER).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1873 — texte original du domaine public, balisage de François Gannaz (xmlittre, CC BY-SA 3.0). Édition papier : télécharger le tome 3 (PDF, 216 Mo)

Sources

Les définitions et étymologies proviennent du Wiktionnaire et sont diffusées sous CC BY-SA 4.0. Elles ont été normalisées et restructurées par sens, sans réécriture du texte. Consulter l'entrée « présomption » du Wiktionnaire.

Retour au dictionnaire